Les débris d’une fusée qui a propulsé une partie de la nouvelle station spatiale chinoise en orbite sont tombés dans la mer aux Philippines dimanche, a annoncé le gouvernement chinois.
La majeure partie de l’étage final de la fusée Longue Marche-5B a brûlé après son entrée dans l’atmosphère à 00h55, a rapporté l’Agence spatiale chinoise habitée. L’agence a déclaré plus tôt que le rappel serait autorisé à tomber sans guidage.
L’annonce ne précise pas si les débris restants sont tombés sur terre ou sur mer, mais indique que la “zone d’atterrissage” se situe à 119 degrés de longitude est et 9,1 degrés de latitude nord. C’est dans les eaux au sud-est de la ville philippine de Puerto Princesa, sur l’île de Palawan.
Les autorités philippines n’ont pas dit dans l’immédiat si quelqu’un sur le terrain avait été touché.
L’étage central Long March 5B Y3 est rentré à 16h55 UTC le 30 juillet. Des débris ont éclaboussé la région près de E119.0° N9.1° https://t.co/PBhYStDFsP pic.twitter.com/DxONq5PpDb
— Vol spatial en Chine et en Asie ????????️???? (@CNSpaceflight) 30 juillet 2022
La Chine a été critiquée pour avoir laissé des étages de fusée tomber sur Terre sans contrôle à deux reprises auparavant.
La Nasa a accusé Pékin l’année dernière de “ne pas respecter les normes responsables concernant leurs débris spatiaux” après que des parties d’une fusée chinoise ont atterri dans l’océan Indien.
La première station spatiale du pays, Tiangong-1, s’est écrasée dans l’océan Pacifique en 2016 après que Pékin a confirmé qu’elle en avait perdu le contrôle. Une roquette de 18 tonnes est tombée sans contrôle en mai 2020.
La Chine a également fait l’objet de critiques après avoir utilisé un missile pour détruire l’un de ses anciens satellites météorologiques en 2007, créant un champ de débris qui, selon d’autres gouvernements, pourrait mettre en danger d’autres satellites.
Le 24 juillet, le lancement de la Longue Marche-5B, la fusée la plus puissante de Chine, a mis en orbite le laboratoire Wentian. Il était attaché au module principal de Tianhe, où vivent trois astronautes, lundi.
Les restes d’un vaisseau spatial cargo séparé qui desservait la station sont tombés dans une zone prédéterminée du Pacifique Sud après que la majeure partie ait brûlé lors de la rentrée, a annoncé le gouvernement plus tôt.
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