Ils se sont rencontrés à égalité en Ligue des champions lors de la finale de la saison dernière à Paris, se bousculant pour le plus gros prix que le football interclubs européen puisse offrir, et alors que Liverpool dominait, ils ont finalement été vaincus par un coup de poing du Real Madrid.
Il y a trois semaines, cependant, l’étendue du fossé qui s’est ouvert entre ces deux clubs a été dévoilée alors que l’équipe espagnole a remporté une victoire 5-2 qui représentait le pire résultat européen de Liverpool à domicile.
Avec ces matchs à l’esprit, nous voulions demander à deux de nos rédacteurs experts – le correspondant de Liverpool James Pearce et l’écrivain du Real Madrid Guillermo Rai – d’évaluer quels joueurs de chaque club feraient un XI composite.
Pas d’accord avec leurs choix ? Postez vos XI dans les commentaires.
Gardiens
James Pearce: Alisson
Ni le n°1 brésilien ni Thibaut Courtois ne se sont couverts de gloire lors du match aller à Anfield, avec des fautes d’inattention sanctionnées à chaque bout. Cependant, nous parlons de deux des plus grands gardiens de but du monde. C’est difficile, mais Alisson ne fait que le dépasser en termes de compétences globales. Il est venu à la rescousse de Liverpool tant de fois jusqu’à présent cette saison.
Guillermo Raï: Thibaut Courtois
Courtois et Alisson sont en effet deux des meilleurs gardiens de but du monde, mais le Belge s’est révélé le plus décisif lors des rencontres entre les équipes, y compris la finale de la Ligue des champions l’an dernier. Courtois a également remporté le trophée Yashin 2022 avant la Coupe du monde, avec Alisson deuxième derrière lui.
Arrières droits
JP: Dani Carvajal
Quelle carrière a eu le diplômé de la Real Academy. Il a remporté cinq fois la Ligue des champions et est une figure centrale de Carlo Ancelotti sur ce côté droit. Trent Alexander-Arnold est capable d’influencer beaucoup plus les matchs à l’avenir, mais il a lutté pour la cohérence cette saison.
GR: Dani Carvajal
C’est l’une des décisions les plus difficiles de ce XI, mais si les grandes soirées européennes ont montré quelque chose, c’est que Caravajal se montre. C’est un solide arrière latéral en défense et en attaque et même si Alexander-Arnold est le joueur le plus divertissant, Carvajal est le plus fiable.
Défenseurs centraux
JP: Virgil van Dijk et Eder Militao
Van Dijk serait le premier à admettre qu’il n’a parfois pas atteint ses propres normes élevées cette saison. Il a récemment expliqué que trop jouer avait eu des effets néfastes sur son corps. Mais il est toujours un acte de classe. Il est toujours le leader défensif qui organise ceux qui l’entourent. Il est toujours une figure dominante.
Ancelotti, quant à lui, a décrit Militao comme le meilleur défenseur central du monde cette saison et il a certainement impressionné lors du match aller à Anfield. Il a puni une défense de mauvaise qualité quand il a hoché la tête sur le coup franc de Luka Modric et a été solide sur le plan défensif. Ibrahima Konate de Liverpool est un jeune défenseur avec un grand avenir, mais en termes d’ici et maintenant, je devrais aller avec Militao aux côtés de Van Dijk.
GR: Virgil van Dijk et Eder Militao
Bien que le niveau de Van Dijk ait un peu baissé au cours des deux dernières saisons, surtout après sa blessure au genou, le Néerlandais est toujours l’un des meilleurs au monde et doit être titulaire ici devant Antonio Rudiger, qui a eu du mal à s’adapter. , ou encore le plus réussi David Alaba.
Militao est le défenseur le plus en forme du Real Madrid cette saison, sinon le joueur le plus en forme. Le choix alternatif ici, Konaté, est un défenseur central de haut niveau et a été choisi par le sélectionneur français Didier Deschamps pour la Coupe du monde, mais les blessures le pèsent. C’est l’une des décisions les plus claires de cette sélection combinée.
Arrière gauche
JP: Andy Robertson
Avec Ferland Mendy et David Alaba sur le point de manquer en raison d’une blessure, c’est facile. Eduardo Camavinga ou Nacho peuvent y remplacer le Real mais c’est un domaine où Liverpool a un avantage. Robertson possède une vaste expérience européenne et a récemment produit l’une des meilleures performances de sa carrière dans la déroute historique de Manchester United. Il peut fournir les munitions nécessaires pour causer de vrais problèmes à domicile.
GR: Andy Robertson
En Espagne, il pourrait être tenu dans une estime légèrement inférieure à celle de certains de ses coéquipiers, mais Robertson est très important pour le jeu de Jurgen Klopp. Il y a un argument pour le décrire comme le joueur le plus sous-estimé des Reds et, bien que Nacho ait beaucoup de sens dans n’importe quelle position, le spécialiste du poste d’arrière gauche est sans aucun doute l’Ecossais.
Milieux de terrain
JP: Aurélien Tchouameni
L’international français a raté le match aller pour cause de maladie mais a depuis prouvé sa forme physique et doit faire partie de cette formation. Il a tellement de talent. Jurgen Klopp n’a certainement pas besoin de faire ses devoirs sur Tchouameni. Il était convaincu de ses qualités l’été dernier alors qu’il cherchait désespérément à l’ajouter à l’équipe de Liverpool. Au lieu de cela, le joueur a choisi de rejoindre le Real. Quelle différence il aurait fait.
GR: Fabinho
Il y a un choix ici entre deux joueurs qui ont l’air complètement différents bien qu’ils occupent plus ou moins la même position. Fabinho est peut-être plus intelligent sur le plan tactique, tandis que Tchouameni offre de plus grandes options et un énorme potentiel. Cependant, ces derniers temps, le milieu de terrain brésilien a joué à un niveau supérieur au Français, qui semble avoir été alourdi par la Coupe du monde et un manque de repos.
JP: Luka Modric
Le vétéran croate a été applaudi hors du terrain lorsqu’il a été remplacé tardivement à Anfield – et à juste titre. A 37 ans, il fait toujours partie de l’élite. Alors que le Real prenait le contrôle après cette première rafale de Liverpool, Modric tirait les ficelles. C’est son équilibre, sa vision, son œil pour une passe. C’était une éducation pour l’adolescent de Liverpool Stefan Bajcetic.
GR: Luka Modric
C’est une comparaison injuste parce que Bajcetic a commencé en trombe, mais il faut le faire. Modric est toujours aussi fort deux décennies plus tard et n’a pas abandonné. Pour un match comme celui du Bernabeu, difficile de ne pas miser sur l’expérience et la magie que peut apporter le Croate.
JPEduardo Camavinga
Il est impossible de prouver de manière convaincante que Liverpool devrait avoir un représentant dans ce milieu de terrain. Cela a été un problème toute la saison, avec des personnalités seniors incohérentes et des jeunes qui apprennent encore leur métier. Fabinho de la saison dernière aurait certainement fait partie de la conversation, mais pas maintenant. J’ai opté pour l’exubérance juvénile de Camavinga avant l’expérience de Toni Kroos. L’international français a été exceptionnel à Anfield.
GR: Toni Kroos
Kroos et Jordan Henderson sont tous deux considérés comme des légendes dans leurs clubs, mais l’Allemand a un palmarès sans précédent (tout le monde ne peut pas remporter une Coupe du monde et cinq titres en Ligue des champions dans sa carrière) et, à ce jour, il reste le chef d’orchestre de Madrid. Une grande partie du rythme du match dépendra de lui.
Avant gauche
JP: Vinicius Junior
Celui-ci est une évidence : l’international brésilien est devenu l’un des attaquants les plus puissants du football mondial. Il a remporté le vainqueur de la finale de la Ligue des champions de la saison dernière contre Liverpool à Paris et il a de nouveau tourmenté l’équipe de Klopp lors du match aller à Anfield. Il est tellement direct et mortel. Il a dirigé la riposte du Real de 2-0 et a causé de nombreux problèmes.
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L’ascension de Vinicius Junior et comment Ancelotti a donné vie à sa carrière au Real
GR: Vinicius Junior
Lors de chacune des trois dernières rencontres avec Liverpool, Vinicius Jr a été le joueur décisif de Madrid. Mais pour le match retour, il représente aussi plus une menace offensive que Darwin Nunez. Du moins, c’est ce que disent les statistiques : 19 buts et neuf passes décisives pour Vinicius cette saison contre 14 et quatre pour la signature la plus chère de l’histoire des Reds.
Avant-centre
JP: Karim Benzema
Les attaquants de Liverpool, Darwin Nunez et Cody Gakpo, sont peut-être plus athlétiques, mais vous ne pouvez pas laisser de côté Benzema. À 35 ans, il livre toujours au plus haut niveau. Il suffit de voir le sang-froid et la qualité dont il a fait preuve pour ranger son deuxième de la nuit lors du match aller à Anfield après un travail exceptionnel de Modric. Il ne marque peut-être pas au même rythme prolifique cette saison et il a eu quelques problèmes de blessures, mais il a encore 18 buts à son actif.
GR: Karim Benzema
Le Français n’est peut-être pas au meilleur de sa forme physique, mais après un match aller où il a marqué deux buts et fourni une passe décisive, il serait insensé de douter de Benzema. L’année dernière, il a mené l’équipe d’Ancelotti à sa 14e Coupe d’Europe et a remporté le Ballon d’Or. Pour des joueurs comme Gakpo, ce genre de réalisation reste un rêve.
Attaquants droit
JP: Mohamed Salah
Ça doit être Salah à droite des trois premiers. Au match aller, il a préparé le premier match pour Nunez, puis a marqué le deuxième lui-même, punissant le hurleur de Courtois pour devenir le meilleur buteur de Liverpool en Europe (42). En phase de groupes, il a réussi le triplé le plus rapide de l’histoire de la Ligue des champions contre les Rangers. Il savoure cette étape; cela fait ressortir le meilleur de lui. Et malgré toutes les discussions sur sa forme cette saison, 22 buts toutes compétitions confondues, ce n’est pas un mauvais retour.
GR: Mohamed Salah
D’accord – un choix final clair pour ce XI mixte. Federico Valverde ou Rodrygo pourraient être les deux candidats les plus proches pour concourir, mais Salah est le leader de Liverpool et il est impossible de regarder au-delà de lui.
(Photo du haut : Mohamed Salah, Vinicius Jr, Virgil van Dijk et Luka Modric ; tous Getty Images)
