La vaccination des enfants commence à se rétablir dans le monde, mais n’a pas encore atteint les niveaux d’avant la pandémie

En 2022, les vaccins de base ont atteint quatre millions d’enfants supplémentaires que l’année précédente, alors que les pays redoublaient d’efforts pour inverser la baisse de la couverture vaccinale résultant de la pandémie de COVID-19, qui a perturbé les services de vaccination de routine.

La Organisation mondiale de la SANTE (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) ont signalé que malgré cette amélioration, 20,5 millions d’enfants n’ont pas reçu une ou plusieurs vaccinations de routineun nombre encore plus élevé que les 18,4 millions de mineurs qui n’avaient pas eu leur calendrier vaccinal complet en 2019, avant les interruptions causées par la pandémie.

Les agences onusiennes ont souligné que les enfants non vaccinés vivent avant tout dans des pays à faible revenu, ce qui les place dans risque sérieux d’épidémies évitables.

Les inégalités persistent

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué le travail acharné des autorités et des travailleurs pour rétablir les services de vaccination après deux ans de retard.

Toutefois, il a souligné que le les moyennes mondiales et régionales « ne racontent pas tout et masquent des inégalités graves et persistantes. Lorsque des pays et des régions prennent du retard, les enfants en paient le prix », a déclaré Tedros.

En ce sens, les agences ont expliqué que la reprise de la vaccination mondiale n’a pas été uniforme et que l’amélioration s’est concentrée sur quelques pays. Ils ont détaillé que les progrès dans les pays disposant de ressources et d’importantes populations d’enfants, comme l’Inde et l’Indonésie, masquent une reprise plus lente ou même des déclins continus dans la plupart des pays à faible revenu, en particulier pour la vaccination contre la rougeole.

Sur les 73 pays qui ont connu une baisse substantielle de la couverture pendant la pandémie, 15 ont retrouvé leurs niveaux d’avant l’urgence, 24 sont sur la voie de la reprise et 34 ont stagné ou continuent de décliner.

Pilier des soins de santé primaires

À cet égard, l’ONU a rappelé que la vaccination systématique est un pilier fondamental des soins de santé primaires et que permet de progresser dans d’autres secteurs de la santé en rapport.

L’OMS et UNICEF précisé que la vaccination contre la rougeole, l’un des agents pathogènes les plus infectieux, n’a pas récupéré aussi bien que d’autres vaccins, ce qui met 35,2 millions d’enfants supplémentaires exposés au risque d’infection par la rougeole. L’année dernière, 21,9 millions d’enfants n’ont pas reçu de vaccin anti-VIH de routine au cours de leur première année de vie, tandis que 13,3 millions d’autres n’ont pas reçu leur deuxième dose, ce qui place les enfants des communautés sous-immunisées à risque d’épidémies.

Le directeur exécutif de l’UNICEF a affirmé que derrière les chiffres positifs se cache un sérieux avertissement.

Les virus ne connaissent pas de frontières

“Jusqu’à ce que davantage de pays comblent les lacunes de la couverture vaccinale systématique, les enfants du monde entier ils continueront à courir le risque de contracter et de mourir de maladies que nous pouvons prévenir. Les virus comme la rougeole ne connaissent pas les frontières. Les efforts doivent être redoublés de toute urgence pour récupérer les enfants qui n’ont pas été vaccinés, tout en rétablissant et en améliorant encore les services de vaccination par rapport aux niveaux pré-pandémiques », a averti Catherine Russell.

Les agences ont souligné que les pays ayant une couverture vaccinale constante et soutenue dans les années précédant la pandémie ont été en mesure de mieux stabiliser les services de vaccination depuis lors, indiquent les données. Par exemple, l’Asie du Sud, qui a signalé des augmentations progressives et continues de la couverture au cours de la décennie précédant la pandémie, a montré une reprise plus rapide et plus forte que les régions qui ont subi des déclins prolongés, comme l’Amérique latine et les Caraïbes. La région africaine est à la traîne dans sa reprise.

© UNICEF/US CDC/Daylin Paul

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Flacons de vaccin antipaludique dans un entrepôt frigorifique du gouvernement à Lilongwe, au Malawi.

stimuler les efforts

Tout cela montre la nécessité d’intensifier les efforts de relance et de renforcer le système mondial de vaccination, ont déclaré les agences dans un communiqué conjoint.

Pour accélérer le rétablissement de la vaccination, l’OMS et l’UNICEF, ainsi que Gavi, l’alliance du vaccin et d’autres partenaires ont appelé à :

• Redoubler d’engagement pour augmenter le financement pour la vaccination et travailler avec les parties prenantes pour débloquer les ressources disponibles afin de rétablir d’urgence les services interrompus et surchargés
• Élaborer de nouvelles politiques qui permettent les vaccinations atteignent les enfants nés juste avant ou pendant la pandémie et qui ont dépassé l’âge auquel ils seraient vaccinés pour les services de vaccination de routine
• Renforcer les services de vaccination et de soins de santé primaires, y compris les systèmes de santé communautaires, et relever les défis systémiques de la vaccination pour corriger la stagnation à long terme de la vaccination et atteindre les enfants les plus marginalisés
• Développer et maintenir confiance et acceptation des vaccins grâce à l’engagement avec les communautés et les prestataires de soins de santé