Les perroquets potelés de Nouvelle-Zélande sont de retour sur le continent

EL’un des oiseaux les plus extraordinaires de Nouvelle-Zélande est revenu sur le continent pour la première fois en 40 ans: quatre kakapos mâles ont été amenés mercredi de l’île de Codfish au large de l’île du Sud à la région de Waikato dans l’île du Nord, le Département de la conservation (DOC) a dit. Les perroquets potelés et les seuls perroquets incapables de voler et nocturnes au monde sont “l’une des espèces les plus emblématiques et les plus rares” du pays, a écrit l’agence de conservation. Les rats, martres, chats et autres animaux amenés par les colons les avaient amenés au bord de l’extinction.

En 1995, seuls 51 kakapos (scientifiquement : Strigops haproptila) ont été comptés, a déclaré l’expert du DOC Deidre Vercoe. Mais des décennies d’efforts de l’autorité en coopération avec les Maoris ont porté leurs fruits : la population a doublé depuis 2016 et en 2022, elle était même passée à 252 spécimens. “Jusqu’à présent, les kakapos n’ont pu survivre que sur quelques îles au large exemptes de prédateurs, c’est donc une énorme réussite pour toutes les personnes impliquées qu’ils retournent maintenant sur le continent”, a déclaré Vercoe.

Le zoologiste britannique Mark Carwardine a écrit un jour que le kakapo est le “perroquet le plus gros, le plus gros et le plus incapable de voler au monde”, ajoutant : “Il est aussi affectueux qu’un chien et aussi joueur qu’un chaton, et il peut se gonfler d’air, pour. .. prendre la taille et la forme d’un ballon de football.

Puisqu’il n’y avait pas de mammifères en Nouvelle-Zélande, les oiseaux n’avaient pas non plus à s’adapter à ces ennemis : ils vivent sur le sol de la forêt, y pondent leurs œufs, ne peuvent pas voler – et n’ont développé aucune stratégie de défense. Le nom est composé des mots maoris “kaka” (perroquet) et “po” (nuit).

Maintenant, les militants des droits des animaux doivent savoir si les perroquets peuvent également bien prospérer dans un sanctuaire clôturé après leur relocalisation. Pendant ce temps, il sera presque impossible pour les visiteurs de repérer les animaux car ils sont des “maîtres du camouflage”, a expliqué Vercoe.

“C’est une étape importante de pouvoir entendre leurs appels distinctifs de” boom “dans la région de Waikato pour la première fois depuis des générations”, a déclaré l’expert. Les kakapos émettent des grognements graves. Et quelque chose d’autre est unique : les perroquets vert mousse sentent les fleurs et le miel.