Le receveur vétéran pourrait aider les Cardinals de l’Arizona à remplacer l’expérience qui sera perdue si DeAndre Hopkins est échangé.
Il est assez prudent de supposer que les Cardinals de l’Arizona ne gagneront pas beaucoup de matchs la saison prochaine. Le nouvel entraîneur-chef Jonathan Gannon et sa bande d’assistants inexpérimentés vont forcément prendre leurs boules lors de leur première campagne dans le désert. Maintenir un certain degré de respectabilité devrait être l’objectif principal des Cards en 2023.
Dans cet esprit, le directeur général de l’Arizona, Monti Ossenfort, devrait chercher à constituer une liste qui ne sera pas gênée chaque semaine. Lorsque l’agence libre commencera le mois prochain, il y a de fortes chances que le front office recherche des vétérans qui sont prêts à signer des contrats d’un an avec le club.
Les Cardinals étant en mode “reconstruction”, il y a un sentiment croissant que le grand DeAndre Hopkins sera échangé. Lorsque cela se produit, Ossenfort devra compléter le corps des receveurs larges de l’équipe avec un ou deux ajouts d’agents libres. En fait, un receveur de laissez-passer qui vient d’être libéré mercredi dernier pourrait faire l’affaire pour les Redbirds.
Les Titans du Tennessee ont coupé les ponts avec Robert Woods, un receveur expérimenté qui était autrefois une épine dans le pied de l’unité défensive des Cards. Au cours des cinq saisons qu’il a passées avec les Rams de Los Angeles (2017-21), le joueur de 6 pieds et 195 livres était au sommet de son art. Woods n’est plus ce joueur, mais il pourrait toujours jouer un rôle dans une attaque marquante de l’Arizona qui sera dirigée par le nouveau coordinateur offensif Drew Petzing.
Woods n’a pas aussi bien performé que prévu avec les Titans en 2022. En 17 départs, l’ancien choix de deuxième ronde des Buffalo Bills n’a réussi que 53 passes pour 527 verges et deux touchés. La moyenne de 9,9 verges par réception de Woods était en fait la plus basse de sa carrière dans la NFL.
Même ainsi, Woods reste un vétéran avisé qui a plus que probablement souffert d’un jeu de quart-arrière douteux au Tennessee. Ryan Tannehill est apparu dans seulement 12 matchs l’an dernier en raison d’une blessure à la cheville. Le jeu de passes des Titans est presque mort lorsque le compagnon Joshua Dobbs et la recrue Malik Willis ont dû prendre le relais à la fin de la campagne.
À l’heure actuelle, la salle des récepteurs des Cardinals se compose de Hopkins, Marquise Brown, Rondale Moore, Robbie Anderson, Andre Baccellia, Auden Tate et Javon Wims. Greg Dortch (RFA) et Antoine Wesley (ERFA) pourraient également être de retour à l’automne prochain. Anderson devrait compter 12 millions de dollars par rapport au plafond salarial de l’organisation en 23, il y a donc de très bonnes chances que le joueur de 29 ans joue ailleurs la saison prochaine.
(Statistiques fournies par Pro Football Reference)
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