Nous savions déjà que la fumée de cigarette est mauvaise pour vous, mais il s’avère maintenant qu’elle est également mauvaise pour votre chien (du moins s’il appartient à cette race).

De nouvelles recherches sur les terriers écossais montrent que les animaux peuvent devenir très malades à cause de la fumée de cigarette. Par exemple, les scientifiques savaient déjà grâce à des recherches antérieures que les terriers écossais sont très susceptibles de développer diverses formes de cancer en raison de leurs gènes. Il apparaît désormais que les terriers écossais qui inhalent fréquemment de la fumée de cigarette courent un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer de la vessie.

Lorsque vous inhalez la fumée de cigarette, elle finit par se retrouver dans votre urine. Étant donné que les terriers écossais courent un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer en raison de leurs gènes, la vessie en particulier est l’endroit où des formes agressives de cancer peuvent apparaître. La scientifique Deborah Knapp a contribué à la recherche. Elle déclare : « Le cancer est le résultat de la combinaison de ce avec quoi vous êtes né, vos gènes, et de ce à quoi vous êtes exposé, votre environnement. Pour cette étude, nous avons examiné ces chiens pendant des années et examiné les plus grandes différences entre les chiens qui ont développé un cancer et les chiens qui n’en ont pas développé. Ce qui est finalement ressorti, c’est que les chiens appartenant à des personnes qui fument régulièrement étaient jusqu’à six fois plus susceptibles de mourir prématurément d’un cancer de la vessie. La recherche a été publiée dans la revue Journal vétérinaire.

Cotinine
Pour l’étude, l’équipe a examiné 120 terriers écossais. L’objectif principal était de découvrir comment prévenir le cancer de la vessie et de mieux comprendre le cancer en général. En fin de compte, les scientifiques ont souvent trouvé de la cotinine dans l’urine des chiens dont les propriétaires fument. La cotinine est une substance également présente dans le tabac, qui permet aux scientifiques de démontrer que le chien a été exposé à la fumée de cigarette. Ce que les chercheurs ont cependant remarqué, c’est que tous les chiens ayant de la cotinine dans l’urine n’avaient pas réellement un propriétaire fumeur. Knapp donne une explication à cela : « Si quelqu’un a assisté à un concert ou à une fête où des gens ont fumé, il est possible que le chien y soit exposé car ces particules (cotinine, ndlr) se coincent dans les vêtements du propriétaire. »

Comportement tabagique
La recherche indique également que les résultats sont encore assez nuancés. Par exemple, tous les chiens dont les propriétaires fument ont développé un cancer de la vessie, et certains chiens ont également eu un cancer de la vessie sans que leurs propriétaires fument. C’est la même chose pour les humains : la moitié de tous les cas de cancer de la vessie sont causés par le tabagisme, mais tous les fumeurs ne finissent pas par développer un cancer de la vessie. La recherche donne donc aux scientifiques l’opportunité d’en apprendre davantage sur la façon dont la combinaison des gènes et de l’environnement peut finalement conduire à la formation d’un cancer. Knapp conclut : « Ce que nous espérons surtout, c’est que les propriétaires de chiens se rendent compte qu’ils peuvent mieux prendre soin de leurs animaux en les éloignant de la fumée de cigarette. » Par exemple, il est préférable de fumer dehors et de mettre ensuite des vêtements propres.