“Les prix élevés du carburant sont la dernière poussée”

Environ 40 des 75 grands pêcheurs hollandais à la découpe de filets de sole et de plie s’arrêteront. C’est une estimation de Wageningen University & Research. Le nombre de 40 pourrait augmenter, car 57 entreprises de pêche ont actuellement souscrit à un régime de paiement pour les pêcheurs à la coupe qui souffrent des conséquences du Brexit.

155 millions d’euros sont disponibles pour réaliser la réduction prévue du nombre de pêcheurs en mer du Nord.

L’espace pour les pêcheurs diminue en raison de la Accord de la mer du Nord à partir de 2020 sur la construction de parcs éoliens offshore. “Il y avait en fait trop de pêcheurs pour cela”, explique Irene Kingma, experte en pêche au Secrétariat des pêches, une organisation à but non lucratif pour une pêche européenne durable. “Plus personne ne pêchait à pleine capacité.”

De plus, le Brexit a également rendu la tâche plus difficile aux pêcheurs, car des accords ont été conclus sur une limitation de la zone où ils sont autorisés à pêcher. “Et cela change chaque année avec les négociations”, dit Kingma, “ce qui laisse de l’incertitude pour les pêcheurs”.

Les prix élevés du carburant sont la dernière poussée pour que de nombreux pêcheurs à la coupe s’arrêtent maintenant. Les gros pêcheurs consomment beaucoup de carburant et ne savent pas s’il est financièrement possible de continuer dans les années à venir. Tandis que – s’ils s’arrêtent dans un délai d’un mois et demi – ils recevront une indemnisation pouvant s’élever à plusieurs millions pour un navire.

“Je m’attends à ce que tous les bateaux de pêche qui s’arrêtent soient éligibles au programme et s’enregistrent donc également”, déclare le pêcheur Jacob van Urk de l’Association pour Kottervisserij. Selon lui, l’argent que le gouvernement alloue est suffisant pour racheter toutes les entreprises qui ferment actuellement, à condition qu’elles remplissent certaines conditions.

Quelqu’un qui comprend l’impact du choix entre arrêter la pêche ou continuer est Pim Visser de la criée au poisson de Den Helder. Son entreprise a déjà licencié 23 de ses 26 employés, car l’approvisionnement en poisson s’est en grande partie arrêté. Il cherche maintenant d’autres moyens de rester ouvert.

Selon lui, il y a une autre raison pour laquelle les pêcheurs s’arrêtent : parce qu’ils ne trouvent pas de successeur. “En général, il s’agit d’entreprises familiales qui se transmettent de père en fils depuis des décennies. La pêche aussi, c’est dur, c’est vraiment un mode de vie.”

Trouver un successeur n’est pas un problème pour Juri Post d’Urk. Le pêcheur emploie six hommes, dont ses deux fils. Il n’est pas question de remédiation dans son entreprise, mais il en voit beaucoup autour de lui. “J’ai récemment compté combien il en reste à Urk, alors vous êtes assez choqué. Je suis vraiment l’un des rares maintenant.”

Post dit dans des groupes WhatsApp avec des pêcheurs hollandais que tous les grands coupeurs sont déjà partis. “Mon secret, c’est que j’ai deux gars à bord qui veulent continuer. Sinon, j’aurais arrêté.”

Le pêcheur dit qu’il comprend que les pêcheurs vont chercher l’assainissement. “Vous pouvez être négatif à propos de tout, mais ce programme de remédiation est assez chaleureux. Je recevrais également beaucoup d’argent si j’arrêtais. C’est un dilemme.”

Un tiers des grands coupeurs s’arrêtent à Urk, les trois quarts au Helder. Néanmoins, le nouveau ministre de l’Agriculture Piet Adema affirme qu'”il reste certainement quelque chose de la pêche néerlandaise”.

“Nous avons une flotte de pêche robuste aux Pays-Bas, mais elle sera différente”, déclare Adema. “L’industrie de la pêche veut devenir plus durable, mais elle a aussi connu des moments difficiles ces dernières années. Par exemple, elle a dû abandonner la pêche au pouls, alors qu’elle était très durable.”

Le ministre fait référence à un mode de pêche considéré comme efficace et respectueux de l’environnement, mais qui est désormais interdit. “Aucun carburant n’est nécessaire pour cela. Je suis sûr que les pêcheurs qui connaissent actuellement des difficultés financières et doivent s’arrêter, n’auraient pas eu à le faire s’ils pouvaient encore pulser du poisson”, déclare Jacob van Urk.