2023-08-06 08:18:47
Luton Town devrait jouer au football de haut niveau sur le plus petit terrain de l’histoire de la Premier League au cours de la saison 2023/24, mais il y a 20 ans, les Hatters avaient de grands projets pour quitter leur terrain emblématique de Kenilworth Road.
Lorsque John Gurney a acheté Luton Town en 2003, il avait des idées ambitieuses pour construire un stade multisports de 70 000 places à côté de la M1, avec un terrain amovible sur pilotis et une piste de Formule 1 autour du site.
Gurney prévoyait également de renommer le club London Luton et a évoqué l’idée de fusionner avec Wimbledon, peu de temps avant que le club ne déménage à Milton Keynes.
Si cela ne suffisait pas, il a également limogé le manager populaire Joe Kinnear, qui avait ramené les Hatters au troisième niveau, par lettre. Les fans de Luton ont menacé de boycotter le club et d’éviter de renouveler les abonnements pour tenter de le forcer à partir.
“Nous connaissions John Gurney depuis ses jours au Bedford Rugby Club, ce qui n’était pas une période heureuse pour eux”, a déclaré le commentateur de Luton de BBC Three Counties, Simon Oxley. QuatreQuatreDeux. “Il y avait des signes avant-coureurs dès qu’il a franchi la porte.”
Maintenant, Kenilworth Road subit d’énormes travaux de rénovation, avec leurs loges exécutives sur toute une ligne de touche maintenant arrachées et remplacées par des installations pour les médias et la presse, comme l’exigent les règles de la Premier League.
Leur premier match à domicile de la saison, contre Burnley qui devait se jouer le 19 août, a dû être reporté en raison des travaux de rénovation.
Alors que le plan de Gurney pour un nouveau stade n’a jamais démarré, Luton Town devrait déménager des stades dans un proche avenir, les travaux devant commencer sur le terrain de Power Court d’ici la fin de l’année.
Luton espère que le nouveau stade sera achevé d’ici 2026, et le club a un permis de construire pour construire un terrain d’une capacité de 23 000 places – à environ 47 000 de ce que voulait Gurney, mais beaucoup plus réaliste.
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L’ancien manager des Hatters, Mick Harford, se souvient du jour où le club a été déduit de 30 points alors qu’il était en Ligue 2.
Entre-temps, Luton pourrait être sur le point de signer le “meilleur” diplômé de l’académie d’Arsenaldans un mouvement qui augmenterait leurs chances de rester en Premier League.
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