PORT-AU-PRINCE, Haïti — Alors que le soleil se couche, un homme costaud hurle dans un mégaphone tandis qu’une foule curieuse se rassemble autour de lui. À côté de lui se trouve une petite boîte en carton contenant plusieurs billets d’une valeur de 10 gourdes haïtiennes, soit environ 7 cents américains.
« Chacun donne ce qu’il a ! » crie l’homme en saisissant les bras et les mains des personnes entrant dans un quartier de la capitale Port-au-Prince qui a été pris pour cible par des gangs violents.
La communauté a récemment voté pour acheter une barricade métallique et l’installer elle-même pour tenter de protéger les résidents de la violence incessante qui a tué ou blessé plus de 2 500 personnes en Haïti de janvier à mars.
“Chaque jour, je me réveille et je trouve un cadavre”, a déclaré Noune-Carme Manoune, une agente de l’immigration.
La vie à Port-au-Prince est devenue un jeu de survie, poussant les Haïtiens à de nouvelles limites alors qu’ils se démènent pour rester en sécurité et en vie tandis que les gangs submergent la police et que le gouvernement reste largement absent. Certains installent des barricades métalliques. D’autres appuient fortement sur l’accélérateur lorsqu’ils conduisent à proximité de zones contrôlées par des gangs. Les rares qui en ont les moyens stockent de l’eau, de la nourriture, de l’argent et des médicaments, dont les stocks ont diminué depuis la fermeture du principal aéroport international début mars. Le plus grand port maritime du pays est largement paralysé par des gangs en maraude.
“Les gens vivant dans la capitale sont enfermés, ils n’ont nulle part où aller”, a déclaré Philippe Branchat, chef de l’Organisation internationale pour les migrations en Haïti, dans un récent communiqué. « La capitale est entourée de groupes armés et de danger. C’est une ville assiégée.
Les téléphones émettent souvent des alertes signalant des coups de feu, des enlèvements et des fusillades mortelles, et certains supermarchés ont tellement de gardes armés qu’ils ressemblent à de petits commissariats de police.
Auparavant, les attaques de gangs ne se produisaient que dans certaines zones, mais elles peuvent désormais se produire n’importe où et à tout moment. Rester à la maison ne garantit pas la sécurité : un homme qui jouait avec sa fille à la maison a été touché dans le dos par une balle perdue. D’autres ont été tués.
Les écoles et les stations-service sont fermées et le carburant se vend au marché noir à 9 dollars le gallon, soit environ trois fois le prix officiel. Les banques ont interdit à leurs clients de retirer plus de 100 dollars par jour, et les chèques qui prenaient auparavant trois jours à être compensés prennent désormais un mois ou plus. Les policiers doivent attendre des semaines pour être payés.
“Tout le monde est stressé”, a déclaré Isidore Gédéon, musicien de 38 ans. « Après l’évasion, les gens ne font confiance à personne. L’État n’a aucun contrôle.»
Les gangs qui contrôlent environ 80 % de Port-au-Prince ont lancé des attaques coordonnées le 29 février, ciblant les infrastructures critiques de l’État. Ils ont incendié les commissariats de police, ont tiré sur l’aéroport et ont fait irruption dans les deux plus grandes prisons d’Haïti, libérant plus de 4 000 détenus.
À l’époque, le Premier ministre Ariel Henry était en visite au Kenya pour faire pression en faveur du déploiement d’une force de police soutenue par l’ONU. Henry reste exclu d’Haïti, et un conseil présidentiel de transition chargé de sélectionner le prochain Premier ministre et le prochain cabinet du pays pourrait prêter serment dès cette semaine. Henry s’est engagé à démissionner une fois qu’un nouveau chef sera installé.
Rares sont ceux qui croient que cela mettra fin à la crise. Ce ne sont pas seulement les gangs qui déchaînent la violence ; Les Haïtiens ont adopté un mouvement d’autodéfense connu sous le nom de « bwa kale », qui a tué plusieurs centaines de membres présumés de gangs ou leurs associés.
« Il y a certaines communautés où je ne peux pas aller parce que tout le monde a peur de tout le monde », a déclaré Gédéon. “Vous pourriez être innocent et finir par mourir.”
Plus de 95 000 personnes ont fui Port-au-Prince en un seul mois alors que des gangs attaquent les communautés, incendiant les maisons et tuant des personnes dans les territoires contrôlés par leurs rivaux.
Ceux qui fuient en bus vers les régions du sud et du nord d’Haïti risquent d’être victimes de viols collectifs ou d’être tués lorsqu’ils traversent des zones contrôlées par des gangs où des hommes armés ont ouvert le feu.
Les violences dans la capitale ont laissé quelque 160 000 personnes sans abri, selon l’OIM.
«C’est l’enfer», a déclaré Nelson Langlois, producteur et caméraman.
Langlois, sa femme et ses trois enfants ont passé deux nuits allongés sur le toit de leur maison pendant que des gangs attaquaient le quartier.
« À maintes reprises, nous avons regardé pour voir quand nous pourrions fuir », se souvient-il.
Contraint de se séparer faute d’abri, Langlois vit dans un temple vaudou et sa femme et ses enfants sont ailleurs à Port-au-Prince.
Comme la plupart des habitants de la ville, Langlois reste habituellement à l’intérieur. L’époque des matchs de football en pick-up sur des routes poussiéreuses et des nuits où l’on buvait de la bière Prestige dans les bars au son du hip-hop, du reggae ou de la musique africaine est révolue depuis longtemps.
«C’est une prison à ciel ouvert», a déclaré Langlois.
La violence a également contraint des entreprises, des agences gouvernementales et des écoles à fermer leurs portes, laissant de nombreux Haïtiens au chômage.
Manoune, la responsable de l’immigration du gouvernement, a déclaré qu’elle gagnait de l’argent en vendant de l’eau traitée puisqu’elle n’avait pas de travail car les expulsions étaient bloquées.
Pendant ce temps, Gédéon a déclaré qu’il ne jouait plus de la batterie pour gagner sa vie, soulignant que les bars et autres lieux étaient fermés. Il vend des petits sacs d’eau en plastique dans la rue et est devenu bricoleur, installant des ventilateurs et réparant des appareils électroménagers.
Même les étudiants rejoignent le marché du travail alors que la crise aggrave la pauvreté à travers Haïti.
Sully, un élève de 10e dont l’école a fermé ses portes il y a près de deux mois, se tenait au coin d’une rue de la communauté de Pétion-Ville, vendant de l’essence qu’il achète au marché noir.
“Vous devez être prudent”, a déclaré Sully, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué pour des raisons de sécurité. “Le matin, c’est plus sûr.”
Il vend environ cinq gallons par semaine, générant environ 40 dollars pour sa famille, mais il n’a pas les moyens de rejoindre ses camarades de classe qui apprennent à distance.
“Les cours en ligne sont destinés aux gens plus chanceux que moi, qui ont plus d’argent”, a déclaré Sully.
L’Union européenne a annoncé la semaine dernière le lancement d’un pont aérien humanitaire entre Panama, pays d’Amérique centrale, et Haïti. Cinq vols ont atterri dans la ville septentrionale de Cap-Haïtien, site du seul aéroport fonctionnel d’Haïti, transportant 62 tonnes de médicaments, d’eau, d’équipement d’abris d’urgence et d’autres fournitures essentielles.
Mais rien ne garantit que les articles essentiels parviendront à ceux qui en ont le plus besoin. De nombreux Haïtiens restent coincés dans leurs maisons, incapables d’acheter ou de chercher de la nourriture au milieu des balles sifflantes.
Les groupes humanitaires affirment que près de 2 millions d’Haïtiens sont au bord de la famine, dont plus de 600 000 enfants.
Néanmoins, les gens trouvent des moyens de survivre.
De retour dans le quartier où les habitants installent une barricade métallique, des étincelles jaillissent lorsqu’un homme coupe du métal tandis que d’autres pelletent et mélangent du ciment. Ils sont bien avancés et espèrent terminer le projet bientôt.
D’autres restent sceptiques, citant des informations selon lesquelles des gangs se jetteraient sur des chargeurs et autres équipements lourds pour démolir les commissariats de police et, plus récemment, les barricades métalliques.
2024-04-21 18:20:32
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