Marcos Jnr a déclaré qu’il « a remercié [Austin] pour avoir dit très, très clairement à tout le monde » l’invocation du Traité de défense mutuelle en cas de conflit grave dans les voies navigables.
“Et [Austin] dit [this would happen] si un militaire philippin est tué à cause d’une attaque ou d’une action agressive d’une autre puissance étrangère », a déclaré lundi Marcos Jnr à l’Association des correspondants étrangers des Philippines à Manille.
“Tant que [a foreign power] a en fait causé des victimes et a tué un militaire… qu’il s’agisse de la marine marchande ou des garde-côtes ou de véritables navires gris ou de la marine, cela n’a pas d’importance. Qu’il s’agit d’une attaque contre les Philippines par une puissance étrangère.
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Une barrière flottante chinoise bloque l’entrée des navires philippins dans le point chaud de la mer de Chine méridionale
Une barrière flottante chinoise bloque l’entrée des navires philippins dans le point chaud de la mer de Chine méridionale
Ses commentaires ont mis en lumière le personnel des garde-côtes philippins livrant des fournitures au deuxième banc Thomas controversé, ainsi que les navires chinois qui ont utilisé à plusieurs reprises des canons à eau ou des pilonnages pour perturber les activités d’approvisionnement.
La Chine, qui appelle ce banc Ren’ai Jiao, exige depuis longtemps que Manille y retire un navire militaire rouillé qu’elle a échoué il y a des décennies pour servir d’avant-poste militaire pour revendiquer la région.
Antonio Carpio, juge associé à la retraite de la Cour suprême, a déclaré à This Week in Asia que l’assurance d’Austin allait de pair avec le commentaire du chef du commandement indo-pacifique, l’amiral John Aquilino, affirmant l’engagement « à toute épreuve » des Américains en faveur de la défense des Philippines lors d’une audience à la Chambre basse des États-Unis. le mois dernier.
La Chambre basse délibérait sur l’augmentation des dépenses de défense récemment proposée par Biden. Selon un compte rendu de la réunion d’Austin du 12 avril avec Marcos Jr, Biden avait inclus dans sa proposition de budget de la défense une demande de 128 millions de dollars pour 36 projets d’infrastructure dans le cadre de l’accord de coopération renforcée en matière de défense (EDCA) avec Manille. L’accord couvre actuellement neuf sites aux Philippines.
Les Philippines, les États-Unis et le Japon vont renforcer leur coopération pour dissuader Pékin en mer de Chine méridionale
Lors de l’audience à la Chambre basse des États-Unis, Aquilino a déclaré aux législateurs que la mer des Philippines occidentales – le nom donné par Manille à une zone située dans la mer de Chine méridionale qu’elle considère comme son territoire maritime – était actuellement un « point chaud critique qui pourrait se retrouver dans une mauvaise situation ». lieu”. Le deuxième Thomas Shoal est situé dans la mer des Philippines occidentales.
« Si un marin ou un soldat, ou l’un de leurs membres, était tué, [Manila] pourrait invoquer l’article 5 du Traité de défense mutuelle », a déclaré Aquilino.
L’article précise : « Chaque partie reconnaît qu’une attaque armée dans la zone du Pacifique contre l’une ou l’autre des Parties [the US and the Philippines] serait dangereux pour sa propre paix et sa sécurité et déclare qu’il agirait pour faire face aux dangers communs conformément à ses procédures constitutionnelles.
Au milieu de la querelle qui s’envenime en mer de Chine méridionale entre Manille et Pékin, l’ambassade de Chine à Manille a fait référence à Ren’ai Jiao dans un communiqué vendredi dernier et a déclaré : « La partie chinoise n’a d’autre choix que de prendre toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder sa propre souveraineté et intégrité territoriale.”
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Marcos déclare que les bases américaines aux Philippines ne sont pas destinées à une « action offensive » alors que les tensions à Taiwan couvent
Marcos déclare que les bases américaines aux Philippines ne sont pas destinées à une « action offensive » alors que les tensions à Taiwan couvent
Fini les nouvelles bases EDCA
Marcos Jr a déclaré qu’il n’augmenterait plus le nombre de bases EDCA après que Manille ait ajouté quatre sites le 3 avril de l’année dernière. Techniquement, les bases EDCA n’appartiennent pas aux États-Unis car elles sont situées dans des installations philippines existantes et n’ont pas besoin de l’approbation du Sénat, mais seulement d’un décret.
Il a imputé l’action agressive de la Chine contre les navires philippins pour l’avoir forcé à renforcer l’accord EDCA : trois des derniers sites sont situés à la pointe nord du pays, face à Taiwan, et le quatrième se trouve sur l’île de Balabac, à 127 milles marins du deuxième récif Thomas.
« Les Philippines n’ont pas l’intention de créer d’autres bases ou de donner [the US] accès à d’autres bases.
Concernant le projet d’accord d’accès réciproque avec le Japon, Marcos Jr a déclaré que les deux pays étaient « très proches » de le signer. Il a toutefois déclaré que l’accord avec Tokyo était différent de l’accord sur les forces en visite que Manille avait conclu avec Washington, qui permettait aux soldats américains de rester plus longtemps en rotation.
Le BRP philippin Antonio Luna dirige les trois autres navires participants lors de la première activité de coopération maritime multilatérale entre les Philippines, les États-Unis, l’Australie et le Japon, en mer de Chine méridionale, le 7 avril. Photo : Document/Forces armées des Philippines/AFP
Marcos Jr a nié avoir augmenté le nombre de bases EDCA pour protéger les Philippines en cas de conflit ouvert entre les États-Unis et la Chine à propos de Taiwan, précisant que cette décision était liée au conflit en mer de Chine méridionale.
Pékin considère Taiwan comme une province renégat qui devrait être réintégrée sous le contrôle du continent, par la force si nécessaire. Même si de nombreux pays, dont les États-Unis, ne reconnaissent pas officiellement Taiwan comme un État indépendant, ils s’opposent à tout recours à la force pour modifier le statu quo.
« Non, je pense que cela renverse la situation. Ces [additional EDCA bases] sont des réactions à ce qui s’est passé en mer de Chine méridionale, aux actions agressives auxquelles nous avons dû faire face – les canons à eau, les lasers, la collision, le blocage de nos banque [Tagalog for boats] de nos pêcheurs, l’installation de barrières sur Scarborough Shoal, c’est une réaction à cela.
Il a déclaré que le récent sommet trilatéral à Washington n’était « pas une réponse aux incidents immédiats ou actuels qui nous arrivent, mais un développement et une évolution continus d’une relation que nous avons toujours entretenue avec les États-Unis et le Japon.
“Cela n’est dirigé contre personne, ni contre qui que ce soit, il s’agit simplement d’un renforcement, d’une formalisation ou d’une institutionnalisation des relations entre les États-Unis, le Japon et les Philippines.”
Des navires de la milice maritime chinoise sont photographiés près du Second Thomas Shoal, dans la mer de Chine méridionale, le 5 mars. Photo : Reuters
Si la sécurité et la défense constituent « une grande partie de cet accord trilatéral », Marcos Jnr a déclaré qu’« une part encore plus importante est la coopération économique favorisée par l’accord trilatéral ».
Par exemple, a-t-il déclaré, les dirigeants ont discuté de la coopération dans les domaines des semi-conducteurs, des énergies renouvelables et du transfert de technologie.
Les Philippines poursuivront leurs activités d’exploration pétrolière et gazière en mer de Chine méridionale, mais s’efforceront d’éviter de se retrouver impliquées dans un différend avec la Chine, a ajouté Marcos Jr. Le pays prévoit de commencer avec « des fruits à portée de main ou ces réserves au sein de notre ZEE mais pas dans notre zone de conflit ».
Soulignant l’engagement de Manille à reprendre les activités dans la mer des Philippines occidentales malgré son conflit avec Pékin, Marcos Jnr a déclaré : «[The Chinese] insistez sur le fait que ces zones se trouvent sur des territoires chinois, donc la loi chinoise doit être là. Nous n’acceptons bien sûr pas cela.
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