NASCAR célèbre son 75e anniversaire tout au long de la saison 2023.
En 1998, NASCAR a demandé à un panel de sélectionner une liste de ses 50 plus grands pilotes pour son anniversaire d’or.
De même, nous à Étirement avant a décidé de dresser notre propre liste des 75 plus grands pilotes NASCAR en l’honneur du jalon de cette année. Dix-sept de nos écrivains ont pesé pour choisir les 75 pilotes, et nous publierons quatre à sept pilotes de cette liste chaque jour de la semaine pendant les trois prochaines semaines.
Semblable à celle de 1998, cette liste n’est pas un classement des 75 meilleurs pilotes. Au lieu de cela, nous avons divisé la liste en catégories, avec une nouvelle catégorie publiée chaque jour (voir la liste complète ci-dessous). Au sein de ces catégories, les pilotes sont classés par ordre alphabétique.
L’héritage de NASCAR ne concerne pas seulement la NASCAR Cup Series – ou même ses autres séries nationales, d’ailleurs. Certains des plus grands du sport ont modifié leur nom en course.
jerry cuisinier
Pas assez de gens sont conscients du monde immensément talentueux et fascinant des courses modifiées sanctionnées par NASCAR. Certains connaissent peut-être des noms comme Richie Evans ou Mike Stefanik, ou se souviennent même que Ryan Preece était une force lorsqu’il conduisait des modifications.
Et puis il y a le principal rival d’Evans dans les années 1970.
Originaire de la même ville natale qu’Evans, Jerry Cook est né à Rome, NY, en 1943. Cook a construit sa première voiture modifiée à l’âge de 13 ans et a finalement sauté en lui-même à l’âge de 18 ans. En 1969, il a remporté le championnat de piste à Autoroute Utica-Rome. La saison suivante, Cook a emmené ses talents au NASCAR Whelen Modified Tour en 1970.
Afin de remporter un championnat sur le Whelen Modified Tour, un pilote doit avoir une concentration incroyable sur l’endurance, car il a souvent fallu plus de 100 départs en une saison pour le décrocher. Cook a remporté son premier titre en 1971 et l’a enchaîné avec un autre en 1972.
Après une année sans titre, Cook a ensuite complètement dominé le circuit de 1974 à 1978, remportant le championnat chaque saison jusqu’à ce qu’Evans mette fin à son règne et commence son chemin vers neuf championnats.
Lorsque Cook a pris sa retraite en 1982, il avait 342 victoires et six titres à montrer pour ses 26 ans de carrière.
Il est passé à un rôle avec NASCAR en tant qu’officiel, et au cours de cette période de 34 ans, il a supervisé la Busch North Series et le Modified Tour, ainsi que la K&N Pro Series. De plus, c’est lui qui a écrit le premier livre de règles de la série Craftsman Truck en 1995.
Cook a rejoint Stefanik et son vieux copain et rival Evans au NASCAR Hall of Fame. -Garrett Cook
Richie Evans
Le titre de GOAT est souvent lancé avec un abandon téméraire.
Cela dit, il n’y a aucune question sur qui est le GOAT de la course modifiée.
Richie Evans a mis Rome, NY, sur la carte alors qu’il parcourait le nord-est, remportant des courses modifiées partout où elles étaient disputées.
Il a remporté neuf titres, dont huit d’affilée de 1978 à 1985. En termes de course, il a marqué pratiquement toutes les grandes courses d’asphalte modifié, dont beaucoup à plusieurs reprises. Il a même remporté trois fois l’élite Race of Champions.
La première victoire modifiée d’Evans est survenue en 1965. En 1973, il a remporté son premier titre modifié, et cinq ans plus tard, il a commencé sa course historique de huit années consécutives.
Son principal rival à son apogée était Jerry Cook, un autre NASCAR Hall of
Membre de renommée. Quand Evans et Cook le mélangeaient régulièrement dans
le nord-est, ils avaient tous deux plusieurs remorques. Souvent, ils envoyaient une bande-annonce sur différentes pistes pour essayer de leurrer leur rival pour qu’il se rende sur une piste différente.
En 1985, ayant déjà décroché le titre de cette saison, Evans effectuait des essais à Martinsville Speedway lorsqu’il est apparu que son accélérateur était bloqué dans le virage 3. Evans est décédé dans l’accident qui en a résulté.
Evans a été élu au NASCAR Hall of Fame en 2012. Il a été le premier pilote extérieur à la NASCAR Cup Series à être intronisé. -Mike Neff
Ray Hendrick
Il est impossible d’inclure une section de pilotes modifiés dans cette liste sans mettre en vedette l’homme connu sous le nom de M. Modified.
Ray Hendrick et son emblématique Flying 11 Chevrolet ont dominé les hippodromes de la côte Est tout au long des années 1960 et 1970.
Malgré le surnom de Mr. Modified, Hendrick a eu presque autant de succès dans la série NASCAR Late Model Sportsman (le précurseur de la série NASCAR Xfinity). Entre cela et les modifications, on estime que Hendrick a remporté plus de 700 courses. Il est la seule personne avec plus de victoires à Martinsville Speedway que Richard Petty, y gagnant 20 fois en seulement 12 ans.
Bien qu’il soit connu comme un coureur prolifique sur piste courte, il a également remporté des courses Late Model Sportsman à Charlotte Motor Speedway et Talladega Superspeedway.
Hendrick a chassé les courses avec les plus grosses bourses de course, pas les championnats. En conséquence, il n’a jamais remporté de championnats nationaux, pensait avoir remporté cinq titres sur piste au South Boston Speedway (quatre dans les modèles modifiés, un dans les derniers modèles) et a été deux fois vainqueur de la Race of Champions dans les versions modifiées.
Le natif de Richmond, en Virginie, n’a jamais tenté une saison complète de la NASCAR Cup Series. Il a participé à seulement 17 courses de 1956 à 1974, mais il a marqué deux top cinq et six top 10 lors de ces départs.
Hendrick est décédé en 1990 à l’âge de 61 ans après une bataille de quatre ans contre le cancer. Mais son fils Roy a continué l’héritage du Flying 11, remportant des titres de piste à travers l’état de Virginie et même gagnant sur leur piste natale Southside Speedway quelques heures seulement après la mort de son père.
Hendrick était l’un des pilotes sélectionnés sur la liste des 50 plus grands pilotes de NASCAR en 1998 et reste l’un des 14 participants de cette liste à ne pas encore être inscrit au NASCAR Hall of Fame. -Michael Massie
Mike Stefanik
Pour de nombreux jeunes fans de course, la première chose à laquelle ils penseront lorsque vous mentionnerez le nom de Mike Stefanik est le Scowl Seen ‘Round the World de la UNOH Battle at the Beach at Daytona en 2013.
Mais Stefanik était bien plus que cela. À son apogée, il était un client coriace qui prétendait gagner chaque fois qu’il se présentait.
Il a 74 victoires en carrière dans le NASCAR Whelen Modified Tour, la plupart depuis que les Modifieds sont devenus une série de tournées en 1985. Le deuxième pilote le plus élevé sur le total de victoires est Reggie Ruggiero avec un total de 44.
Il est également septuple champion (1989, 1991, 1997-1998, 2001-2002 et 2006) d’une série de tournées avec beaucoup de bons joueurs.
Stefanik est le seul pilote à avoir remporté plusieurs championnats de la série de tournées NASCAR la même année. En 1997 et 1998, Stefanik a remporté à la fois le championnat modifié et le titre Busch North Series dans des voitures sponsorisées par Burnham Boilers. Les titres modifiés ont coïncidé avec les années de carrière dans la série. Il a remporté 10 des 23 courses en 1997 et 13 des 22 en 1998. La saison 1998 a vu Stefanik terminer parmi les cinq premiers seulement deux fois toute la saison. À Busch North, il a gagné avec régularité sur des vétérans tels que Jerry Marquis, Brad Leighton, Andy Santerre et Dave Dion.
Stefanik a tranquillement pris sa retraite après la saison 2014 et a passé son temps à travailler dans sa propre entreprise à Coventry, RI Il est décédé des suites de blessures dans un accident d’avion monomoteur en 2019 près de Providence, laissant derrière lui un héritage d’excellence. -Phil Allaway
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Phil Allaway a trois rôles principaux chez Frontstretch. Il est le gestionnaire du bulletin électronique GRATUIT du site qui publie du lundi au vendredi et occasionnellement le week-end. Il garde les diffuseurs de télévision honnêtes avec les éditions hebdomadaires de Couch Potato Tuesday et sert de rédacteur en chef des courses de voitures de sport du site.
En dehors de Frontstretch, Phil est l’attaché de presse de Lebanon Valley Speedway à West Lebanon, NY Il couvre toute l’action sur la piste en terre battue, des courses régulières DIRTcar Modified aux visites occasionnelles de séries de tournées telles que la série Super DIRTcar.
Michael Massie est un écrivain pour Frontstretch. Massie, originaire de Richmond, en Virginie, est un super fan de NASCAR depuis son enfance, lorsqu’il a fréquenté des courses au Richmond International Raceway. Massie est un amateur de courses sur piste courte et se déplace dans celles de sa région. En dehors du sport automobile, on peut voir le diplômé de Virginia Tech encourager ses bien-aimés Hokies.
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