Natation en eau libre : le crève-cœur des Jets de Sarcelles

« On s’est fait voler. C’est horrible ! » Le 20 août à Ostieprès de Rome (Italie), Magali Mérinosentraîneur d’eau libre des Jets de Sarcelles (Val-d’Oise), était atterrée.

La course de 25 km des Championnats d’Europe a été arrêtée avant son terme puis annulée alors que quatre des six Sarcellois engagés étaient en lice pour le podium. Après deux changements d’horaire, l’épreuve avait débuté à 13h avec beaucoup de vagues et de vent et un nombre de ravitaillements restreint. D’emblée, un arrêt de la course après 15 km planait en raison des conditions météo difficiles.

« Dans ce cas, les organisateurs doivent informer les entraîneurs pour que ces derniers avertissent les nageurs qu’il ne reste qu’un tour à parcourir. Or, ici, pas d’arrêt prononcé et tous les nageurs qui n’ont pas les mêmes infos », soupire l’entraîneur.

Confusion totale

Après 18 km de course et 3h30 d’efforts, trois nageurs italiens (Furlan, Verani et Sanzullo) sont en tête après avoir sauté deux ravitaillements et fait exploser le peloton. Alors que l’arrêt de l’épreuve n’est pas prononcé, ils vont toucher la plaque d’arrivée dans un chenal fermé et dépourvu de juges.

Le Sarcellois Axel Reymondalors 4^e devant son coéquipier Marcel Schoutencontinue avant d’être stoppé plus loin par un scooter des mers. La course s’arrête ainsi dans la confusion totale, y compris pour les féminines, alors que Caroline Jouisse est largement en tête et Lara Grangeon-De Villèle en seconde position.

Nageurs lésés

Les organisateurs, dans l’incapacité d’établir un classement pourtant prévu par le règlement de la natation d’eau libre, annoncent l’annulation de l’épreuve et l’impossibilité d’un report. Un crève-cœur pour les Jets. Axel Reymond n’a pas été champion d’Europe pour la 4e fois. Marcel Schouten n’a pas été le premier Néerlandais depuis 1993 médaillé sur l’Euro de 25 km. Caroline Jouisse n’est pas allée chercher une médaille d’or continentale qui lui tendait les bras. Lara Grangeon-De Villele n’a pas pu savourer un podium quasiment acquis. Matthieu Magne et Alexandre Verplaetsequi honoraient leur première sélection en équipe de France, n’ont pas eu la joie d’être classés. Leurs nombreuses heures d’efforts ont été bien mal récompensées. Même la médaille de bronze acquise le lendemain par Madelon Cateau et Axel Reymond sur le relais mixte 4×1 250 m n’a pas oté cette amertume tenace.

Julien BIGORNE

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