Le Royaume-Uni bloque l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft

L’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a bloqué l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars.

Après avoir examiné des millions de documents des deux sociétés pendant plusieurs mois, la CMA a conclu que l’accord pourrait avoir un impact négatif sur l’avenir de l’industrie du cloud gaming en pleine expansion au Royaume-Uni.

Il pense que l’acquisition pourrait étouffer l’innovation et réduire le nombre d’options pour les joueurs britanniques dans les années à venir.

En janvier 2022, Microsoft a annoncé un accord de 68,7 milliards de dollars pour acquérir Activision, un leader mondial de l’édition de jeux vidéo.

Cependant, la CMA a lancé une enquête approfondie sur l’accord en septembre 2022.

En février 2023, il a conclu provisoirement que la fusion pourrait potentiellement renforcer la position de Microsoft dans l’espace des jeux en nuage, limitant ainsi la concurrence sur ce marché en expansion.

L’examen par le régulateur du projet de fusion a déterminé que Microsoft détient une présence significative sur le marché des services de jeux en nuage et les preuves présentées suggèrent que le géant du logiciel pourrait avoir une incitation commerciale à rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage, ce qui pourrait nuire à la concurrence sur le marché. .

Microsoft domine actuellement 60% à 70% du marché mondial des services de jeux en nuage, selon la CMA, et si l’acquisition d’Activision devait se concrétiser, la société contrôlerait les contenus de jeu clés tels que Call of Duty, World of Warcraft et Overwatch. , renforçant potentiellement son avantage existant.

Sur la base des preuves disponibles, la CMA a déterminé qu’Activision commencerait probablement à proposer ses jeux via des plates-formes cloud même si la fusion n’avait pas lieu.

Microsoft avait tenté d’apaiser les inquiétudes entourant le cloud gaming pendant la période précédant la décision de l’AMC.

La société a signé des accords de jeux en nuage avec Ubitus, Boosteroid et Nvidia, permettant aux jeux Xbox PC d’être jouables sur ces services de jeux en nuage concurrents.

De plus, Microsoft a signé un accord similaire avec Nintendo l’année dernière pour étendre la disponibilité de ses jeux sur différentes plateformes. Dans le cadre des accords de 10 ans, Microsoft accordera l’accès à Call of Duty et à d’autres jeux Activision Blizzard populaires si l’acquisition proposée lève les obstacles réglementaires.

L’AMC a déclaré qu’elle avait examiné ces accords, mais avait découvert plusieurs problèmes importants dans les services de jeux en nuage.

Microsoft a annoncé son intention de faire appel de la décision de la CMA.

“Nous restons pleinement engagés dans cette acquisition et ferons appel”, a déclaré le président de Microsoft, Brad Smith.

“La décision de la CMA rejette une voie pragmatique pour résoudre les problèmes de concurrence et décourage l’innovation technologique et les investissements au Royaume-Uni. Nous avons déjà signé des contrats pour rendre les jeux populaires d’Activision Blizzard disponibles sur 150 millions d’appareils supplémentaires, et nous restons déterminés à renforcer ces accords par le biais recours réglementaires.

“Nous sommes particulièrement déçus qu’après de longues délibérations, cette décision semble refléter une mauvaise compréhension de ce marché et du fonctionnement réel de la technologie cloud concernée.”

Nous restons pleinement engagés dans notre acquisition avec @ATVI_AB et fera appel de la décision rendue aujourd’hui par l’AMC. Voici notre déclaration. pic.twitter.com/ylvDP5RUqQ

—Brad Smith (@BradSmi) 26 avril 2023

Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a exprimé sa déception face à la décision de la CMA dans une note aux employés de l’entreprise, ajoutant que ce n’était pas le “dernier mot” sur la question.

“Cette fusion est un processus complexe, et je sais que je ne suis pas le seul frustré par les obstacles et les retards. Nous sommes habitués à une culture d’entreprise qui évolue rapidement pour atteindre de grands objectifs, donc c’est difficile quand nous ne pouvons pas fermer ” Kotick a noté.

La réponse d’Activision à la décision de la CMA a été caractérisée par un ton dur envers le Royaume-Uni, reflétant la déception de l’entreprise face au résultat.

“Le rapport de la CMA contredit les ambitions du Royaume-Uni de devenir un pays attractif pour créer des entreprises technologiques”, a déclaré le porte-parole Joe Christinat.

“Nous travaillerons de manière agressive avec Microsoft pour inverser cette tendance en appel. Les conclusions du rapport ne rendent pas service aux citoyens britanniques, qui font face à des perspectives économiques de plus en plus désastreuses. Nous réévaluerons nos plans de croissance pour le Royaume-Uni. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.”