Le fils d’un jardinier qui a travaillé au zoo de Bristol pendant près de 50 ans et une femme qui s’est mariée sur le site ont rappelé de “beaux” souvenirs de leur passage au zoo alors qu’il ferme ses portes après 186 ans samedi.
L’ouverture en Clifton en 1836 fait du zoo de Bristol le cinquième plus ancien du monde, mais les pressions financières causées par la pandémie ont forcé ses propriétaires à déplacer les animaux dans un nouveau parc de style safari dans le sud du Gloucestershire.
Sarah Farrell et son partenaire, Jon, se sont mariés au pavillon Clifton “à côté des papillons et des flamants roses” au zoo de Bristol en octobre 2018.
“C’était un endroit que nous aimions tous les deux visiter, nous avons adoré l’atmosphère et la façon dont il contenait l’histoire à travers ses beaux bâtiments en plus d’être un zoo”, a déclaré Mme Farrell, une enseignante du primaire de Bristol, à l’agence de presse PA.
“Nous voulions que nos invités s’amusent”, a ajouté le joueur de 30 ans.
Mme Farrell a décrit l’occasion comme “le meilleur jour”.
“Mon souvenir préféré était d’aller voir les pingouins et les phoques et de traverser les passerelles sous-marines, ce qui était très surréaliste tout en étant habillé en tenue de mariage”, a-t-elle déclaré.
“Les animaux eux-mêmes n’étaient pas impliqués, à moins que vous ne comptiez les flamants roses qui criaient depuis leur enclos à côté du pavillon.”
Elle a dit qu’elle se sentait “vidée” de la fermeture du zoo.
“C’est une partie si spéciale de Bristol et nous manquerons vraiment de la visiter et de revivre ces souvenirs heureux”, a déclaré Mme Farrell.
“Nous avons réussi à y aller il y a quelques semaines avec notre bambin et avons apprécié d’en faire le tour une dernière fois.”
Paul Lewis, 62 ans, fait partie des trois générations de sa famille qui ont travaillé au zoo, dont son père, Michael, qui était responsable du jardinage intérieur.
“Mon père y a travaillé pendant près de 50 ans”, a déclaré M. Lewis, un charpentier de Peasedown St John, Somerseta déclaré PA.
« J’y ai même travaillé pendant l’été chaud de 1976 après avoir quitté l’école – papa m’a trouvé un emploi d’été dans le magasin.
“Je devais garder tous les kiosques remplis de glaces, mais il faisait si chaud que les glaces fondaient au moment où je réussissais à les faire traverser le zoo sur un chariot.”
M. Lewis a décrit le zoo comme “une grande partie” de sa vie, un endroit qui “nous a donné en tant que famille un emploi sûr pendant 50 ans”.
Son père a obtenu son premier emploi au zoo en 1945 et M. Lewis a déclaré que son grand-père y avait également travaillé pendant plusieurs années.
“J’avais l’habitude de jouer au tennis de table au zoo avec papa, il avait une équipe dans la ligue Bristol & District – (nous jouions) à la cantine le soir”, a-t-il ajouté.
«Nous vivions dans une maison appartenant au zoo qui avait un grand garage en dessous, (et) le zoo l’utilisait pour garer trois camions et une camionnette qu’ils utilisaient pour ramasser de la nourriture à Avonmouth Docks, comme les fruits exotiques nécessaires pour nourrir le large éventail d’animaux… (Souvent) nous réveillant à cinq ou six heures du matin !
M. Lewis a également déclaré que bien qu’il se sente “nostalgique” du zoo au milieu de sa fermeture, il pense qu’il “a toujours été à l’étroit”.
“Comme d’autres, je suis désolé de voir le zoo fermer car il contient de nombreux souvenirs pour ma famille”, a-t-il déclaré.
“Mais pour survivre et poursuivre les programmes d’éducation et d’élevage qu’ils ont, je pense qu’il a besoin d’espace et d’enclos plus grands.”
