Redécoupage législatif – retour à l’essentiel

Un redécoupage est nécessaire tous les dix ans pour s’assurer que nos institutions élues continuent d’être représentatives de notre population. Selon la loi, chaque district nouvellement dessiné compte approximativement le même nombre de personnes, qui pour cette commission est d’environ 10 800 pour un district de Montana House. Les districts doivent également se conformer à la loi sur le droit de vote qui prévoit suffisamment de districts à majorité minoritaire pour permettre aux populations minoritaires d’élire des représentants proportionnellement à leur population. Depuis le recensement de 2000, les commissions du Montana ont créé suffisamment de districts majoritaires-minoritaires pour la représentation proportionnelle des Amérindiens.

Le redécoupage corrige également le déséquilibre entre le nombre d’électeurs qui votent républicain ou démocrate et le nombre de sièges que chaque parti détient à l’Assemblée législative du Montana. Les données de 2016 à 2020 indiquent que 55 à 57 % des électeurs du Montana votent républicain, mais la part actuelle des sièges républicains à la Chambre des représentants du Montana est de 67 % et celle du Sénat de 62 %. Cette surreprésentation des républicains indique que les anciennes limites des districts privent la représentation des électeurs au niveau de l’État. La commission actuelle s’est donné pour objectif de ne pas favoriser indûment un parti politique. Les nouvelles limites des districts doivent refléter avec précision la répartition politique des électeurs du Montana.

Certains témoignages publics à la commission ont affirmé que les districts proposés de forme étrange dans leurs communautés sont «gerrymandered». Gerrymandering n’a rien à voir avec la forme du quartier. L’Encyclopedia Britannica définit le gerrymandering comme “”la pratique consistant à tracer les limites des circonscriptions électorales d’une manière qui donne à un parti politique un avantage injuste sur ses rivaux”. C’est l’impact des districts proposés qui détermine s’ils sont gerrymandered. La commission est chargée de dessiner une carte qui représente l’ensemble de l’État, et non une communauté ou plusieurs comtés. L’impact des districts proposés doit être évalué au niveau de l’État.

La commission s’est fixé d’autres objectifs : respecter les limites des communautés d’intérêts et créer des circonscriptions « politiquement compétitives » (c.-à-d. des circonscriptions où le candidat de l’un ou l’autre des partis a une chance équitable de remporter une élection). Les circonscriptions compétitives renforcent la démocratie ; ils encouragent la participation électorale et exigent que les candidats prêtent attention à un large éventail de préoccupations des électeurs.

Dessiner des quartiers qui répondent à tous ces objectifs et qui sont compacts, contigus et respectent les limites des comtés, des villes et des villages, est un défi. La commission devra faire des arbitrages et dessiner des quartiers aux formes irrégulières. Sur quelle base ces arbitrages doivent-ils être faits ?

La Ligue des femmes électrices est une organisation non partisane. Lorsque la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision en 2019 sur le gerrymandering, la Ligue a déposé des mémoires au nom des républicains dans l’affaire du Maryland et au nom des démocrates dans l’affaire de la Caroline du Nord. Notre engagement porte sur la qualité de notre démocratie et de notre gouvernance.

Les élections sont basées sur le concept une personne/une voix. Ceci est renforcé lorsque les districts sont compétitifs. Cela est violé lorsque les limites du district permettent à un parti de dominer l’Assemblée législative au-delà de sa part proportionnelle de l’électorat et privent les électeurs des minorités et des partis minoritaires. La structure mise en place par les limites des districts de la commission déterminera dans quelle mesure la législature de 2024 représente la diversité du Montana. La Ligue exhorte la commission à donner la priorité à ce qui est le mieux pour notre démocratie lors de la détermination de la carte finale.