Débarrassez-vous des meilleurs joueurs des Los Angeles Lakers au début des années 1980, et il faut un peu de temps pour se rendre à Jamaal Wilkes. Vous devez passer par au moins Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson et James Worthy pour y arriver – et ce n’est que l’équipe 1983-84.
Ce n’est pas manquer de respect à Wilkes. Cela montre à quel point ces Lakers étaient talentueux. Bien qu’il ait été éclipsé pendant la majeure partie de sa vie dans les Lakers, il a obtenu son dû. Il est membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, mais à quel point était Wilkes, l’homme connu pour sa forme de tir peu orthodoxe ?
Jamaal Wilkes pourrait être la star des Lakers la plus éclipsée de tous les temps
Wilkes a joué huit saisons avec les Lakers après avoir été repêché par les Golden State Warriors au premier tour du repêchage de la NBA en 1974. Il a remporté un championnat avec les Warriors en 1975 et a été nommé recrue de l’année. L’attaquant de 6 pieds 6 pouces a fait la première de ses trois apparitions All-Star en carrière lors de sa deuxième année dans la ligue, avec une moyenne de 17,8 points et 8,8 rebonds.
Avant la saison 1977-78, les Lakers ont signé Wilkes pour un contrat d’agent libre. Lors de sa première saison à Los Angeles, il a récolté en moyenne 12,9 points en 51 matchs. Au cours de la saison 1979-80, Wilkes a remporté le premier de ses trois titres avec les Lakers. Il a fortement contribué, avec une moyenne de 20,0 points et 6,4 rebonds tout en disputant les 82 matchs de la saison régulière.
Pendant que Wilkes montait les chiffres, c’était Johnson, le meneur recrue de Los Angeles, qui attirait le plus l’attention. Après un championnat épique de la NCAA en 1979, ses Spartans de l’État du Michigan ont battu les Indiana State Sycamores de Larry Bird. Johnson est entré en tant que recrue excitée alors que les Lakers l’ont attrapé avec le choix n ° 1.
Le cas classique où Wilkes a été éclipsé est survenu lors du sixième match de la finale de la NBA de 1980 contre les 76ers de Philadelphie. Les Lakers détenaient une avance de 3-2 dans la série mais ont dû jouer le match 6 sur la route sans Abdul-Jabbar, qui s’est gravement foulé la cheville lors du match 5.
Wilkes a intensifié avec 37 points et 10 rebonds dans la série décisive de LA, victoire 123-107. Johnson, cependant, a volé la vedette avec un effort de 42 points et 15 rebonds qui a fait parler de lui.
La forme de tir de Wilkes a obtenu autant de reconnaissance que lui
Wilkes a marqué 14 644 points au cours de sa carrière au Temple de la renommée. Il l’a fait avec l’une des formes de prise de vue les moins orthodoxes. Wilkes a semblé remonter le ballon et faire un cercle derrière sa tête avant de tirer.
Norm Nixon, une autre star de ces équipes étoilées des Lakers, a récemment parlé de Wilkes lors d’une apparition sur le podcast d’Abdul-Jabbar.
“Vous parlez de Silk, c’est la meilleure paire de mains au basket-ball”, a déclaré Nixon sur Skyhook : le podcast. «Jamaal pouvait attraper n’importe quelle passe, mais pas seulement ça, il pouvait la relever à deux mains. C’est ce qui m’a étonné chez Silk.
Puis vint le sujet de la forme de tir de Wilkes.
“Moche, moche”, a déclaré Nixon. «Cette petite boucle qui traverse le milieu. Ce coup était si moche que les gens diraient qu’il ne peut pas faire ce coup, mais il a toujours surpris.
Malgré la laideur, Wilkes a réussi 50% de ses tirs depuis le sol en 12 471 tentatives en carrière. Il était All-Star avec les Lakers en 1981 et 1983.
La plupart des fans pensent à Magic, Kareem, Worthy et Michael Cooper en ce qui concerne les Showtime Lakers. Wilkes semble être l’homme oublié, mais il n’est pas passé inaperçu auprès du comité du Temple de la renommée.
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