Namibie : la capitale Windhoek se réinvente

EIl fait chaud, l’air est pur. Le soleil se couche de façon spectaculaire derrière les montagnes des hautes terres de Khomas. D’abord jaune miel, puis orange, puis rouge sang. La journée se termine par un feu d’artifice de couleurs. Mais maintenant la nuit commence. Et la “Stratos” a tout pour plaire. Alors que la lumière du jour s’estompe, le bar sur le toit de l’hôtel Avani se remplit de monde. Le serveur apporte des boissons de toutes sortes : vins exquis, gin tonic, whiskies fins. Un instant magique.

Ce qui se passe tous les soirs au 15ème étage de l’hôtel “Avani” au-dessus des toits de la capitale namibienne n’est qu’une petite partie de la vie dans le nouveau Windhoek. Des gens de tous âges se retrouvent sur le toit-terrasse de l’hôtel juste avant le coucher du soleil. Ensuite, non seulement des boissons de première classe sont servies, mais aussi des délices culinaires du monde entier : des huîtres fraîches “West Coast” de Namibie, du filet de springbok d’Afrique du Sud et du curry thaï. La nouvelle classe moyenne de Windhoek aime particulièrement se retrouver au « Stratos ».

Il y a quelques années à peine, un renard et un lapin se disaient bonsoir au centre de la capitale namibienne. Mais Windhoek est en train de se réinventer : les façades coloniales de l’avenue de l’Indépendance sont désormais presque perdues entre les gratte-ciel en miroir.

Presque une pierre n’est pas retournée. Car depuis quelques temps, la vie se déplace de plus en plus vers les toits de la ville : vers le rooftop bar de l'”Avani” ou vers celui de l’éblouissant hôtel “Hilton” juste en face. De plus, un nouveau café, bar ou restaurant ouvre quelque part presque tous les jours. L’un des points forts : ce Centre d’artisanat sur Tal Street avec son merveilleux café.

Traces allemandes à Windhoek

Quiconque cherche l’allemand peut encore le trouver dans la langue et dans le verre à bière, mais de moins en moins dans l’architecture. Et quel mélange architectural est-ce maintenant : les bâtiments éblouissants du Freedom Plaza nouvellement créé, l’hôtel ultra-moderne “Hilton”, le chic musée de l’Indépendance, un air architectural fait d’or et de plexiglas mis en scène par des Nord-Coréens, et en plein milieu comme l’un des rares vestiges de l’ère coloniale, l’église du Christ couleur gingembre de 1910.

L’une des plus petites capitales d’Afrique est en plein essor. En termes de gastronomie notamment, la ville offre une variété comme jamais auparavant. Partout il y a de nouvelles promesses. Par exemple au “Leo’s Garden Restaurant” dans le quartier d’Eros.

Au menu, du bœuf namibien « fermier », des roulades de bœuf aux pommes et au chou rouge, des spaetzle maison, des escalopes viennoises, de la sole, du kingklip et du poulpe – un merveilleux mélange de cuisine allemande et africaine terre-à-terre. L’hôte Leo Kurz est un homme d’âge moyen qui vous accueille immédiatement en allemand.

Pourquoi son capital explose-t-il ? “Les habitants de Windhoek sont toujours à la recherche de quelque chose de nouveau”, déclare Kurz. L’homme de 51 ans devrait le savoir. Il est né à Rehoboth, à une heure de route au sud de la capitale, et est ensuite allé à l’école privée supérieure allemande (DHS) de Windhoek. En 2019, lui et sa femme Joelynn ont ouvert le restaurant.

La recette du succès de Kurz : “Nous servons presque exclusivement des produits régionaux disponibles en fonction des saisons.” Sa saison culinaire préférée est l’automne méridional, c’est-à-dire les mois d’avril et de mai. “S’il a plu bien avant, il y a encore des truffes du Kalahari”, explique l’aubergiste. “Servis dans une fine sauce avec des pâtes ou simplement gratinés au beurre avec un steak de chevreuil, ils font rêver.”

Une vue spectaculaire sur la capitale de la Namibie

Non seulement le visage de la ville change rapidement, mais les habitants aussi : la plupart des habitants de Windhoeker ont aujourd’hui moins de 30 ans. Malgré la pandémie et les temps économiques difficiles, beaucoup d’entre eux découvrent la légèreté de l’être. Ils veulent créer leur Namibie. De petites boutiques et galeries fleurissent un peu partout.

De jeunes artistes africains y vendent leurs marchandises, leurs bijoux et leurs peintures. Il existe une vaste gamme d’art ethnique dans toute la ville. Mais il y a aussi de plus en plus d’art moderne. Petites expositions, vernissages, mais aussi grandes galeries comme celle-ci Galerie nationale d’art jouissent d’une énorme popularité.

Et surtout ça monte Musée de l’Indépendance. Ici, je rencontre trois jeunes femmes. Ils sont intelligemment maquillés, les sacs à main brillent dans la lumière de l’après-midi. Les Sud-Africains sont là pour une foire, mais quelques selfies s’imposent. L’une d’elles est Rose Miller de Kimberley en Afrique du Sud. tes yeux pétillent. “J’adore cette ville”, dit la jeune femme, “c’est tellement photogénique.”

Autrefois une pomme de discorde majeure parce qu’elle a été construite par des Nord-Coréens et non par des Namibiens, la querelle autour de la “cafetière”, la tasse à café surdimensionnée, s’est aujourd’hui apaisée. De nombreux Windhoekers considèrent encore le musée comme une défiguration visuelle de leur ville.

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Mais c’est très populaire aujourd’hui, surtout auprès des jeunes visiteurs, car un nouveau bar sur le toit a été créé au quatrième étage – et c’est vraiment quelque chose, car l’emplacement est fait pour un coucher de soleil.

À l’ouest, en début de soirée, le soleil se couche doré derrière les montagnes, devant elles brillent les nouvelles façades de grande hauteur de Windhoek sur Independence Avenue. Au premier plan, les voitures fabriquent des traceurs colorés autour de l’église du Christ, qui a plus de 110 ans. La bière glacée et les cocktails servis par le chef du restaurant Michael Nathanael sont délicieux et la vue est peut-être la plus belle de la ville.

Conseils et informations :

S’y rendre : Découvrir Eurowings Vols pour Windhoek depuis Francfort en une dizaine d’heures à partir de 500 euros. Vole alternativement Qatar Airways avec escale à Doha vers Windhoek.

Hébergement: La confortable pension “Tenbergen” est située près du centre (tenbergenbergenpensionhotel.com-namibia.com/de/). De bonnes alternatives sont le “Klein Windhoek Guesthouse” (kleinwindhoekguesthouse.com) et le “Camp Urbain” dont l’ambiance est exceptionnelle car on dort sous tente (urbancamp.net).

Pour manger et boire : Les plats allemands et namibiens recommandés au “Leo’s Garden Restaurant” sont tous préparés avec des ingrédients frais (leos.com.na). La terrasse sur le toit de l’hôtel “Avani” vaut le détour (avanihotels.com). Le bar sur le toit du “Hilton” est également formidable – non seulement à cause des excellents cocktails, mais aussi à cause de la piscine chauffée de 18 mètres de long (hilton.com). La meilleure vue est depuis les Nimms : nimms-restaurant.business.site.

Informations complémentaires : Office du tourisme de Namibie, namibia-tourism.com