Un système informatique fait changer ou disparaître des informations clés sur les affaires judiciaires en Angleterre et au Pays de Galles et met la justice en danger, a déclaré la BBC.
Un conseiller juridique a révélé comment il avait introduit une interdiction de conduire dans le système, appelé Common Platform, pour découvrir plus tard que le résultat avait changé.
Le personnel affirme que les avertissements concernant les fautes présumées, les décrivant comme “fondamentalement défectueux”, ont été ignorés.
Le gouvernement a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que la justice soit compromise.
Common Platform a été conçu pour remplacer les logiciels obsolètes des tribunaux pénaux par un système unique permettant aux juges, aux avocats, au CPS et aux tribunaux d’accéder aux informations sur les affaires en un seul endroit.
Le nouveau système, qui a commencé à être mis en service en 2020 et dispose d’un budget de 300 millions de livres sterling, est utilisé dans 136 tribunaux en Angleterre et au Pays de Galles – l’équivalent de 60% du total – le reste devant l’adopter au début de l’année prochaine.
‘Angoissant’
James (pseudonyme) est un conseiller juridique du tribunal d’instance – un avocat dont le travail consiste à fournir des conseils juridiques aux magistrats non professionnels et à gérer les procédures devant le tribunal.
Dans le cadre du nouveau régime de la plate-forme commune, il est également chargé de saisir les résultats des affaires dans le système.
Il a déclaré à l’émission File on 4 de la BBC Radio 4 qu’il avait correctement saisi les résultats d’une affaire dans laquelle un homme devait être interdit de conduire pour découvrir plus tard que le résultat avait changé.
“Les résultats qui sont apparus sur Common Platform n’étaient pas les résultats que nous avons imposés”, a-t-il déclaré.
“C’est un bon travail que nous nous soyons souvenus de l’affaire, sinon cela aurait été manqué.
“C’est effrayant parce que cette personne n’aurait pas été disqualifiée, elle aurait été sur la route – une menace pour les autres.”
De nombreux autres membres du personnel du tribunal ont également signalé à la BBC des cas dans lesquels des informations clés avaient disparu, y compris des plaidoyers inscrits et le résultat de l’affaire.
Le dossier 4 a également été informé d’un cas dans lequel un individu a été détenu en prison pendant des jours plus longs qu’il n’aurait dû l’être, après une faute liée à la plate-forme commune.
Le syndicat PCS, qui représente le personnel des tribunaux, affirme que les avertissements répétés concernant les fautes ont été ignorés par le service des tribunaux – ce qui a incité les conseillers juridiques et les associés des tribunaux du tribunal d’instance à voter pour déclencher une grève contre le système à partir du 10 septembre.
Scandale Horizon
James fait partie de ceux qui ont déclaré avoir averti le service judiciaire des défauts de Common Platform.
Il compare la façon dont il a géré le déploiement de la plate-forme commune à la Scandale informatique de la Poste – qui a vu plus de 700 directeurs d’agence condamnés au pénal pour des défauts du logiciel Horizon.
Il a déclaré: “Je me souviens d’avoir regardé l’émission sur le système Horizon pour la poste, en pensant” c’est ce que nous avons – il y a un système qui change les choses et ne reflète pas la vérité “. Ça me rend malade d’y penser.
“Vous vous sentez tellement impuissant parce que vous le signalez et que personne ne veut le savoir.”
Le professeur Alan Woodward, expert en informatique et professeur invité à l’Université de Surrey, a exhorté le service judiciaire à suspendre son déploiement et à répondre aux préoccupations soulevées.
“Tout le monde disait aux sous-postmasters que c’était de leur faute et ce n’est que plusieurs années plus tard que la poste a admis que le logiciel était en fait une erreur”, a-t-il déclaré.
“Les gens savent que les logiciels ne sont pas infaillibles. Vous devez leur apporter [staff] avec vous – démontrez et prouvez-leur que cela fonctionne réellement.”
Un porte-parole du HM Courts and Tribunal Service a déclaré: “La plate-forme commune est fondamentale pour moderniser le système judiciaire – remplacer les systèmes obsolètes inadaptés et libérer le personnel des tribunaux pour le travail auquel ils peuvent ajouter le plus de valeur.
“Il a déjà géré avec succès plus de 158 000 affaires pénales et rien ne prouve que la plate-forme commune compromette la justice ou mette les parties en danger.
“Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec le personnel pour les soutenir tout au long de cette transition et souhaitons remercier tous les juges, le personnel des tribunaux et les autres personnes qui ont contribué à sa conception et à sa mise en œuvre.”
En réponse aux parallèles établis avec le scandale de Post Office Horizon, un porte-parole du HMCTS a ajouté : “Nous n’avons jamais ignoré les préoccupations qui ont été soulevées et en juillet 2021, nous avons pris des mesures pour suspendre le déploiement de Common Platform alors que nous traitions les problèmes auxquels les utilisateurs étaient confrontés.”
Écoutez File on 4: Justice on Trial à 20h00 le mardi 6 septembre sur BBC Radio 4 ou téléchargez le podcast sur Sons de la BBC.
