Le testament de Donatello découvert aux Archives d’État de Florence

Le testament manuscrit de Donatello (1386-1466) a été retrouvé aux Archives d’État de Florence, un document resté inédit jusqu’à présent et qui révèle quelques détails sur les donations faites par le grand artiste parmi les pères de la Renaissance florentine.

Le prochain numéro de la revue « Paragone Arte », expliquent les Archives de l’État dans un communiqué, publiera un article intitulé « Le prétendu testament de Donatello : une donation entre vifs », signé par Silvia Sinibaldi et Simone Sartini. L’essai est basé sur la découverte d’un acte de donation non publié, daté de 1460, entre Donatello et Giovanni di Buonaiuto Lorini Cavalloni.

Il s’agit d’un acte de donation “inter vivos post mortem” qui certifie la donation par l’artiste en faveur de Giovanni, fabricant de doublets des habitants de San Niccolò à Florence, d’une maison à usage de moulin, avec terrain et bois attenants, située dans le village de Figline di Prato, avec validité à partir du décès du donateur. Dans l’acte, Donatello a également nommé le susmentionné Giovanni son procureur, même après sa mort.

Après des recherches approfondies dans les collections héraldiques et généalogiques des Archives d’État de Florence, il a été possible de reconstituer le type de relation parentale qui existait entre Donatello et Giovanni : ce dernier s’est avéré être le fils d’une sœur aînée du maître.

La famille de Giovanni, les Lorini puis les Cavalloni, détenait le patronage d’une chapelle de l’église de San Niccolò Oltrarno, connue sous le nom de « del Crocifisso » en raison de la présence d’un crucifix en bois attribué à Michelozzo : l’article reconstitue également, en gros, le débat sur l’attribution de cette œuvre, en la mettant en relation avec les découvertes généalogiques évoquées plus haut.

Des recherches plus poussées ont finalement permis de retracer la maison de Donatello dans le village de Figline di Prato et celle des Lorini Cavalloni dans la via di San Niccolò à Florence. Les résultats de ces enquêtes inédites seront présentés à l’automne prochain aux Archives d’État de Florence.