Les Capitals mettent les Rangers en déroute derrière le blanchissage de Charlie Lindgren

Après que Sonny Milano ait ouvert le score seulement 43 secondes après que la rondelle soit tombée à la Capital One Arena, Washington a remporté une victoire 4-0. Charlie Lindgren a réalisé 31 arrêts – dont trois contre son jeune frère Ryan, un défenseur des Rangers – pour décrocher son deuxième blanchissage de la saison.

Milano était en bonne santé jeudi, et il n’a pas perdu de temps à répondre après son retour dans l’alignement. Son trio, avec Evgeny Kuznetsov au centre et TJ Oshie sur l’aile droite, a commencé le match et a envoyé la rondelle profondément dans la zone des Rangers. Alors que les Capitals parcouraient la zone, étirant la défense, Milano glissait sans marque vers le deuxième poteau. Le défenseur Martin Fehervary a glissé une passe à travers l’enceinte et Milano avait un filet grand ouvert derrière le gardien Igor Shesterkin (25 arrêts).

“Je pensais que ce changement par rapport à la ligne de Kuzy… a donné le ton à tout notre groupe”, a déclaré l’entraîneur des Capitals Spencer Carbery. « Tout de suite, grâce à la pression de la rondelle, aux bonnes décisions, à l’exécution avec la rondelle dont nous avons longuement parlé et dont nous avions discuté plus tôt dans la journée, cela nous a mis dans le bon état d’esprit pour l’ensemble du groupe. »

Anthony Mantha a doublé l’avance de Washington à 1 min 43 s de la deuxième période, deux secondes après la fin d’un avantage numérique. Un autre attaquant non marqué par les Rangers, Mantha s’est dirigé vers le filet et a envoyé une passe de Kuznetsov par-dessus l’épaule de Shesterkin.

Alex Ovechkin ne marque pas et Spencer Carbery envisage toutes ses options

Les buts s’enchaînaient. La lenteur des scores des Capitals est bien documentée, mais ils ont régulièrement trouvé des ouvertures sur Shesterkin – qui a remporté le trophée Vézina en 2022 en tant que meilleur gardien de but de la ligue. Tom Wilson a porté le score à 3-0 moins de quatre minutes après le but de Mantha avec un but de transition ; il a repoussé la rondelle dans la zone défensive, a couru sur la glace en duel avec Alex Ovechkin et a décoché un tir du poignet devant Shesterkin.

Nicolas Aube-Kubel a ajouté le dernier but à 11:52 de la deuxième avec un tir du poignet depuis l’enclave – ce qui n’est pas le genre de but typiquement produit par le quatrième trio, qui ne fait que souligner la confiance que les Capitals ont acquise en attaque lors de celui-ci. .

«Ils sont en quelque sorte une équipe de référence dans la ligue en ce moment», a déclaré Wilson à propos des Rangers (18-6-1). « Nous savions que nous devions être prêts. Ils jouent vite. Ils ont beaucoup de compétences. Bonne programmation équilibrée. Je pense que nous avons donné le ton dès un premier quart de travail. La ligne de Kuzy a fait du bon travail, et [we] c’est en quelque sorte parti de là.

Les Rangers ont repoussé par points – au milieu de la première période, à la fin de la deuxième et pendant de brèves périodes de la troisième – mais l’explosion offensive a donné à Washington (13-8-3) le luxe d’un coussin. Bon nombre des victoires des Capitals ont été caractérisées par une défense acharnée et une avance étroite dans les dernières minutes, mais samedi, ils ont eu le contrôle du début à la fin.

Lindgren s’est amélioré à 6-2-1 avec un pourcentage d’arrêts de .931. Il n’avait pas besoin d’être parfait pour que les Capitals gagnent samedi, mais il l’était quand même.

Carbery et Aube-Kubel ont convenu qu’il s’agissait de l’effort le plus complet de Washington de la saison. Les Capitals ont reçu une ovation debout de la part d’une salle comble de 18 573 personnes au cours des 90 dernières secondes du match.

«Je pensais que notre jeu de rondelle ce soir était aussi bon qu’il l’a été toute l’année», a déclaré Carbery. « En passant la zone neutre, nous avions l’air beaucoup plus rapides. Notre exécution, qu’il s’agisse d’une passe bancaire ou que nous battions un gars avec vitesse ou qu’il s’agisse d’un jeu de zone, tout semblait être bien plus propre et connecté.

Aube-Kubel a déclaré : « Surtout contre cette équipe, contre notre ex-entraîneur [Peter Laviolette]cela signifie beaucoup.

Le prochain défi des Capitals sera de traduire les efforts dont ils font souvent preuve contre les meilleures équipes de la ligue dans chaque match du calendrier. Ils prennent l’habitude d’apparaître lorsque les lumières sont les plus brillantes – l’autre blanchissage de Lindgren était contre les Golden Knights de Vegas, champions en titre de la Coupe Stanley – mais de s’éloigner lorsque les projecteurs s’éteignent.

“Je commence à apprendre cela”, a déclaré Carbery. « Et c’est peut-être quelque chose dont on a parlé dans le passé, du fait de jouer à un certain niveau et tout ça. Maintenant, nous devons perdre cette réputation parce que vous n’avez tout simplement pas le luxe de pouvoir l’allumer et l’éteindre.

Note: Oshie est revenu après avoir raté six matchs en raison d’une blessure au haut du corps. Il a été activé depuis la réserve des blessés et les Capitals ont envoyé l’attaquant Hendrix Lapierre à Hershey de la Ligue américaine de hockey. Lapierre a récolté un but et deux passes décisives en 11 matchs avec Washington.