Il y a des appels urgents pour réviser la façon dont les médecins généralistes testent le cancer de la prostate, alors que trop d’hommes meurent inutilement.
Points clés:
- La prostate est le type de cancer le plus couramment diagnostiqué en Australie
- Le dépistage systématique n’est pas recommandé pour la plupart des hommes en raison des risques de surdiagnostic
- Cependant, certains médecins pensent que les directives sont obsolètes et doivent changer
Le dépistage systématique du cancer de la prostate n’est pas recommandé pour la plupart des hommes, mais certains spécialistes demandent des modifications aux directives de test.
“Il y a des patients qui sont en colère, qui meurent et dont le diagnostic a été retardé”, explique le Dr Peter Swindle, urologue spécialisé dans le cancer de la prostate.
Les données de l’Institut australien pour la santé et le bien-être (AIHW) montrent que le cancer de la prostate a dépassé le cancer du sein en tant que type de cancer le plus courant en Australie, avec environ 24 217 cas enregistrés cette année seulement.
Cette année, plus de 3 500 hommes devraient mourir de la maladie et au cours des six années précédant 2020, il y a eu une augmentation de 15,6 % des décès par cancer de la prostate, selon l’AIHW.
Certains hommes ont déclaré à l’ABC qu’ils avaient eu du mal à trouver un médecin pour les dépister régulièrement pour la maladie.
L’un d’eux est l’inspecteur de police par intérim Justin Falkiner, qui vit dans la ville régionale de Dubbo en Nouvelle-Galles du Sud.
Il a des antécédents familiaux de la maladie : son père l’a, tout comme son défunt grand-père.
Ainsi, à l’âge de 36 ans, son médecin généraliste a effectué un test sanguin d’antigène spécifique de la prostate, connu sous le nom de PSA.
Le test mesure le taux d’APS d’un patient : s’il est trop élevé pour son âge, le patient subira d’autres tests – généralement des scanners ou une biopsie – pour déterminer s’il a un cancer de la prostate ou des conditions non cancéreuses telles qu’une infection ou une inflammation de la prostate. la prostate.
Le test de M. Falkiner est revenu dans la fourchette basse.
Au début de la quarantaine, il a demandé à son médecin généraliste de répéter le test, mais on lui a dit que les directives stipulaient que ce ne serait pas nécessaire avant l’âge de 50 ans.
“Alors, idiot de moi, je n’ai pas demandé de deuxième avis.”
Le cancer de la prostate peut être héréditaire, suggérant un lien génétique.
Selon l’American Cancer Society, avoir un père ou un frère atteint d’un cancer de la prostate fait plus que doubler le risque de développer la maladie chez un homme.
Diagnostic “dévastateur” après un test aléatoire
M. Falkiner est revenu deux ans plus tard pour une affaire sans rapport avec lui et, après que son médecin généraliste ait effectué une analyse complète, son PSA est revenu avec une lecture de 21. En règle générale, si une lecture de PSA est supérieure à trois, elle doit être répétée dans les trois mois.
Il a été référé à un urologue et lorsque le test a été répété un mois plus tard, son PSA avait fortement augmenté à 27.
“À ce moment-là, mon urologue a appuyé sur le bouton de panique”, a-t-il déclaré.
On lui a diagnostiqué un cancer de la prostate de stade 2, considéré comme un risque intermédiaire – où le cancer est susceptible de se développer plus rapidement et d’être légèrement à modérément agressif.
“Tout le monde a cette opinion, ‘Cela ne m’arrivera pas.’ Je n’étais pas différent”, a-t-il déclaré.
“Alors… alors que j’aurais pu être préparé à ce qu’on allait me dire, c’était toujours dévastateur d’entendre ces trois mots.”
Sa famille pesait également dans son esprit : sa femme, Kristin, et leurs jeunes enfants, Joshua et Ava.
Compte tenu de l’augmentation rapide de son taux d’APS, l’urologue de M. Falkiner craignait que son cancer ne se soit déjà propagé à d’autres parties du corps, ce qui aurait rendu son traitement et sa survie beaucoup plus difficiles. Heureusement, cela ne s’était pas produit.
Mais son spécialiste était sûr d’une chose: “Il m’a dit, en gros, si j’avais laissé ça à 50 ans, nous aurions non seulement affaire à un diagnostic différent mais à un résultat très différent.”
Pourquoi le dépistage de la prostate est une question controversée
Le dépistage du cancer de la prostate est un domaine controversé en raison du risque de surdiagnostic et de traitements potentiellement «risqués», explique Jon Emery, professeur Herman de recherche sur le cancer en soins primaires à l’Université de Melbourne.
“Le surdiagnostic signifie en réalité qu’il détecte des cancers de la prostate à croissance relativement lente et qui n’auraient jamais causé de tort à un homme s’il n’en avait jamais eu connaissance”, a déclaré le professeur Emery.
“Les formes de biopsie que nous avons utilisées historiquement, qui traversaient le passage par le rectum, ont le potentiel de causer des dommages.
“Alors [there are] les méfaits du traitement des cancers aussi… en particulier la dysfonction érectile et l’incontinence urinaire.
Cela, a-t-il dit, signifiait que les médecins devaient peser les risques et les avantages du traitement d’un cancer qui, potentiellement, n’aurait peut-être jamais posé de problème s’il n’était pas traité.
Cependant, le Dr Swindle soutient que la technologie moderne prévient bon nombre de ces dommages et que les IRM réduisent le nombre de biopsies inutiles.
“Dans le passé, les hommes atteints d’un cancer insignifiant étaient traités 30 à 40% du temps. C’est maintenant tombé à 6% en Australie”, a-t-il déclaré.
Mais les inquiétudes concernant le surdiagnostic du cancer de la prostate ont influencé la façon dont les médecins généralistes effectuent les tests PSA et le Dr Swindle craint que le diagnostic ne se produise maintenant trop tard.
“J’estimerais qu’entre 60 et 70 % de mes patients me parviennent avec un diagnostic tardif, alors qu’ils auraient pu être détectés entre un et trois ans plus tôt”, a-t-il déclaré.
Directives contradictoires pour les médecins
En Australie, il existe deux principaux ensembles de lignes directrices utilisées par les médecins : celles produites par le Royal Australian College of General Practitioners (RACGP), l’organisme professionnel des médecins généralistes en Australie, et celles du National Health and Medical Research Council (NHMRC), un organisme d’experts financé par le gouvernement qui élabore des conseils de santé.
Le RACGP révise actuellement ses lignes directrices, bien qu’il soit peu probable qu’une mise à jour soit publiée avant l’année prochaine.
“Malheureusement, le livre rouge du RACGP, qui est la Bible pour les médecins généralistes, contraste fortement avec les directives de test du NHMRC”, a déclaré le Dr Swindle.
“En conséquence, il y a confusion au sein de la communauté des médecins généralistes et les médecins généralistes ne savent pas s’ils doivent tester les hommes ou non.”
Lignes directrices RACGP (la source) | Directives du NHMRC (la source) |
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Le dépistage des hommes asymptomatiques (à faible risque) par le test PSA n’est pas recommandé car il n’a pas été clairement démontré que les avantages l’emportent sur les inconvénients | Les hommes qui présentent un risque moyen de cancer de la prostate devraient se voir proposer un test PSA tous les 2 ans de 50 à 69 ans |
Pour les hommes présentant un risque moyen de cancer de la prostate : répondre aux demandes de dépistage en informant les patients des risques et des avantages avant de procéder | Les hommes dont le père ou l’un des frères a reçu un diagnostic de cancer de la prostate devraient se voir proposer un test PSA tous les 2 ans, de 45 à 69 ans. |
Pour les patients à haut risque (avoir un ou plusieurs parents au premier degré diagnostiqués avec un cancer de la prostate de moins de 65 ans, ou un cancer du sein familial) : répondre aux demandes de dépistage en informant les patients des risques et des avantages avant de procéder | Les hommes qui ont un père et deux frères ou plus qui ont reçu un diagnostic de cancer de la prostate devraient se voir proposer un test PSA tous les 2 ans de 40 à 69 ans |
Le Dr Swindle souhaite que le RACGP fournisse à ses membres une meilleure formation sur la manière de procéder au dépistage du cancer de la prostate à l’aide du test PSA et de se conformer aux directives du NHMRC.
Il souhaite également que les sociétés de pathologie suivent ces directives.
Cependant, Karen Price, présidente de la RACGP, n’accepte pas les critiques adressées au collège.
“Les urologues bénéficiaient déjà du triage effectué par les médecins généralistes”, a-t-elle déclaré.
“Nous voyons une grande proportion d’hommes asymptomatiques et nous devons avoir cette conversation très difficile et stimulante avec eux sur les risques et les méfaits.”
Le Dr Price a déclaré que les modifications apportées aux directives, qui seront dévoilées l’année prochaine, seraient guidées par des preuves examinées par des pairs.
“Nous essayons d’évaluer que le dépistage peut être bénéfique pour beaucoup plus d’hommes que nous ne le pensions, car les risques de préjudices liés au diagnostic pourraient être moindres”, a-t-elle déclaré.
“Mais cela doit être vraiment examiné de très près … par des scientifiques qui peuvent vraiment analyser les chiffres et les statistiques et examiner toutes les preuves disponibles dans la littérature internationale.”
Les recommandations comprendront probablement une surveillance accrue des patients atteints d’un cancer de la prostate à faible risque.
Le groupe de lutte contre le cancer de la prostate demande également de nouvelles directives
La Prostate Cancer Foundation of Australia (PCFA) entreprend également un examen par des experts des directives cliniques approuvées par le NHMRC sur les tests PSA, qui ont été élaborées en 2016.
Il devrait recommander d’étendre le test PSA aux hommes âgés de 70 ans, de renforcer les directives pour ceux qui ont des antécédents familiaux de la maladie et de rendre les tests annuels.
“Le fait demeure que si le cancer de la prostate est détecté avec précision, avant qu’il ne se propage, il peut être géré et traité efficacement, éliminant les décès évitables. La mise à jour des lignes directrices de 2016 est importante pour aider à atteindre cet objectif”, a déclaré la PCFA.
Le groupe d’experts examinera également de près la modification de l’âge de début des tests.