Les forces armées ukrainiennes ont nié être responsables d’une frappe de missile sur une prison du Donbass occupée par la Russie, au cours de laquelle Moscou a affirmé que 40 prisonniers ukrainiens avaient été tués.
L’armée ukrainienne a ajouté que les affirmations selon lesquelles les prisonniers avaient été tués dans les bombardements visaient à cacher le fait que les hommes avaient été « torturés et assassinés ». Le ministre des Affaires étrangères du pays, Dymtro Kuleba, accusé Russie d’un “crime de guerre barbare”.
Le démenti ukrainien fait suite à une affirmation plus tôt vendredi du ministère russe de la Défense et des forces séparatistes autoproclamées soutenues par la Russie selon lesquelles l’Ukraine avait frappé une prison à Olenivka avec des roquettes Himars de fabrication américaine.
« Une frappe de missile du système américain de lance-roquettes multiples (Himars) a été menée sur un centre de détention provisoire dans la zone de la colonie d’Olenivka, où sont détenus des prisonniers de guerre militaires ukrainiens, y compris des combattants du bataillon Azov. détenus », a déclaré le ministère de la Défense dans son point de presse quotidien.
Pour sa part, l’Ukraine a accusé les forces russes d’avoir délibérément bombardé la prison dans le cadre d’une “guerre de l’information pour accuser les forces armées ukrainiennes de bombarder des infrastructures civiles et la population pour dissimuler leur propre action perfide”.
Des images diffusées à la télévision russe qui proviendraient de la scène de la prison montraient des militaires examinant un bâtiment avec un trou dans le toit, du métal emmêlé dans des lits superposés et des traînées de sang parmi les effets personnels. D’autres images montraient des corps carbonisés et des membres démembrés.
Olenivka se trouve à environ 10 km au sud de Donetsk occupé et à proximité de la ligne de front. L’établissement de la responsabilité, cependant, est susceptible d’être très difficile sans un accès indépendant au site.
Selon des informations, les troupes ukrainiennes faisaient partie des prisonniers après les combats acharnés pour le port maritime ukrainien d’Azov, Marioupol, où ils se sont enfermés dans le complexe de l’aciérie d’Azovstal pendant des mois.
Le régiment Azov et d’autres unités ukrainiennes ont défendu l’aciérie pendant près de trois mois, accrochés à son dédale souterrain de tunnels. Ils se sont rendus en mai sous les attaques russes incessantes depuis le sol, la mer et l’air.
Des dizaines de soldats ukrainiens ont été emmenés dans des prisons dans des zones sous contrôle russe telles que Donetsk, une zone séparatiste de l’est de l’Ukraine dirigée par des autorités séparatistes soutenues par la Russie.
Certains sont retournés en Ukraine dans le cadre d’échanges de prisonniers avec la Russie, mais les familles des autres ne savent pas si leurs proches sont vivants ou s’ils rentreront un jour chez eux.
L’annonce soulève de sérieuses questions sur l’endroit où les prisonniers étaient détenus, dans quelles circonstances et pourquoi ils n’avaient pas été déplacés vers un endroit plus sûr.
Cela soulève également des questions sur le statut des personnes tuées. En vertu des conventions de Genève, les prisonniers de guerre enregistrés ne seraient pas jugés pour avoir participé légalement à un conflit.
Cette affirmation survient au milieu de l’indignation suscitée par une vidéo largement diffusée sur les réseaux sociaux qui prétendait montrer un soldat russe en train de castrer un captif ukrainien. La vidéo horrible – qui montre clairement le visage de l’auteur présumé alors qu’il semble mutiler un homme ligoté en uniforme – n’a pas pu être immédiatement vérifiée par le Guardian mais a provoqué la colère des Ukrainiens.
Inscrivez-vous à First Edition, notre newsletter quotidienne gratuite – tous les matins en semaine à 7h00 BST
Les vidéos soulèvent une fois de plus de sérieuses questions sur le traitement réservé par les Russes aux prisonniers ukrainiens après que de précédentes allégations ont émergé concernant le meurtre de neuf hommes à Bucha, et des allégations généralisées par des groupes de défense des droits de l’homme de graves violations des droits de l’homme, notamment des actes de torture, des disparitions et des meurtres extrajudiciaires.
Les allégations de la mort des prisonniers surviennent au milieu des combats incessants.
Dans la ville méridionale de Mykolaïv, des bombardements russes ont tué au moins cinq personnes à un arrêt de bus, avec des images de la ville montrant un certain nombre de corps gisant dans la rue. Alors que la ville a été frappée à plusieurs reprises par les forces russes, des bus circulent toujours vers Odessa et d’autres villes voisines, souvent utilisés par les habitants pour l’évacuation.
