Les Dodgers de Los Angeles retirent Craig Kimbrel de son rôle plus étroit et utiliseront l’approche du comité

LOS ANGELES – À moins de deux semaines de la fin de leur saison régulière, les Dodgers de Los Angeles ont retiré Craig Kimbrel de leur plus proche, un développement majeur qui aura un impact considérable sur leur équipe de lanceurs.

Le manager des Dodgers, Dave Roberts, a déclaré vendredi que Kimbrel, 34 ans, occupera différents rôles dans son enclos et qu’il déploiera une approche plus étroite par comité, du moins dans un avenir prévisible. Roberts ne s’est pas engagé à poursuivre cette stratégie en séries éliminatoires, mais il semble très peu probable que l’équipe pivote à nouveau avec octobre qui approche à grands pas.

“Pour le moment, le plan est de changer de rôle et de le mettre en position de lancer dans différentes manches et différentes situations”, a déclaré Roberts à propos de Kimbrel. “Il était très ouvert à faire ce qui était le mieux pour le club de balle. Je me sens bien et nous verrons où cela nous mènera.”

Les Dodgers ont acquis Kimbrel dans un échange un contre un qui a envoyé le voltigeur AJ Pollock aux White Sox de Chicago le 1er avril, quelques semaines après que Kenley Jansen, plus proche depuis longtemps, ait signé avec les Braves d’Atlanta. Mais Kimbrel, huit fois All-Star et l’un des plus grands fermeurs de l’histoire, n’a guère semblé dominant.

Il détient une MPM de 4,14 et un WHIP de 1,34 en 57 apparitions tout en affichant un taux de retrait au bâton de 27% et en ratant cinq des 27 chances de sauvegarde. Son premier arrêt d’un point n’est survenu qu’à la mi-août.

L’enclos des releveurs des Dodgers a déjà perdu Daniel Hudson pour la saison en raison d’une blessure au LCA et n’a reçu que cinq apparitions de Blake Treinen, qui est de retour sur la liste des blessés avec des problèmes à la même épaule droite qui l’avaient empêché d’entrer depuis avril. Hudson, Treinen et Kimbrel devaient former le trio final des Dodgers avant le début de la saison.

Avec les trois hors du mélange, Evan Phillips, qui a une MPM de 1,24 et 68 retraits au bâton en 58 manches, pourrait avoir beaucoup d’opportunités en neuvième manche. Les goûts de Brusdar Graterol, Chris Martin, Tommy Kahnle et Alex Vesia, un gaucher, pourraient également être pris en compte.

On a demandé à Roberts ce qu’il penserait d’une approche plus étroite par comité en octobre.

“C’est un peu l’état d’esprit du simple fait que nous ayons toujours fait quelque chose d’une manière qui ne le rend pas bien”, a-t-il déclaré. “Ce n’est peut-être pas traditionnel, mais je ne m’en soucie pas trop.”