Mais il n’y a fondamentalement pas de temps d’arrêt. La moissonneuse-batteuse NFL commence la semaine prochaine à Indianapolis. L’agence libre, les métiers et même la traite sont à l’horizon.
Voici quelques-unes des intrigues à garder à l’esprit au fur et à mesure que l’intersaison progresse.
La vente des Commandants : La situation de propriété à Washington pourrait être résolue dans les mois à venir. Des acheteurs potentiels, dont Josh Harris, propriétaire des 76ers de Philadelphie de la NBA et des Devils du New Jersey de la LNH, ont visité le centre d’entraînement de l’équipe. Les participants et les observateurs continuent d’attendre de voir si le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, propriétaire du Washington Post, participera à l’appel d’offres.
Les propriétaires de l’équipe Daniel et Tanya Snyder n’ont pas dit depuis novembre, lorsqu’ils ont annoncé qu’ils avaient embauché Bank of America pour “envisager des transactions potentielles” pour la franchise, s’ils vendraient tout ou partie de l’équipe. Mais des personnes familières avec la procédure ont déclaré depuis décembre qu’une vente de la totalité de la franchise était le résultat le plus probable. Pendant ce temps, l’avocate Mary Jo White travaille à conclure la deuxième enquête de la NFL sur Daniel Snyder et le lieu de travail de l’équipe.
Aaron Rodgers et Jordan Love : Le drame annuel de l’intersaison impliquant le statut de Rodgers avec les Packers de Green Bay a repris. Le quadruple MVP doit décider s’il doit prendre sa retraite ou continuer à jouer. S’il continue à jouer, lui et les Packers doivent décider si ce sera à Green Bay ou ailleurs.
Beaucoup dans et autour de la ligue soupçonnent que Rodgers, 39 ans, passera à une nouvelle équipe. S’il prend sa retraite, il perdrait les 59,5 millions de dollars qui lui sont garantis pour la saison prochaine en vertu du contrat qu’il a signé en mars. Si les Packers l’échangent, ils devront absorber un plafond salarial de 40,3 millions de dollars atteint la saison prochaine. Ils pourraient partager cela – 15,8 millions de dollars la saison prochaine, 24,5 millions de dollars en 2024 – en l’échangeant après le 1er juin.
Les Jets de New York et les Raiders de Las Vegas ont été mentionnés parmi les possibilités. Nathaniel Hackett, l’ancien coordinateur offensif des Packers qui a duré moins d’une saison en tant qu’entraîneur-chef des Broncos de Denver, est le nouveau coordinateur offensif des Jets. Le receveur large Davante Adams, échangé des Packers aux Raiders lors de la dernière intersaison, pourrait renouveler son partenariat avec Rodgers à Las Vegas. Et la doublure de Rodgers, Love, un choix de première ronde en 2020, pourrait avoir son opportunité de départ à Green Bay.
L’avenir du football de Damar Hamlin: La sécurité des Buffalo Bills a fait ce que ses médecins ont décrit comme un rétablissement remarquable après s’être effondré lors d’un match du 2 janvier à Cincinnati et avoir subi un arrêt cardiaque sur le terrain. Il a assisté à un match éliminatoire des Bills et a fait plusieurs apparitions au cours de la semaine du Super Bowl, s’exprimant lors de la conférence de presse de la NFL Players Association et apparaissant sur scène avec ses gardiens lors de la remise des prix NFL Honors.
Hamlin, 24 ans, a exprimé son intérêt en reprenant finalement sa carrière dans la NFL. Allen Sills, médecin-chef de la NFL, a déclaré au cours de la semaine du Super Bowl que les Bills avaient commencé à demander à des experts médicaux de fournir des avis supplémentaires à Hamlin, sa famille et ses conseillers pour les aider dans cette décision.
Embauche minoritaire : La NFL a adopté une série de mesures pour tenter d’améliorer l’embauche des équipes minoritaires. Mais les propriétaires d’équipe font toujours les derniers appels. Et bien qu’il y ait eu des gains dans des rôles tels que président d’équipe et directeur général, les mêmes progrès n’étaient pas évidents dans le cycle d’embauche des entraîneurs-chefs.
“Certains entraîneurs en chef exceptionnels ont été sélectionnés au cours de ce processus d’embauche”, a déclaré Rod Graves, directeur exécutif de la Fritz Pollard Alliance, un groupe de diversité qui travaille en étroite collaboration avec la NFL. «Nous devons certainement le reconnaître. Mais il y avait aussi pas mal d’entraîneurs minoritaires exceptionnels qui n’ont pas été choisis. Et donc cela m’indique que nous avons encore pas mal de travail à faire.
Un seul des cinq nouveaux entraîneurs en chef de la NFL est noir : DeMeco Ryans des Houston Texans. Il y a maintenant trois entraîneurs en chef noirs, Ryans rejoignant Mike Tomlin des Steelers de Pittsburgh et Todd Bowles des Buccaneers de Tampa Bay. La NFL et ses équipes font toujours face à une plainte pour discrimination raciale déposée l’an dernier par Brian Flores, l’ancien entraîneur des Dolphins de Miami.
“Je crois que la façon dont la NFL a abordé cela, en termes de processus et d’informations et tout cela, nous avons poussé ces domaines jusqu’aux limites”, a déclaré Graves lors d’un entretien téléphonique la semaine dernière. “Et maintenant, je pense que nous devons envisager de nouvelles approches pour vraiment faire avancer le ballon encore plus loin. … Je pense que pour que nous puissions faire un autre pas important et substantiel, de nouvelles idées vont devoir entrer dans le processus.
Santé de Tua Tagovailoa : Tagovailoa, le quart-arrière des Dolphins, a subi deux commotions cérébrales diagnostiquées au cours de la saison. Un examen conjoint de la NFL et de la NFLPA accompagnant le premier les a amenés à modifier leurs protocoles de commotion cérébrale pour combler une échappatoire qui avait permis à Tagovailoa d’être autorisé à revenir à un match de septembre contre les Bills après avoir trébuché suite à un coup sûr. Il n’a pas reçu de diagnostic de commotion cérébrale ce jour-là, mais a été emmené du terrain en ambulance quatre jours plus tard après avoir subi une commotion cérébrale lors d’un match à Cincinnati.
Tagovailoa a raté la défaite des Dolphins en séries éliminatoires contre les Bills. Il aurait a été effacé en vertu des protocoles sur les commotions cérébrales. Tout indique qu’il a l’intention de poursuivre sa carrière dans la NFL, qui sera sans aucun doute examinée de près.
Nouvelles offres pour Lamar Jackson, Joe Burrow et Jalen Hurts : Les prochains quarts-arrières en lice pour recevoir des contrats à gros budget incluent ces trois-là.
Jackson est éligible pour le libre arbitre sans restriction le mois prochain. Il a joué la saison 2022 sur l’option de cinquième année de son contrat de recrue après que lui et les Ravens de Baltimore n’aient pas réussi à s’entendre sur une prolongation. L’insistance apparente de Jackson à recevoir un accord similaire au contrat entièrement garanti de 230 millions de dollars sur cinq ans que Deshaun Watson a signé la dernière intersaison avec les Browns de Cleveland a compliqué ces négociations.
Deux autres quarts-arrière importants – Russell Wilson des Broncos et Kyler Murray des Cardinals de l’Arizona – ont signé des accords l’été dernier qui n’étaient pas entièrement garantis. Cela pourrait donc être une question litigieuse pour la prochaine série de mégaaccords de quart-arrière. Les Ravens pourraient utiliser l’étiquette de joueur de franchise sur Jackson s’ils ne peuvent pas accepter de contrat avec lui, soit pour le garder, soit comme précurseur pour l’échanger.
Burrow, Hurts et d’autres quarts repêchés en 2020, dont Tagovailoa et Justin Herbert, ont terminé leur troisième saison et sont éligibles pour des prolongations.
Mouvement du quart-arrière : Rodgers et Jackson ne sont pas les seuls quarts-arrière de haut niveau potentiellement en mouvement. Les Raiders ont libéré Derek Carr, qui a visité les Saints de la Nouvelle-Orléans et les Jets. Jimmy Garoppolo, Daniel Jones, Geno Smith et Baker Mayfield sont éligibles à l’agence libre. Il y a eu des spéculations sur les Patriots de la Nouvelle-Angleterre à l’écoute des offres commerciales pour Mac Jones.
Les Seahawks de Seattle semblent susceptibles de re-signer Smith, le joueur de retour de l’année de la NFL. Les Giants de New York pourraient franchiser le tag Daniel Jones, mais ils n’ont qu’un seul tag à utiliser et doivent également gérer le statut d’agent libre en attente du tailback Saquon Barkley. Garoppolo devrait quitter les 49ers de San Francisco et pourrait être une option intéressante pour un certain nombre d’équipes.
Brady est également éligible au libre arbitre. Mais il restera à la retraite cette fois, n’est-ce pas ?
Considérations relatives au changement de règle : Les officiels de la ligue et les membres du comité de compétition commencent leurs délibérations annuelles hors saison à la moissonneuse-batteuse. Ils ne semblent pas désireux de rendre les appels brutaux du passeur révisables par une relecture instantanée, bien que des équipes individuelles puissent proposer ce changement. Ils pourraient envisager d’interdire les tacles à la hanche après les blessures à la cheville en séries éliminatoires subies par le quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes et le tailback des Cowboys de Dallas Tony Pollard. La ligue pourrait exercer une juridiction disciplinaire sur les incidents qui se produisent lors des entraînements conjoints pendant le camp d’entraînement après l’épisode de balancement de casque de l’été dernier impliquant le plaqueur défensif des Rams de Los Angeles Aaron Donald.
Les quarts-arrière du repêchage de la NFL : La classe de repêchage est composée de quarts-arrière réputés: Bryce Young de l’Alabama, CJ Stroud de l’Ohio State, Will Levis du Kentucky et Anthony Richardson de la Floride. Il y a des équipes nécessiteuses de quart-arrière près du sommet du repêchage, avec les Texans au n ° 2, les Colts d’Indianapolis au n ° 4, les Raiders au n ° 7 et les Panthers de la Caroline au n ° 9. Les Bears de Chicago ont le top sélection, et ils ont Justin Fields. Mais il y a eu une certaine mesure de spéculation selon laquelle les Bears pourrait rédiger un quart-arrière et les champs commerciaux. Sinon, ils pourraient échanger le choix avec une équipe qui veut s’assurer d’obtenir le quart-arrière de son choix.
La situation du quart-arrière des 49ers : Brock Purdy doit revenir d’une opération au coude. Trey Lance doit revenir de la blessure à la cheville qui a écourté sa deuxième saison. Les 49ers ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à re-signer Garoppolo. Il s’agit d’une équipe prête pour le Super Bowl qui n’a besoin que d’un jeu de quart-arrière compétent pour être un concurrent. Il sera intéressant de voir dans quelle direction vont les 49ers.
