JAKARTA – Après être arrivé sur l’orbite de sa destination Lagrange Soleil-Terre 2 (L2), le télescope Euclid de l’Agence spatiale européenne (ESA) a dévoilé ses premières images expérimentales.
À l’aide de deux instruments de télescope, à savoir l’instrument VISible (VIS) et Spectromètre et photomètre proche infrarouge (NISP), des images époustouflantes montrent qu’Euclid atteindra les objectifs scientifiques pour lesquels il a été conçu et peut-être plus.
Bien qu’il reste encore des mois avant que le télescope Euclid ne fournisse une véritable nouvelle vue du cosmos, avec cette image, les scientifiques à l’origine de la mission sont convaincus que le télescope et les instruments fonctionnent correctement.
“Après plus de 11 ans de conception et de développement d’Euclid, c’est très excitant et très émouvant de voir ces premiers dessins”, a déclaré le responsable du projet Euclid, Giuseppe Racca, dans un communiqué cité sur le site de l’ESA, mardi 1er août.
“Encore plus remarquable quand on pense que nous ne voyons ici que quelques galaxies, produites avec un réglage minimal du système. Un Euclide entièrement calibré observera éventuellement des milliards de galaxies pour créer la plus grande carte du ciel en 3D de tous les temps.”
Dans cette première image, certaines des galaxies sont facilement identifiables, et certaines taches floues peuvent également être vues cachées parmi les étoiles, attendant d’être révélées par le télescope Euclid à l’avenir.
Bien que l’image regorge de détails, la superficie réelle du ciel qu’elle couvre ne représente qu’environ un quart de la largeur et de la hauteur de la pleine Lune.
Cependant, selon l’équipe d’Euclid, les images sont encore plus spéciales, étant donné qu’ils ont eu peur lorsqu’ils ont allumé l’instrument pour la première fois.
L’équipe d’Euclid a déjà capturé des motifs lumineux inattendus qui contaminent les images. Plus tard, d’autres investigations ont été menées et ont montré que la lumière du soleil pénétrait dans le télescope, peut-être à travers une petite ouverture.
Il s’avère que cette lumière n’est détectée que dans certaines orientations. Pour information, VIS prendra des images ultra-nettes de milliards de galaxies pour mesurer leur forme.
Pendant ce temps, NISP a un double rôle pour l’imagerie des galaxies dans la lumière infrarouge et la mesure de la quantité de lumière émise par les galaxies à différentes longueurs d’onde.
Le rôle de ces deux instruments permet aux scientifiques de savoir de première main à quelle distance se trouve chaque galaxie.
En combinant les informations de distance avec la forme des galaxies telle que mesurée par le VIS, les scientifiques peuvent tracer la répartition des galaxies dans l’Univers et l’évolution de cette répartition dans le temps.
En fin de compte, ces cartes 3D nous apprendront sur la matière noire et l’énergie noire. Au cours des prochains mois, l’ESA et les partenaires de l’industrie continueront d’effectuer tous les tests et vérifications nécessaires pour s’assurer que le télescope Euclid fonctionne au mieux.
A la fin de la phase mise en service et la vérification de cette performance, la vraie science commencera. À ce moment-là, l’ESA publiera une nouvelle série d’images pour démontrer les capacités de mission du télescope Euclid.
Balises: télescope spatial
2023-08-01 17:30:00
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