COLOMBO: Le principal parti d’opposition du Sri Lanka a appelé samedi à une session parlementaire pour faire face aux attaques contre des manifestants pacifiques par les forces de sécurité un jour plus tôt, alors que le nouveau gouvernement dirigé par le président Ranil Wickremesinghe fait face à une condamnation généralisée pour le recours à la violence.
Les manifestants ont systématiquement rejeté Wickremesinghe, un ancien Premier ministre qui a prêté serment jeudi après avoir remporté un vote au Parlement. Les manifestations se sont poursuivies malgré l’annonce de l’état d’urgence et le déploiement de troupes pour assurer l’ordre.
Des centaines d’officiers armés ont violemment dispersé des manifestants pacifiques dans le principal camp antigouvernemental devant le bureau du président à Colombo vendredi, quelques heures seulement avant que le nouveau Premier ministre Dinesh Gunawardena et un cabinet de 18 membres ne prêtent serment.
Plus de 50 personnes ont été blessées lors des raids, dont des journalistes et des avocats, selon des informations, et au moins neuf personnes ont été arrêtées puis libérées sous caution.
Le principal parti d’opposition, Samagi Jana Balawegaya, a demandé à Gunawardena de convoquer le Parlement lundi pour discuter des attaques, qu’il a décrites comme “un coup porté à la démocratie”.
Le législateur du SJB et whip en chef de l’opposition, Lakshman Kiriella, a déclaré samedi dans un communiqué: “L’attaque injustifiée a été condamnée avec véhémence par la communauté internationale et elle peut encore nuire à l’image du pays.
“La crise économique à laquelle le Sri Lanka est actuellement confronté va s’aggraver en raison de l’incident d’hier.”
Les Sri Lankais sont descendus dans la rue pendant des mois pour exiger que leurs principaux dirigeants démissionnent et assument la responsabilité de l’effondrement économique du pays, alors que la nation insulaire de 22 millions d’habitants est aux prises avec des pénuries de produits essentiels, notamment du carburant, des médicaments et de la nourriture.
Les manifestations ont conduit à la démission de l’ancien président Gotabaya Rajapaksa, qui s’est enfui aux Maldives puis à Singapour la semaine dernière pour échapper au soulèvement populaire sur le rôle que sa famille a joué dans la crise. Wickremesinghe, en tant que substitut perçu de Rajapaksa, a également attiré la colère des manifestants.
Divers groupes de défense des droits et diplomates étrangers ont exprimé leur inquiétude quant au recours à la force contre les manifestants, qui ont organisé leurs campagnes depuis mars et ont annoncé qu’ils quitteraient volontairement le site vendredi.
L’ambassadrice américaine Julie Chung a déclaré qu’elle avait exprimé ses inquiétudes face à “l’escalade inutile et profondément troublante de la violence contre les manifestants” lors d’une rencontre avec le nouveau président vendredi soir.
“Ce n’est pas le moment de sévir contre les citoyens, mais plutôt d’envisager les mesures immédiates et tangibles que le gouvernement peut prendre pour regagner la confiance du peuple, rétablir la stabilité et reconstruire l’économie”, a déclaré Chung dans un tweet.
Meenakshi Ganguly, directeur de l’Asie du Sud à Human Rights Watch, a déclaré que les attaques de vendredi “envoient un message dangereux au peuple sri-lankais que le nouveau gouvernement a l’intention d’agir par la force brute plutôt que par l’État de droit”.
L’Association du Barreau de Sri Lanka a également condamné la violence et a appelé à l’arrêt immédiat de l’usage de la force par les troupes.
“L’utilisation des forces armées pour réprimer les manifestations civiles dès le premier jour au pouvoir du nouveau président est ignoble et aura de graves conséquences sur la stabilité sociale, économique et politique de notre pays”, a déclaré la présidente de la BASL, Saliya Pieris, dans un communiqué.
Kyle Ward, secrétaire général adjoint d’Amnesty International, a déclaré que le droit de manifester doit être respecté.
“Il est honteux que le nouveau gouvernement ait eu recours à des tactiques aussi violentes quelques heures après son arrivée au pouvoir.”
