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Certaines parties de l’État de New York sont frappées jeudi par une tempête de neige qui pourrait fermer des routes et paralyser des villes pendant des jours.
“Cet événement aura le potentiel très réel de produire une chute de neige paralysante qui pourrait être mesurée en pieds pour les régions métropolitaines de Buffalo et Watertown”, a déclaré le National Weather Service à Buffalo.
La féroce tempête de neige à effet de lac a commencé mercredi et devrait causer des conditions routières dangereuses au moins jusqu’à la fin de la semaine.
“La visibilité tombera parfois à près de zéro et les routes seront couvertes de neige, rendant les déplacements dangereux voire presque impossibles”, a déclaré le Service météorologique national a dit.
Environ 6 millions de personnes dans cinq États des Grands Lacs – du Wisconsin à l’Ohio en passant par New York – sont sous alerte à la neige jeudi, a déclaré le météorologue de CNN Dave Hennen.
La tempête avait déjà déversé 10 pouces de neige sur le sud du Pays de Galles, à environ 25 miles au sud-est de Buffalo, mercredi soir. La ville voisine de Colden a été touchée par plus de 8 pouces de neige, le service météo a dit.
Et le pire est encore à venir.
La neige la plus lourde devrait commencer jeudi soir et durer jusqu’à vendredi, avec plus d’épisodes de neige intense au cours du week-end, a indiqué le service météorologique.
“Il s’agira d’un événement neigeux majeur et de très longue durée à l’est du lac Érié et du lac Ontario”, a déclaré à CNN le météorologue du Service météorologique national Jon Hitchcock.
Au moins 42 pouces de neige devraient s’accumuler à Buffalo entre jeudi soir et dimanche matin, ont annoncé les prévisionnistes.
Les zones sous le vent des lacs Érié et Ontario pourraient être frappées par le tonnerre et la foudre en plus des chutes de neige.
En plus de Buffalo, plusieurs pieds de neige sont également prévus jeudi et vendredi pour la région de Watertown à New York ainsi que le nord-ouest de la Pennsylvanie, a indiqué le National Weather Service.
La neige pourrait tomber à un rythme de 3 pouces par heure à certains endroits, la neige pouvant s’accumuler jusqu’à 4 pieds dans certaines régions.
Certaines parties de l’Indiana et du nord-est de l’Ohio ont déjà ramassé plus d’un pied de neige, a déclaré le météorologue de CNN Dave Hennen.
Ces états sont martelés avec de la neige à effet de lac – ce qui se produit lorsque des conditions très froides et venteuses se forment sur un lac pas si froid.
Un lac, par exemple, pourrait être d’environ 40 degrés, tandis que la température de l’air pourrait être bien en dessous de zéro.
“Ce différentiel de températures crée une certaine instabilité et l’eau fournit une source d’humidité”, a déclaré le météorologue de CNN Miller. “Quand il arrive au-dessus de la terre, il dépose de la vapeur d’eau sous forme de neige.”
La neige intense à effet de lac peut être mortelle. En novembre 2014, une tempête similaire dans l’ouest de New York a causé au moins 13 morts, “des centaines d’effondrements de toit majeurs et de défaillances structurelles“, a déclaré le Service météorologique national.
Le trafic commercial sera interdit à partir de 16 heures jeudi sur environ 130 miles de l’autoroute de l’État de New York (Interstate 90) dans la région de Rochester et Buffalo jusqu’à la frontière de la Pennsylvanie, a déclaré le bureau du gouverneur Kathy Hochul.
Les résidents doivent prendre des précautions – et prendre soin les uns des autres, a exhorté le chef des services d’urgence de l’État.
“Ne sous-estimez pas cette tempête”, a déclaré Jackie Bray, commissaire de la Division de la sécurité intérieure et des services d’urgence de l’État de New York.
“Nous devrions tous vérifier nos voisins, en particulier les voisins vulnérables, pour les aider à se préparer à l’hiver dans les prévisions.”
Le gouverneur de New York envisage de déclarer l’état d’urgence jeudi, a-t-elle déclaré.
“Mon équipe et moi déployons des moyens d’intervention d’urgence avant la tempête, restons en contact permanent avec les autorités locales et sommes concentrés sur les prévisions”, a déclaré Hochul dans un communiqué. communiqué de presse.
“Les New-Yorkais doivent rester vigilants avant la tempête et éviter tout déplacement inutile dans ces conditions dangereuses.”
