Photo : Avec l’aimable autorisation de Jessica Hernandez-Solis
Brunswick Commons n’a été rien de moins qu’un exploit extraordinaire. En tant que directeur exécutif d’Hospitality House, je peux vous dire qu’il a fallu que plusieurs agences indépendantes, des organismes gouvernementaux et toute une communauté se réunissent pour donner vie à un projet de logement qui donnerait à 50 personnes et/ou familles sans abri un chez-soi. . Le nombre de personnes qui ont travaillé à cet effort est plus que je ne peux certainement compter, et pour quelle raison ? Pour loger les plus vulnérables.
L’histoire de la façon dont tout cela s’est réuni peut ne pas être connue de tous. Hospitality House a d’abord obtenu le terrain grâce à la générosité d’un membre du conseil d’administration imaginatif. Notre agence a ensuite effectué les paiements mensuels pendant que le projet prenait vie. Mais Brunswick Commons aurait été impossible sans que le comté ait finalement acheté le terrain et rédigé les demandes de subvention réussies qui ont donné naissance à sa construction. L’Autorité régionale du logement a également joué un rôle clé et a proposé le promoteur, la commission fédérale d’attribution des crédits d’impôt et les bons pour assurer une stabilité financière à long terme.
La ville de Grass Valley a adopté les logements indispensables et a veillé à ce que l’esthétique de la conception du bâtiment soit conforme à l’histoire de la région environnante. Ces partenaires, ainsi que d’innombrables défenseurs du logement, donateurs et bénévoles, se sont tous penchés pour faire partie de la solution.
À certains égards, la construction elle-même, bien que coûteuse et complexe, a toujours été connue pour être l’un des éléments les plus faciles. Ne pas diminuer le travail acharné qui a été nécessaire pour créer l’espace, mais une fois la construction terminée, c’est fait. C’est la prochaine étape qui demande vraiment un engagement sur le long terme. Aider à garder nos anciens sans-abri logés nécessite un tout nouveau niveau de développement et nécessite un autre village de professionnels pour tenir les rênes.
Aujourd’hui, Brunswick Commons abrite plusieurs familles avec de jeunes enfants qui dorment maintenant toute la nuit et vont à l’école comme les autres enfants. Il abrite plusieurs anciens combattants qui peuvent obtenir le soutien dont ils ont besoin pour traiter bon nombre de leurs cicatrices de guerre maintenant qu’ils ont un toit au-dessus de leur tête. Il abrite également des personnes âgées, des personnes handicapées et des dizaines d’autres. Comme la courbe typique en forme de cloche, certains excelleront, certains le géreront assez bien pour s’en sortir, et certains faibliront pour un certain nombre de raisons.
Heureusement, la plupart reconnaissent l’énorme avantage de loger 50 personnes qui sont maintenant considérées comme d’anciens sans-abri. Ce ne sont pas des gens qui ont déménagé d’un appartement bien aménagé à un autre pour sans doute s’assurer une meilleure vue. Ce sont des gens qui, pour la plupart, ont quitté un lit dans un refuge d’urgence, une chambre de motel ou peut-être même leur voiture.
Comment ont-ils été sélectionnés ou choisis ? Ils ont été triés sur le volet par une équipe professionnelle qui comprend des gestionnaires de cas Hospitality House, ainsi que des membres du personnel d’autres agences qui ont pesé dans le processus de prise de décision. L’objectif est de trouver la bonne combinaison de personnes qui sont actuellement sans abri, préparées à une vie indépendante et qui obtiennent un score élevé sur l’indice de vulnérabilité.
Toutes les personnes impliquées font de leur mieux pour obtenir les informations les plus complètes possibles sur chaque client. Après avoir passé au moins deux vérifications des antécédents, ceux qui se conforment aux directives émises par la société de gestion immobilière sont éligibles pour emménager. Mais comme on dit, même les plans les mieux conçus peuvent être relevés.
Comme certains l’ont peut-être lu, depuis l’ouverture en septembre, il y a eu des problèmes avec quelques locataires. Un individu a par la suite été accusé d’avoir vendu de la drogue depuis son appartement. Vous vous demandez peut-être comment un programme aussi apprécié peut permettre que cela se produise ? Alors que beaucoup d’entre nous se sont d’abord posé la même question, la réponse est venue rapidement.
Les gens sont des gens, et ceux qui ont été sans abri ont généralement plus que leur juste part de défis dans la vie – finances, garde d’enfants, perte d’emploi, dépendance, maladie mentale, traumatisme crânien (souvent parmi ceux qui se sont battus pour notre pays), pour ne citer que quelques. En plus de ces problèmes préexistants, la plupart d’entre nous auraient du mal à trouver un complexe d’appartements où chaque locataire respecte parfaitement la loi.
La grande majorité des immeubles d’appartements, à un moment ou à un autre, ont été loués à ce type ou cette fille qui semble se livrer à des activités qui violent les règles. Lorsque des infractions se produisent, des avis d’infraction sont émis et les conséquences s’ensuivent. Mais dans le cas de Brunswick Commons, les conséquences sont particulièrement lourdes car l’expulsion des personnes ne fait que remettre les personnes vulnérables dans la rue où le comportement se poursuit ou s’aggrave souvent.
Chez Hospitality House, nous comprenons qu’essayer de travailler avec les gens alors qu’ils se trouvent dans un environnement stable est notre meilleure chance collective d’apporter des changements significatifs dans leur vie.
Les superviseurs du projet Brunswick Commons ont tous travaillé ensemble pour essayer d’assurer le succès. Est-ce parfait ? Bien sûr que non, mais nous continuerons à soutenir les résidents du mieux que nous pouvons, en personnalisant et en élaborant nos stratégies en cours de route.
Cambridge Real Estate Services, par exemple, fournit des services de gestion immobilière sur place pour assurer le fonctionnement quotidien sûr du projet de logement. Le rôle d’Hospitality House est de fournir une gestion de cas aux résidents qui désirent le soutien et qui s’engagent à faire ce qu’il faut pour rester dans un logement permanent. Le département de santé comportementale du comté de Nevada offre des services de gestion de cas à temps plein et un soutien en santé mentale à 12 des ménages de Brunswick Commons.
La gestion de cas est centrée sur le développement personnel – aider les résidents à surmonter les obstacles qui peuvent découler de la toxicomanie, de la santé mentale, de la perte d’emploi, de l’insécurité alimentaire et de la pauvreté.
La gestion immobilière consiste à s’assurer que les personnes respectent les règles – percevoir les paiements de loyer en temps opportun, réagir aux nuisances sonores, maintenir la propreté des espaces communs, organiser des réunions communautaires entre les résidents, etc. L’objectif est que les gestionnaires de cas soutiennent les efforts de la propriété gestionnaires et pour établir des ponts de communication dans le but de garder les gens logés.
Malheureusement, aucune quantité de gestion de cas ne cessera complètement moins que les comportements souhaitables. Parfois, l’expulsion est nécessaire – mais cette décision à court terme ne résout souvent pas le défi à long terme. Il déplace simplement cette personne d’un endroit à un autre. Dans le cas de Brunswick Commons, cela signifie renvoyer cette personne dans la rue.
Certains résidents ne s’en sortiront pas, mais heureusement beaucoup d’autres le feront. En offrant des solutions de logement, ils ont une meilleure chance de maintenir la stabilité – une opportunité pour une vie meilleure hors de la rue – à un endroit où les services de soutien et d’encouragement seront toujours disponibles.
Si Brunswick Commons n’était pas ouvert, où seraient ces personnes, ces familles et ces aînés aujourd’hui? Au lieu de me concentrer sur les quelques personnes susceptibles d’échouer, je demande à la communauté de se joindre à nous pour célébrer la grande majorité restante qui prospère – et qui continue d’être reconnaissante d’avoir un chez-soi.
Nancy Baglietto est directrice exécutive de Hospitality House, avec une expérience de direction antérieure pour des agences axées sur les sans-abri, les animaux sans abri et les parcs qu’ils utilisent.
