Pensées sur le pont d’Avignon, France

On se sent peut-être attaché à Avignon à travers la petite chanson Sur le Pont d’Avignon, mais on s’est trompé. La chanson du XVe siècle a été mal interprétée et est restée. Les paroles originales sont « sous », signifiant « sous » plutôt que « sur », signifiant « on », et les paroles parlent de danser sous les ponts.

En effet, à l’époque médiévale, il y avait des cafés, des bars et des marchés sous les arches du côté de l’île de la Barthelasse. Car à l’origine, le pont s’étendait sur près d’un kilomètre jusqu’à l’île du « côté français » et comportait 22 arches. Aujourd’hui, il n’y en a plus que quatre.

Un pont fut initialement construit à cet endroit entre 1177 et 1185. La légende raconte qu’un berger de 12 ans nommé Bénézet, dans le village de Burzet, en Ardèche, entendit une voix divine lui ordonnant d’aller construire le pont à Avignon. , même s’il a été accueilli avec ridicule. Il fit taire ses détracteurs en ramassant une pierre que l’évêque de l’époque jugeait « trop lourde même pour 30 hommes » et en la jetant dans la rivière pour devenir le support de la première arche. Bénézet meurt d’épuisement en 1184, à l’âge de 19 ans. Ses restes se trouvent dans l’église Saint Didier d’Avignon.

Le pont fut détruit lors du siège d’Avignon par Louis VIII de France en 1226. Le pont fut bientôt reconstruit, mais il fut souvent endommagé par les crues du Rhône, et les frères pontificaux de Saint-Bénézet renoncèrent à sa réparation et à son entretien comme neuf. les matériaux de construction ont remplacé la pierre et d’autres ponts ont été construits.

Aujourd’hui, il s’arrête presque à mi-chemin de l’autre côté de la rivière, et pour quelques euros, les visiteurs peuvent s’y promener et visiter une chapelle dédiée à Saint Nicolas.

Le Pont d’Avignon — ou, plus formellement, le pont médiéval de St Bénézet — était d’une grande importance pour la ville, car il reliait non seulement Avignon à Villeneuve les Avignon mais était aussi le seul endroit pour traverser le Rhône entre Lyon et le Mer Méditerranée. C’était le seul pont à environ 300 km.

Un péage était imposé, ce qui en faisait une source de revenus importante. Elle est toujours importante pour la ville, car elle est aujourd’hui visitée par les voyageurs en croisière fluviale sur le Rhône, la plupart se souvenant de la chanson composée à l’origine (avec une mélodie différente) par le musicien du XVIe siècle Pierre Certon et popularisée par une opérette de 1876, Sur le Pont d’Avignon.

Mais pour ce que je pense être la meilleure vue sur le pont, je traverse un pont routier parallèle, le Pont Edouard Daladier, puis je tourne à droite et longe la rive ouest du Rhône. Cela donne une belle et inhabituelle vue sur le Pont d’Avignon, avec Avignon derrière et la rivière au premier plan.

Cela vaut la peine de passer devant le parc de caravanes et de louer des canoës et des paddleboards, et excellent pour la photographie.

Pendant que je marche, je chante doucement pour moi-même…

Sur le pont d’Avignon

L’on y danse, l’on y danse

Sur le pont d’Avignon

L’on y danse tous en rond

… car le pont d’Avignon est quelque chose à chanter.