Avec deux lanceurs partants mercredi, aucun de Gray, Fedde, Sánchez, Corbin ou Espino ne sera en repos complet pour le dernier match de la première mi-temps. Une option consiste à rappeler Joan Adon pour une autre apparition sur place (ce qui nécessiterait qu’un joueur soit inscrit sur la liste des blessés, ce que les Nationals pourraient faire arriver à la rigueur). Une autre consiste à activer le gaucher Josh Rogers, qui se remet d’une blessure à l’épaule et a lancé pour la dernière fois pour la classe AA Harrisburg le 6 juin. Et une autre est Cory Abbottqui a été rappelé en tant que 27e homme pour le programme double de mardi, mais pourrait être utilisé plus tard dans la semaine s’il ne lance pas.
Ou si l’enclos des releveurs est même modérément reposé, Washington (30-58) pourrait exploiter un groupe de releveurs pour les neuf manches. Les Nationals devront déjà effectuer deux changements de liste pour activer Sánchez, qui a besoin d’une place sur les listes actives et de 40 joueurs. À ce moment-là, qu’est-ce qu’un de plus avant que l’équipe ne fasse une pause de quatre jours ?
Juste après avoir annoncé le retour de Sánchez mardi après-midi, le manager Dave Martinez a récupéré le jeune fils de Sánchez dans la pirogue de la maison, le mettant sur ses genoux. Ensuite, Martinez a demandé à l’enfant de dire à son père qu’il ferait ses débuts contre les Braves. La vérité est que Martinez avait déjà appelé Sánchez avec la nouvelle. Mais ce fut quand même un bon moment pour le joueur de 38 ans, qui est absent depuis début avril en raison d’un problème nerveux au cou.
De retour à Washington pour un contrat de ligue mineure, Sánchez devait faire la rotation de la journée d’ouverture. Au lieu de cela, une longue convalescence s’est terminée par trois apparitions en cure de désintoxication pour la classe AAA Rochester. Dans sa dernière, Sánchez a lancé 5⅓ manches, en a marché trois et a accordé un point mérité sur quatre coups sûrs. Martinez n’a partagé aucune limitation spécifique, disant seulement que l’équipe surveillera de près Sánchez au fur et à mesure que le départ progresse.
S’il peut durer cinq manches ou plus, l’enclos des releveurs sera en bonne forme avant le week-end. Rien de moins, cependant, compliquera davantage la situation.
Pourquoi Juan Soto a-t-il de nouveau participé au Home Run Derby ? «Je veux dire, pour moi, ça a marché l’année dernière, non? Vous avez vu la seconde mi-temps que j’ai eue », a déclaré Soto, faisant un signe de tête à la façon dont le derby de l’année dernière a conduit à une montée en puissance. Après avoir eu du mal à élever le contact pendant les trois premiers mois de 2021, Soto a frappé 18 circuits et a affiché un pourcentage de frappe de 1,164 sur la base plus à partir de la mi-juillet.
“Je vais juste essayer de voir ce que ça fait là-bas et essayer de profiter du spectacle”, a poursuivi le joueur de 23 ans. “En fin de compte, c’était vraiment bien. C’était vraiment amusant. J’ai beaucoup aimé ça, et je vais essayer de faire la même chose : côtoyer toutes ces stars et en faire partie. Même si je ne gagne pas, je vais essayer d’en profiter le plus possible.
Qui lancera à Soto dans le derby ? Jorge Mejia , ancien instructeur de ligue mineure pour les championnats nationaux et entraîneur des frappeurs de l’intersaison de Soto en République dominicaine. Mejia était avec l’organisation jusqu’à la dernière intersaison, lorsqu’il est parti pour rejoindre une agence et former des amateurs en République dominicaine. Il a travaillé avec Soto lorsqu’il a joué pour l’équipe de la Gulf Coast League de Washington en 2016 et 2017. Et lorsque Soto a éclaté dans les majors en 2018, certains ont crédité Mejia d’avoir aidé Soto à façonner son swing et son approche.
