Le « shutdown » du gouvernement menace la fermeture des parcs nationaux américains

La plupart des célèbres parcs nationaux américains tels que Yosemite et Yellowstone fermeront leurs portes aux visiteurs en cas de “shutdown”, cette paralysie budgétaire du gouvernement qui pourrait survenir dès dimanche, a indiqué vendredi le département de l’Intérieur.

La menace du “shutdown” revient régulièrement dans la vie politique américaine. Le budget 2024 doit être adopté par le Congrès avant le 1er octobre. Mais sans accord entre démocrates et républicains, qui se disputent notamment au sujet de l’aide supplémentaire à l’Ukraine en guerre, l’administration fédérale devra cesser certains paiements.

Les parcs nationaux, joyaux de la nature qui font la fierté des États-Unis, seront immédiatement touchés. “Dans les parcs à travers le pays, les portes seront fermées, les centres d’accueil des visiteurs seront fermés et des milliers de gardes forestiers seront mis au chômage technique”, a déclaré un haut responsable du département de l’Intérieur, qui supervise notamment les ressources naturelles des terres fédérales, telles que les parcs nationaux et les refuges pour la faune.

Il existe des exceptions : là où les parcs nationaux sont, de par leur localisation, accessibles au public, ils seront ouverts mais avec des services réduits. Cela concerne par exemple le National Mall à Washington, une grande étendue qui comprend l’obélisque emblématique de la capitale et le mémorial Lincoln, ainsi que certains panoramas et sentiers de randonnée. “Comme par le passé, nous nous attendons à ce que les dirigeants des États proposent de fournir des fonds pour les parcs dans leur État en cas d’interruption du financement fédéral”, a ajouté le haut responsable.

Lors du “shutdown” de quelques semaines en 2018-2019, sous l’administration Trump, le parc national de Joshua Tree, en Californie, était resté partiellement ouvert et avait été livré au chaos. Certains de ses célèbres arbres avaient été endommagés et des rallyes automobiles avaient été improvisés dans des zones protégées.