Rafale, le nouveau nom de Renault inspiré des moteurs aéronautiques des années 30

Pour nommer ce modèle, dont la présence et le design ne laisseront personne indifférent, le choix s’est porté sur un nom fort et chargé d’émotion. Et avec une pointe d’audace. Parce que Rafale impressionne à la fois l’esprit et l’oreille. Et c’est que chez Renault les noms ont toujours un sens ou une histoire.

Plus précisément, le nom Rafale est ancré dans l’histoire et revendique un prestigieux palmarès de succès dans l’aviation française. Cet héritage a commencé avec Louis Renault il y a 89 ans. Tout le monde ne le sait pas, mais le nom appartient à Renault depuis 1936. Au début du XXe siècle, Renault a été le pionnier de la fabrication de moteurs à combustion interne pour les voitures, les trains et les avions. “Avec cet engagement dans l’aéronautique, Renault avait déjà le souci de la performance et du dépassement des attentes”, précise Sylvia Dos Santos, responsable de la Stratégie Noms de la Direction Marketing Global de la marque Renault.

Louis Renault se passionne pour l’aviation et acquiert les sociétés d’aviation Caudron en 1933. Il crée alors la société Caudron Renault et rebaptise tous les avions Caudron du nom de Winds : le C460 devient le Rafale en 1934, le C500 en Simoun, le C640 en Typhoon et le C714 dans Cyclone.

Le premier Rafale de l’histoire, le Caudron Renault C460, était un avion de course monoplace. Conçu pour battre des records, seuls quelques exemples ont été réalisés. Cette confidentialité aurait pu le faire tomber dans l’oubli. Pourtant, le design audacieux, l’aérodynamisme de pointe et les performances extraordinaires de cet avion ont marqué l’histoire de l’aviation et en ont fait un mythe. « L’esprit pionnier et le désir de se surpasser étaient également présents chez des aviatrices célèbres telles que Maryse Bastié et Hélène Boucher », explique Dos Santos.

C’est à bord du Rafale que la célèbre Hélène Boucher bat plusieurs records de vitesse, dont le 1 000 km féminin, atteignant 445 km/h le 11 août 1934. Clin d’œil à l’histoire, « la base d’entraînement et les pistes de l’aérodrome de Caudron Renault étaient situés à Guyancourt, où se trouve l’actuel Technocentre Renault », précise Dos Santos.

Une ligne à couper le souffle

Le design distinctif du Caudron Renault Rafale est l’œuvre de Marcel Riffart. Ce brillant ingénieur en aérodynamique a également travaillé sur la conception de voitures Renault, telles que la Nervasport et la Viva Grand Sport. Viva Grand Sport était un modèle unique, extrêmement luxueux, propulsé par un moteur 6 cylindres en ligne. Dans les publicités de l’époque, Hélène Boucher, engagée par Renault à l’époque, a été aperçue au volant de ce modèle.

L’aviation, comme l’automobile, est une discipline pionnière, porteuse de progrès et d’innovation. Fidèle à son illustre héritage, le nouveau Renault Rafale aspire à l’excellence en matière de design et d’aérodynamisme. Avec ses lignes impressionnantes, c’est le SUV coupé haut de gamme phare de Renault.

« Le nom Rafale est immédiatement associé à la technologie, à la performance et à l’audace, ainsi qu’au plaisir de conduite et à l’agilité. Fort de notre histoire, Rafale est un nom très significatif qui traduit parfaitement le positionnement de notre futur SUV coupé haut de gamme. Je suis sûr que le Rafale aura un avenir prometteur avec les autres véhicules de la gamme Renault », déclare le responsable de la Stratégie Noms de la Direction Marketing Global de la marque Renault.

De nouveaux airs haut de gamme

Le nouveau Rafale représentera donc le haut de gamme Renault. Pour illustrer la grande offensive de la marque sur le segment D, avec le nouvel Espace, il fallait à ce modèle un nom fort, imposant et de caractère. Loin d’être banal, le choix du nom Rafale est plein de sens et de cohérence.

“Dans les années 1930, la technologie utilisée dans les avions Caudron Renault était un véritable laboratoire pour le développement des voitures du futur, de la même manière qu’aujourd’hui la Formule 1 est une source de technologie pour nos véhicules actuels”, commente Dos Santos.

Avec sa sonorité accrocheuse et le fait qu’il se réfère à une force de la nature, le nom est associé à l’aérodynamisme et à l’efficacité. C’est particulièrement approprié pour une voiture au design comme le nouveau Rafale. « Le Rafale évoque le vent qui sculpte sa carrosserie aérodynamique. Cela fait immédiatement référence à la silhouette aérodynamique et au caractère fort de notre voiture », conclut-il.