Les fumeurs qui commencent avant l’âge de 20 ans deviennent plus dépendants et ont du mal à arrêter

Amsterdam, Pays-Bas – 25 août 2023 : Les chercheurs exhortent les gouvernements à relever l’âge légal pour acheter des cigarettes à 22 ans ou plus, car une étude révèle qu’il devient moins addictif et plus facile d’arrêter à mesure que les gens vieillissent. La recherche est présentée au Congrès ESC 2023.¹

En 2020, plus d’une personne sur cinq dans le monde consommait du tabac.² Le tabac tue jusqu’à la moitié de ses consommateurs.² Les fumeurs de moins de 50 ans ont un risque cinq fois plus élevé de développer une maladie cardiovasculaire que leurs pairs non-fumeurs.³ L’âge légal pour acheter du tabac est de 18 ans dans de nombreux pays, mais dans certains pays, il n’y a aucune restriction d’âge. On estime que près de 9 adultes sur 10 qui fument quotidiennement des cigarettes commencent à fumer avant l’âge de 18 ans, et 99 % essayent de fumer pour la première fois à 26 ans.⁴

Cette étude a examiné la relation entre l’âge de début du tabagisme, la dépendance à la nicotine et l’arrêt du tabac. L’étude incluait des fumeurs ayant visité une clinique de sevrage tabagique au Japon. Les participants ont complété le test de Fagerström pour la dépendance à la nicotine (FTND) qui pose des questions telles que « Combien de temps après votre réveil fumez-vous votre première cigarette ? », « Trouvez-vous difficile de vous abstenir de fumer dans les endroits où il est interdit » et « Combien de cigarettes fumez-vous par jour ? ». Les scores de chaque réponse ont été additionnés pour obtenir un score total indiquant une dépendance à la nicotine faible (score 1-2), faible à modérée (3-4), modérée (5-7) ou élevée (8 ou plus).

Les participants ont été divisés en deux groupes en fonction de l’âge auquel ils ont commencé à fumer (moins de 20 ans et 20 ans ou plus) ; 20 ans ont été retenus comme limite, car il s’agit de l’âge légal pour fumer au Japon. Le monoxyde de carbone présent dans l’haleine a été mesuré pour indiquer le nombre de cigarettes fumées au cours des dernières 24 heures. L’arrêt du tabac était défini comme l’absence de tabac au cours des sept derniers jours et un niveau de monoxyde de carbone expiré inférieur à 7 ppm.

Les chercheurs ont analysé les associations entre la dépendance à la nicotine et un arrêt réussi du tabac en fonction de l’âge auquel les participants ont commencé à fumer. Les analyses ont été ajustées en fonction du sexe et de l’âge au moment de la visite à la clinique de sevrage tabagique.

L’étude a porté sur 1 382 fumeurs, dont 30 % étaient des femmes. L’âge moyen lors de la première visite à la clinique de sevrage tabagique était de 58 ans. Quelque 556 fumeurs ont commencé à fumer avant l’âge de 20 ans (débutants précoces), tandis que 826 fumeurs avaient 20 ans ou plus lorsqu’ils ont commencé à fumer (débutants tardifs).

Les débutants précoces ont déclaré un nombre de cigarettes par jour plus élevé (25) que les débutants tardifs, qui fumaient 22 cigarettes par jour. Ceux qui ont commencé tôt avaient des niveaux de monoxyde de carbone respiratoire plus élevés que ceux qui ont commencé tard (19 contre 16,5 ppm, respectivement) et des scores FTND plus élevés (7,4 contre 6,3, respectivement). Moins de la moitié des débutants précoces (46 %) ont réussi à arrêter de fumer, contre 56 % des débutants tardifs, pour un rapport de cotes de 0,711 après ajustement en fonction du sexe, de l’âge lors de la visite à la clinique et des aides au sevrage tabagique – ce qui indique que les débutants précoces étaient 30 % moins susceptibles. pour réussir à se débarrasser de cette habitude par rapport aux débutants tardifs.

Les participants ont ensuite été divisés en quatre groupes en fonction de l’âge auquel ils ont commencé à fumer (17 ans ou moins, 18 à 19 ans, 20 à 21 ans et 22 ans ou plus). Dans les quatre groupes, les scores FTND étaient respectivement de 7,5, 7,2, 6,7 et 6,0, ce qui montre que ceux qui commencent à fumer à l’âge de 22 ans ou plus étaient encore moins dépendants de la nicotine.

L’auteur de l’étude, le Dr Koji Hasegawa du centre médical de l’Organisation nationale des hôpitaux de Kyoto, à Kyoto, au Japon, a déclaré : « Nos résultats montrent que le fait de commencer à fumer tôt est lié à une dépendance plus élevée à la nicotine, même chez les jeunes adultes. L’étude indique que l’augmentation de l’âge légal pour acheter du tabac à 22 ans ou plus pourrait conduire à une réduction du nombre de personnes dépendantes à la nicotine et exposées au risque de conséquences néfastes sur la santé.

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