Le Premier ministre britannique Boris Johnson demande des quotas plus stricts pour les importations d’acier en provenance des économies émergentes afin de protéger les producteurs nationaux, une décision qui pourrait enfreindre les règles du commerce international, a rapporté le journal Sunday Telegraph.
“Le Premier ministre se prépare à frapper plusieurs pays en développement avec de nouvelles limites d’importation” de sauvegarde “conçues pour protéger les fabricants britanniques d’un” afflux d’acier bon marché “venant de l’étranger”, a déclaré le journal, sans citer de sources.
La Grande-Bretagne a proposé jeudi de prolonger de deux ans un ensemble existant de tarifs et de quotas sur cinq produits sidérurgiques afin de protéger les sidérurgistes nationaux.
Cependant, le Sunday Telegraph a déclaré que des mesures plus larges étaient en cours de finalisation pour être annoncées la semaine prochaine, dans le but de renforcer le soutien à Johnson dans les zones industrielles qui avaient historiquement soutenu le parti travailliste d’opposition.
Certains hauts responsables du gouvernement se sont opposés aux plans plus larges, en partie à cause des craintes de représailles sur les exportations britanniques telles que le whisky et de dommages potentiels à la réputation plus large de la Grande-Bretagne, a indiqué le journal.
“Cela va foutre en l’air l’économie. C’est une violation totale des règles de l’OMC… c’est anti-conservateur, anti-marché libre et anticapitaliste”, a déclaré une personnalité gouvernementale anonyme.
Le bureau de Johnson a renvoyé des questions sur le rapport au ministère britannique du Commerce, qui a déclaré qu’aucune décision finale n’avait été prise et a indiqué qu’il chercherait à équilibrer les obligations internationales avec l’intérêt national de la Grande-Bretagne.
Ces nouveaux tarifs et quotas proposés pour l’acier ont déclenché la démission le 16 juin du conseiller en éthique de Johnson, Christopher Geidt, a ajouté le Sunday Telegraph.
Geidt a déclaré à l’époque qu’il avait été placé dans une “position odieuse” par une politique commerciale gouvernementale qu’il n’a pas décrite et qui, selon Johnson, était liée aux tarifs commerciaux et à l’OMC.
