Eric Engels 17 avril 2024, 01:14
MONTRÉAL — Une saison perdante des Canadiens se termine avec de l’espoir.
Même si cette équipe a perdu son dernier match 5-4 lors d’une fusillade contre une équipe des Red Wings de Détroit qui joue avec sa saison en jeu mardi, même si elle termine avec seulement huit points d’avance sur ce qu’elle était il y a un an, et même avec elle accroché au 27e rang de la LNH et possiblement glissé au 28e d’ici mercredi soir, il est présent.
Et Martin St. Louis en est le phare.
Nous pouvons parler de la croissance de tant de ses joueurs, mais de la capacité de l’entraîneur à rassembler les Canadiens et à les inciter à croire en ce qu’ils faisaient – malgré leur tendance vers, et finalement leur réalisation, un 30-36-16. record – est la principale raison d’espérer être présent.
«C’est notre leader, tout commence là», a déclaré Brendan Gallagher. « Il a une tonne de conviction. Je ne plaisante pas avec vous en disant que lorsque nous devions probablement gagner nos 18 derniers matchs consécutifs, il croyait que nous allions accéder aux séries éliminatoires. C’est quelqu’un qui croit incroyablement en ce que nous construisons dans notre groupe, et en tant que joueur, c’est incroyable de jouer pour un gars comme lui parce qu’il est à fond. Il le veut aussi fort que nous. Il travaille, il consacre du temps et, en tant que joueur, c’est quelque chose que vous appréciez vraiment.
Sans cela, il est impossible d’imaginer que ce groupe aurait réalisé de réels progrès.
Mais il y en avait, et ce n’était pas seulement dans le collectif.
L’influence de Saint-Louis sur presque tous les joueurs a été positive.
Considérez ce que cela a fait pour Gallagher, 31 ans.
[brightcove videoID=6351069253112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
L’entraîneur a travaillé sans relâche avec lui pour adapter son jeu tout en l’aidant à conserver son identité de joueur. Il n’a jamais abandonné le processus, même lorsque cela semblait le plus difficile à la mi-saison. Et regardez où cela a finalement conduit Gallagher.
Il a inscrit un but et une passe décisive lors de ce dernier match pour porter son score à 10 points sur ses huit derniers matchs, il a racheté l’espoir de pouvoir remplir un rôle pour lequel il est beaucoup plus apte à mesure que cette équipe acquiert plus de talent, et il était plein de gratitude pour le le travail que St. Louis a fait avec lui pour l’aider à se sentir bien pendant l’été.
Personne n’a eu une plus grande influence pour donner à Juraj Slafkovsky, 20 ans, un bon sentiment que Saint-Louis. Personne ne lui a davantage permis d’accéder au talent exceptionnel qui l’a vu être choisi au premier rang du repêchage 2022 de la LNH.
Lorsque l’enfant était au plus bas, St. Louis l’a récupéré – le plaçant sur le premier trio au début de novembre alors qu’il aurait facilement pu le faire descendre dans la Ligue américaine de hockey – et a regardé le résultat.
Les fruits de cette foi ont inspiré l’ailier de six pieds quatre pouces et 225 livres à faire d’énormes progrès dans son développement, et il l’a montré en marquant son 20e but et en décrochant sa 30e passe pour atteindre 50 points pour la saison mardi.
Nick Suzuki est devenu un joueur proche d’un point par match – il a terminé avec 77 sur 82 et s’est vu confier par Saint-Louis la tâche de jouer des minutes gigantesques contre les meilleurs joueurs de la ligue, soir après soir. Cole Caufield a été convaincu par l’entraîneur de sacrifier quelques buts pour compléter son jeu et a fini par le faire et a quand même terminé avec 28 buts et 65 points. Et ce ne sont là que deux exemples de l’adhésion universelle obtenue à Saint-Louis de la part des principaux acteurs et des acteurs clés.
“Il est tout simplement génial”, a déclaré Slavkovsky. « Hors de la glace, ses idées, c’est juste autre chose. On n’a pas souvent un entraîneur comme celui-là, et c’est le gars le plus intelligent de nous tous. C’est tout simplement génial. Quand il dit quelque chose, vous voyez les choses d’une manière différente, et j’ai l’impression que ce que nous essayons de construire, ce sont en grande partie ses idées et si nous connectons tout ensemble, tout ira bien.
Ils le croient tous.
“Je pense qu’ils aiment la façon dont nous voulons jouer”, a déclaré St. Louis. « Et ils n’ont pas besoin d’aimer la façon dont nous voulons jouer mais, encore une fois, nous devons les convaincre. Et j’ai l’impression que nous avons fait un très bon travail en tant qu’équipe pour leur enseigner, leur expliquer et les impliquer dans la discussion. Je pense qu’ils ont le sentiment de faire partie du processus, ce n’est pas une dictature, et je pense que lorsque vous avez cet environnement, vous obtenez une adhésion plus facile.
Lane Hutson et Logan Mailloux, qui ont tous deux fait leurs débuts dans la LNH avec les Canadiens cette semaine, pouvaient ressentir tout cela autour d’eux.
Cela a permis une transition fluide vers la ligue, Hutson enregistrant des points dans ses deux matchs et Mailloux obtenant immédiatement sa première passe mardi alors qu’il jouait plus de 21 minutes sur la meilleure paire de l’équipe avec Mike Matheson.
Ce sont des joueurs qui représentent l’espoir pour l’avenir, tout comme l’équipe entière en a inspiré certains avec la façon dont elle a concouru du premier au 82e match.
Il y a eu peu d’efforts en cours de route pour les Canadiens, ce qui se reflète dans le fait qu’ils ont disputé 44 matchs en tête de la ligue, décidés par un seul but.
C’est St. Louis qui les a poussés là-bas, et on espère qu’il les poussera à un tout autre niveau.
[brightcove videoID=6351066466112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
« Je suis fier de là où nous en sommes en tant que groupe, tant sur la glace qu’à l’extérieur, et chaque année, il faut continuer à convaincre », a-t-il déclaré. « Nous vendons ce produit mais il y a beaucoup de bons produits dans la ligue. Et l’année prochaine, nous devrons peut-être changer un peu notre produit. C’est comme, pourquoi avez-vous un iPhone 14 ou 15 et pourquoi n’avez-vous toujours pas d’iPhone 8 ? Parce qu’il y a quelque chose de mieux. Le logiciel s’améliore.
“Pour moi, il s’agit d’essayer constamment d’améliorer le logiciel, pour ainsi dire, et d’essayer de vendre cela – pourquoi nous ajoutons ceci et cela.”
La direction devra s’occuper du reste, pour ajouter des talents haut de gamme à un groupe qui en a désespérément besoin dès le départ.
Mais le travail accompli par St. Louis cette saison a contribué à fournir un incitatif et à donner l’espoir aux partisans que les Canadiens se dirigent dans la bonne direction.
2024-04-17 08:14:00
1713338175
#Martin #Louis #prouvé #cette #saison #quil #dirige #les #Canadiens #dans #bonne #direction #Sportsnet.ca
