Qui est Bob Myers, l’ancien cadre de la NBA embauché par les Commanders ?

Avec de grands noms et de grandes personnalités qui l’entourent – ​​du propriétaire ultracompétitif Joe Lacob à l’entraîneur Steve Kerr en passant par Stephen Curry, Durant, Green et Klay Thompson – Myers s’installe généralement à proximité de l’action mais pas directement sous les projecteurs.

Mais le grand et mince natif de Californie a pris son tour lorsque Durant a subi une blessure à Achille lors de la finale 2019. En plus de mettre fin à la saison de Durant et de lui coûter la suivante, la blessure était une crise organisationnelle : Durant avait subi une tension au mollet plus tôt dans les séries éliminatoires, et la décision de son retour pendant la finale a été prise au milieu de spéculations selon lesquelles il prévoyait de partir. les Warriors en agence libre. Une fois que le pire des cas s’est produit, Myers s’est adressé aux journalistes et a refoulé ses larmes alors qu’il tentait d’expliquer le processus de Golden State pour autoriser Durant à jouer et a défendu l’engagement du joueur envers ses coéquipiers.

“Je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un à blâmer, mais je comprends ce monde, et s’il le faut, vous pouvez me blâmer”, a déclaré Myers. «Je dirige notre département des opérations de basket-ball.»

Ce moment a révélé plusieurs facettes de la personnalité de Myers : sa véritable empathie pour Durant, sa responsabilité et son sens du devoir au sein d’une organisation et son approche pratique des relations entre une équipe, ses fans et les médias. Bien que la carrière universitaire de Myers à l’UCLA et sa carrière professionnelle en tant qu’agent et cadre se soient déroulées dans le monde du basket-ball, il est compréhensible pourquoi le nouveau propriétaire des Washington Commanders, Josh Harris, qui semble déterminé à organiser une refonte culturelle indispensable, ajouterait Myers à son équipe de recherche en tant que il cherche à embaucher un nouveau directeur principal du football et un nouvel entraîneur-chef.

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De l’extérieur, le concert de Myers à Golden State aurait pu ressembler à une tâche facile. Tout dirigeant sportif rêverait d’avoir un propriétaire aux poches profondes avec un engagement farouche à gagner comme Lacob, un entraîneur avec une attaque visionnaire comme Kerr, un joueur de franchise bien-aimé qui ne fait jamais de faux pas comme Curry et un port d’attache riche avec des fans passionnés. comme la Bay Area. Une fois que les Warriors ont débauché Durant du Thunder d’Oklahoma City en 2016, ils semblaient destinés à se qualifier pour les championnats – et ils l’ont fait en 2017 et 2018.

Mais la dynastie de Golden State a été marquée par des circonstances difficiles et des décisions difficiles. Les Warriors ont choisi de mettre fin au mandat d’entraîneur de Mark Jackson malgré de réels progrès sous sa direction. Ils ont fait confiance à Curry malgré des problèmes de blessures majeurs en début de carrière et ont pris la bonne décision de reconstruire l’équipe dans son moule. Ils ont débloqué leur domination précoce en promouvant Green, un choix de deuxième ronde méconnu et sous-dimensionné, dans un rôle de départ. Ils ont tenu bon sur le plan philosophique face aux critiques acerbes qui ont soutenu pendant des années que leur attaque était trop dépendante des tirs à trois points. Et ils ont fait preuve de flexibilité lors de leur première course au titre en 2015, modifiant leurs compositions en séries éliminatoires si nécessaire pour exploiter les avantages potentiels.

Au cours de cette ascension, Kerr a prêché un mantra désintéressé de « la force du nombre » qui reflétait la préférence de Myers pour une prise de décision « collaborative ». Plutôt qu’une seule voix d’autorité retentissante, les Warriors ont projeté une approche de brainstorming de groupe à la Silicon Valley. Lorsque l’entrée d’Andre Iguodala dans la formation de départ a fait basculer la finale 2015, les Warriors ont attribué l’échec et mat à Nick U’Ren, l’assistant spécial peu connu de Kerr, âgé de 28 ans.

Myers parle souvent en termes d’autodérision de son passage à l’UCLA, où il a joué un total de 395 minutes sur quatre saisons, mais cette expérience l’a aidé à communiquer avec les joueurs en tant qu’agent et cadre. Ces dernières années, Myers a souvent fonctionné comme un « chuchoteur de Draymond », essayant de guider l’organisation à travers les batailles de Green avec Durant, Jordan Poole, les arbitres et les répercussions de ses actions antisportives. Dans un podcast cette semaine, Green a déclaré qu’il demandait régulièrement conseil à son ancien patron lors de sa récente suspension de 12 matchs, qualifiant Myers de “véritable ami” qui “se soucie tellement”.

Bien que la culture et les controverses de Golden State aient tendance à faire la une des journaux, Myers a également contribué à la gestion élégante du plafond salarial. L’arrivée de Durant en 2016 a été un coup d’État qui n’a eu lieu que parce que les Warriors étaient prêts à exploiter une augmentation sans précédent du plafond salarial et avaient le meilleur argumentaire lors d’une série de réunions d’agences libres tenues dans les Hamptons cet été-là.

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Pour soutenir la dynastie, le front office de Myers a transféré la sortie de Durant en 2019 à D’Angelo Russell, puis a renversé la garde pour faire débarquer Andrew Wiggins, un titulaire clé de son équipe pour le titre 2022. Myers a également donné la priorité aux vétérans au QI élevé tout au long de la course de Golden State, en faisant venir des joueurs comme David West et Shaun Livingston pour aider son équipe à conserver son avantage concurrentiel et à limiter les distractions.

Myers a annoncé sa démission l’été dernier lors d’une longue conférence de presse qui a eu son lot d’échanges gênants. Lacob a qualifié Myers de «cinquième enfant» et a déploré le départ du dirigeant tout en soulignant qu’il n’en comprenait pas pleinement le raisonnement. Le propriétaire aimait raconter des histoires de guerre sur ses échanges téléphoniques avec Myers pour conclure des accords importants.

“Nous n’aurions pas eu ces deux prochains championnats si Bob n’avait pas fait ce qu’il a fait”, a déclaré Lacob avec admiration. « C’était le gars clé. [Landing Durant] était son idée et son exécution.

Bien sûr, l’œil de Myers pour les talents du basket-ball ne sera pas d’une grande utilité pour les commandants. Mais toute organisation sportive professionnelle, en particulier celle qui connaît des difficultés sur le terrain, a rompu ses relations avec ses fans et doit rechercher un entraîneur, pourrait facilement trouver sa combinaison de compétences relationnelles, de vaste expérience et de vision stratégique utile.