Le travail indépendant de Voc Rehab aide l’entreprise « Farmer Sarge » à se développer

DES MOINES, IOWA (20 décembre 2023) — Brad est revenu a commencé à jardiner et à planter des arbres pour se détendre après la guerre.

Vétéran de l’armée à la retraite avec plus de quatorze déploiements dans l’hémisphère oriental, Thill considère l’horticulture thérapeutique comme un moyen d’atténuer l’anxiété et les migraines qui accompagnent le syndrome de stress post-traumatique et les traumatismes crâniens liés au combat.

De nos jours, avec l’aide de plusieurs subventions gouvernementales et d’agences comme la division Vocational Rehabilitation Services de l’Iowa Workforce Development, la culture et l’entretien des plantes sont également devenues une activité prometteuse.

Thill, qui a quitté l’armée pour s’installer sur les terres familiales près d’Algona, espère accueillir officiellement ses clients l’année prochaine au Farmer Sarge’s Orchard, sa propriété de 3,5 acres abritant des pommes, des pêches, des poires, des cerises, des abricots et des prunes. Thill a passé l’année dernière à gagner des éloges grâce à la vente de maïs sucré, d’une variété de fruits, d’objets d’artisanat, de glaces lyophilisées et de bonbons dans les marchés de producteurs à proximité. Avec un peu de chance, ses 450 arbres seront suffisamment productifs l’année prochaine pour accueillir de vrais visiteurs venant cueillir des fruits sur sa propriété.

Ce sera l’aboutissement de beaucoup de travail et d’un soutien précieux.

Trish Cady, conseillère en réadaptation auprès des Services de réadaptation professionnelle, a déclaré que le programme d’emploi indépendant de la division a aidé Thill à acheter une grande tondeuse pour son verger, ainsi qu’à passer du temps avec des consultants en marketing qui l’aident à concevoir des logos, des emballages et un site Web. Thill, qui avait déjà reçu une aide similaire de la part de l’administration américaine des anciens combattants, développait son entreprise depuis plusieurs années tout en travaillant pour une coopérative voisine, a-t-elle déclaré.

“Il était très bien préparé, et nous ne faisons qu’ajouter à cela”, a déclaré Cady.

Le programme de réadaptation professionnelle pour les travailleurs indépendants est conçu pour rendre le travail plus accessible aux personnes souffrant de handicaps qui peuvent rendre intenable pour elles le respect des contraintes d’un emploi de neuf à cinq. Pour Thill, posséder sa propre entreprise signifie avoir la liberté de prendre des congés lorsque les migraines deviennent trop graves ou s’il a rendez-vous au VA.

“Ce qui est bien, c’est que je peux faire tout ce que je dois faire, et si j’ai besoin de faire une sieste, je peux simplement aller faire une sieste et revenir et faire le reste du travail plus tard”, a-t-il déclaré.

Thill travaille actuellement sur la conception de sacs, de cartes de visite et de treize panneaux d’affichage indiquant « le maïs doux, les fruits et les légumes de Farm Sarge ». Il essaie de constituer un stock d’objets d’artisanat populaires, comme les vieux réservoirs de propane qu’il transforme en citrouilles-lanternes. Et il croise les doigts, en espérant pouvoir bientôt inaugurer officiellement quelque chose qui a déjà reçu tant de soutien institutionnel et communautaire.

“L’année prochaine, nous allons l’ouvrir au public, à condition que je n’ai plus ces gels tardifs”, a-t-il déclaré. “Je veux que les gens viennent profiter de la journée là-bas.”