Un soldat israélien revient sur son service militaire à Gaza : NPR

Alon Keren (à gauche) et les soldats de son unité commando dorment sur le sol d’une maison palestinienne évacuée à Gaza.

Avec l’aimable autorisation d’Alon Keren

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Avec l’aimable autorisation d’Alon Keren

Alon Keren (à gauche) et les soldats de son unité commando dorment sur le sol d’une maison palestinienne évacuée à Gaza.

Avec l’aimable autorisation d’Alon Keren

HERZLIYA, Israël — Alon Keren, 21 ans, a passé deux semaines en uniforme à l’intérieur de Gaza, puis a obtenu un congé de deux jours le mois dernier lorsqu’Israël et le Hamas ont convenu d’un bref cessez-le-feu.

“La première chose à faire, c’était la lessive”, dit-il à propos de sa visite rapide chez lui, assis dans le jardin de la maison de ses parents à Herzliya, à côté d’une lampe chauffante et d’agrumes. “Bonnes douches, bonne nourriture, bon sommeil, bons amis.”

Il a dû se présenter à Gaza le lendemain matin.

Keren fait partie des centaines de milliers de réservistes qui ont été appelés pour servir dans l’armée israélienne à la suite de l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, qui, selon Israël, a tué 1 200 personnes. Son travail consiste à faire entrer et sortir des fournitures de Gaza pour les 20 soldats de combat de son unité commando.

“Il fallait que quelqu’un le fasse”, dit-il. “C’est un petit travail, mais au final, ça aide.”

Keren s’est entretenu avec NPR le 25 novembre, près d’un mois après le début de l’invasion terrestre de Gaza par Israël. Aujourd’hui, l’invasion terrestre dure depuis deux mois et Keren est toujours là.

Alon Keren, 21 ans, chez lui à Herzliya, en Israël, en congé de week-end après deux semaines de service à Gaza en tant que soldat.

Daniel Estrin/NPR

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Daniel Estrin/NPR

Alon Keren, 21 ans, chez lui à Herzliya, en Israël, en congé de week-end après deux semaines de service à Gaza en tant que soldat.

Daniel Estrin/NPR

A l’heure actuelle, l’armée affirme que plus de 160 soldats israéliens ont été tués à Gaza. Les troupes ont récemment tué trois otages israéliens par accident. Les autorités sanitaires de Gaza affirment que plus de 20 000 Palestiniens ont été tués depuis le début de la guerre.

Les expériences directes de Keren de la guerre à Gaza sont très différentes de celles des 2 millions de Palestiniens qui luttent pour survivre sous les bombardements – et des expériences des soldats combattant sur les lignes de front.

Mais son récit semblera familier à ceux qui ont servi en uniforme : la routine, l’attente, les erreurs et les petits désagréments, la camaraderie avec ses amis dans l’unité et le sentiment de déconnexion d’une perspective plus large de la guerre.

Vous trouverez ci-dessous ses premières impressions.

Sa routine implique des allers-retours rapides à travers la frontière de Gaza

Tous les quelques jours, Keren et son équipe rentrent en Israël pendant quelques heures, vers une petite position militaire le long de la frontière, avec du matériel à réparer : des armes endommagées et des drones qui fonctionnaient mal ou que les soldats ont accidentellement tirés du ciel, se trompant. les pour les drones du Hamas.

“C’est comme une routine pour moi”, dit Keren. “Presque tous les jours, nous avons une mission qui prend environ trois à sept heures, et nous le faisons. C’est comme conduire d’un endroit à un autre et emmener les soldats… transporter du matériel d’Israël à Gaza, de Gaza vers Israël.”

Pendant qu’ils sont à la caserne en Israël, ils ont la possibilité de prendre une douche et d’accéder à leur téléphone portable, pour dire à leurs parents et amis qu’ils vont bien.

Lors d’un de ces rapides voyages de retour à la frontière, le comique israélien Guy Hochman lui a rendu visite. Il divertit les troupes à l’intérieur de Gaza et le long de la frontière, publiant des vidéos de ses rencontres pour remonter le moral des amis inquiets des soldats restés chez eux. « Faire une pause loin de Gaza ! » dit la bande dessinée dans une vidéo Instagram, avec Keren et ses camarades soldats applaudissant en arrière-plan.

Lorsque les soldats sont prêts à retourner à Gaza, ils déposent leurs téléphones à la caserne et reviennent en Humvees avec des fournitures pour les autres troupes : nourriture, eau, désinfectant pour les mains, lingettes humides, viande de bœuf séchée, collations et chocolat.

Keren refuse de décrire les missions spécifiques de son unité commando, sauf pour dire que les soldats de combat sont envoyés dans tout Gaza pour mener des raids de 24 à 48 heures. Parfois, il évacue des soldats légèrement blessés par des éclats d’obus, les transportant d’urgence vers une plateforme d’hélicoptère à Gaza pour être transportés par avion vers Israël ou les conduisant de l’autre côté de la frontière vers des ambulances qui les emmènent vers les hôpitaux. Plus de 100 soldats ont été tués à Gaza, mais lui-même ne participe pas au combat.

Entre les missions, il passe du temps avec les autres soldats et lit des livres.

“En temps de guerre, il y a beaucoup de temps d’attente”, dit-il.

Jusqu’à présent, sa propre expérience à Gaza est à l’abri de certains des pires dangers de la guerre.

Durant son séjour de deux semaines à Gaza, Keren dit n’avoir vu aucun Palestinien.

“Pas un”, dit-il.

Israël a ordonné aux Palestiniens d’évacuer le nord de Gaza, où est basée l’unité de Keren. Certains Palestiniens sont restés, mais Keren et ses camarades dorment dans des maisons palestiniennes dont les habitants ont fui.

Pendant la première semaine, son unité est restée dans une maison abandonnée, avec les affaires du propriétaire palestinien regroupées dans une pièce et les soldats dans des sacs de couchage par terre dans une autre pièce. Keren dormait avec des bouchons d’oreilles en raison de la persistance des bombardements et du grondement des moteurs des chars. Les fenêtres avaient été soufflées et il dormait couvert d’un filet à cause des mouches qui envahissaient ses pieds le matin.

La deuxième semaine, ils ont investi une maison près de la mer Méditerranée avec piscine ; il ne sait pas si des Palestiniens y vivaient, car la maison était neuve et vide de tous ses biens à son arrivée.

L’un des soldats de son unité a apporté un appareil photo à Gaza et a pris une photo de Keren et de quatre soldats sur le sol de cette structure, assis sur des nattes, sous des graffitis que les soldats ont griffonnés sur le mur : un dessin aléatoire d’un panda, noms de personnes en hébreu.

“Vous rendez l’endroit aussi confortable que possible”, dit-il à propos des gribouillages sur le mur.

Keren dit qu’il n’a pas peur ; avoir ses amis de l’unité avec lui à la maison et développer une routine quotidienne l’aide à oublier le danger d’être soldat à Gaza.

“Pour moi, les journées sont assez simples”, dit-il. “C’est comme une routine pour moi. On se réveille, on boit le café, on voit la plage, et c’est sympa.”

Une autre photo montre un groupe de soldats de l’unité de Keren traînant sur la côte méditerranéenne au coucher du soleil, dans une partie du nord de Gaza où l’armée israélienne a pris le contrôle total.

“Cette zone… est très sûre. Donc on ne sent pas là-bas la guerre. On a l’impression que les FDI [Israel Defense Forces] – c’est [its] lieu. Ce n’est donc plus Gaza”, dit-il.

D’autres images photographiées par des soldats à Gaza et en Cisjordanie ces dernières semaines ont suscité des controverses et suscité des réprimandes de la part des responsables israéliens, comme des images de dizaines de suspects palestiniens déshabillés jusqu’à leurs sous-vêtements et les yeux bandés, et une vidéo d’un soldat chantant une chanson de Hanoukka dans un le micro de la mosquée.

La guerre est personnelle pour lui

Gaza n’est plus ce qu’elle était avant la guerre. La destruction est vaste ; les décès sont catastrophiques. La grande majorité des Palestiniens ont été déplacés de leurs foyers à la demande d’Israël de fuir les combats. Ils recherchent de la farine pour faire du pain ; ils dorment dans des magasins, des écoles, des hôpitaux, des tentes et des voitures.

La petite amie de Keren, Noam Segal, 20 ans, assise avec Keren dans son jardin, se dit irritée par les publications sur les réseaux sociaux qu’elle voit de personnes du monde entier indignées par la destruction et les meurtres commis par Israël.

“Ils nous font [into] quelque chose que nous ne sommes pas », déclare Segal, qui a également servi dans les réserves militaires pendant la guerre, entraînant des soldats. « Notre guerre, elle n’est pas contre les gens qui y vivent. Nous luttons contre l’organisation terroriste qui tente de nous tuer. »

Noam Segal, 20 ans, avec son petit ami Alon Keren, 21 ans, au domicile de Keren à Herzliya, en Israël.

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Noam Segal, 20 ans, avec son petit ami Alon Keren, 21 ans, au domicile de Keren à Herzliya, en Israël.

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Elle réfléchit aux civils palestiniens qui endurent la guerre à Gaza.

“Je suis désolé pour les gens [who are] ne fait pas partie de [the fighting] et je vis là-bas et j’ai besoin de souffrir”, dit-elle. “Mais je suis aussi – je dois d’abord penser à mon peuple.”

Elle et Keren connaissent trois Israéliens d’environ leur âge qui ont été capturés par le Hamas le 7 octobre. L’un d’eux est le voisin de Keren, quelques maisons plus loin ; leurs mères sont amies.

Lorsque Keren était à Gaza, il pensait aux centaines d’Israéliens retenus captifs, peut-être quelque part très près de l’endroit où il était stationné.

“C’est très bizarre”, dit Keren.

Deux des amis de Keren ont depuis été libérés de captivité et libérés de Gaza, en échange de la libération par Israël des prisonniers et détenus palestiniens. Son voisin d’en bas est toujours retenu en otage.

Et maintenant, après son court congé, Keren est de retour en uniforme à Gaza.

C’est un jeune soldat, motivé par sa mission militaire. Il admet qu’il n’a pas vraiment une idée globale de l’évolution de la guerre.

“Vous ne pouvez pas comprendre la situation dans son ensemble”, dit-il. “Pour moi, c’est bien d’être, de participer. Ce n’est pas amusant pour nous. Ce n’est amusant pour personne. Mais nous devons le faire… pour protéger nos civils et nous assurer qu’ils puissent vivre dans leurs villes.” sûr.”