Le traitement du paludisme permet d’économiser de l’argent tout en sauvant de jeunes vies

Les jeunes enfants d’Afrique subsaharienne deviennent souvent gravement anémiques à la suite d’une infection palustre. Leur traitement nécessite des transfusions sanguines et ils doivent rester hospitalisés plusieurs jours. Ils courent un risque relativement élevé de mourir pendant le traitement, mais le risque est encore plus élevé pendant les mois qui suivent leur sortie de l’hôpital, généralement causé par une autre infection palustre.

Une équipe internationale de chercheurs d’Afrique, d’Europe et des États-Unis a récemment montré que enfants les antipaludéens prophylactiques (PDMC) au cours de ces mois ont entraîné une réduction de 70 % des réadmissions à l’hôpital et des décès chez ces enfants. Dans les 20 pays africains les plus touchés par le paludisme, 36 000 réadmissions pourraient être évitées chaque année si tous les enfants gravement anémiques prenaient des antipaludéens après leur sortie. Dirigée par l’Université de Bergen, cette équipe a voulu savoir si cette traitement préventif est rentable pour les secteurs de la santé du Malawi, du Kenya et de l’Ouganda, où le paludisme est endémique.

À partir des données d’essais médicaux qu’ils avaient récemment menés dans ces pays, les chercheurs ont développé des modèles d’économie de la santé pour chaque pays. Ils ont constaté que l’administration de PDMC est très probablement une intervention rentable dans chaque contexte, et l’une des principales raisons était que les coûts de traitement et de réadmission sont beaucoup plus élevés que le coût d’un traitement simple et abordable avec des antipaludiques.

“La réduction des réadmissions est si importante, c’est vraiment une évidence : avec PDMC, vous pouvez économiser de l’argent tout en améliorant la santé de ces enfants”, explique le professeur à la faculté de médecine, UiB, Bjarne Robberstad. Il a supervisé l’étude.

Son collègue Melf Kühl souligne que la vraie force de l’étude réside cependant dans la prise en compte des taux d’adhésion dans les modèles économiques. Les parents oublient parfois de donner les pilules à leurs enfants en convalescence, ce qui réduit considérablement l’effet. Bien que souvent ignorée dans la recherche, cette perte d’efficacité est un problème réel et peut, en fait, conduire à ce qu’un traitement initialement optimal ne soit plus l’option rentable.

Par conséquent, l’équipe a testé le nombre de pilules que les parents étaient susceptibles d’oublier s’ils recevaient les antipaludéens de deux manières différentes et a inclus ces résultats dans le modèle de chaque pays. Même dans ce cas, le PDMC reste une “évidence”: l’option rentable à la fois pour le secteur de la santé et les ménages, c’est quand les parents reçoivent toutes les pilules avec des instructions au moment où l’enfant sort de l’hôpital. Demander Parents retourner régulièrement à l’hôpital pour un supplément de pilules entraîne un coût plus élevé pour les ménages et produit un effet réel plus faible de la prophylaxie. Pourtant, dans tous les pays, les deux options de livraison PDMC sont restées supérieures à la norme de soins.

Sur la base de ces études, l’Organisation mondiale de la santé a récemment commencé à recommander le PDMC comme traitement pour les enfants gravement anémiques dans les zones d’endémie palustre. L’étude coût-efficacité a éclairé cette recommandation. Plus important encore, il continue d’informer les décideurs nationaux d’Afrique subsaharienne, qui débattent actuellement de la meilleure façon de mettre en œuvre le PDMC. L’adhésion des parents à une thérapie préventive reste une question largement méconnue, même si elle offre des informations essentielles pour un bon conseil politique. Cette étude offre une voie méthodologique pour les études futures afin d’inclure les taux d’adhésion réels dans les évaluations économiques.

La recherche a été publiée dans eClinicalMedecine.