Son troisième prix MVP du Super Bowl, à juste titre, a égalé Mahomes avec Montana au deuxième rang de tous les temps, derrière les cinq de Tom Brady. Mahomes n’est également devenu que le troisième MVP consécutif du Super Bowl, rejoignant deux autres légendes : Bart Starr et Terry Bradshaw.
Les Chiefs ont pris du retard 10-0 alors que les 49ers ont pris l’avantage au Super Bowl LVIII. Mahomes a été critiqué dès le début alors que la course aux passes des 49ers a posé des problèmes aux Chiefs. Kansas City a lancé trois de ses quatre premières possessions et a tâtonné dans la zone rouge lorsqu’Isiah Pacheco a craché la meilleure chance des Chiefs de marquer un touché en première mi-temps.
“Je vais essayer d’arrêter de perdre 10 points et de rendre les choses plus faciles”, a plaisanté Mahomes (Kansas City a été mené par 10 lors des trois victoires de Mahomes au Super Bowl).
Mahomes a mené un entraînement de 58 verges à la fin de la première mi-temps, mis en évidence par une bombe de 52 verges contre Hardman, mais les Chiefs ont dû se contenter du panier de 28 verges de Harrison Butker après le limogeage de Mahomes dans la zone rouge. Le début du troisième quart-temps a également été fragile, Mahomes ratant un lancer à Pacheco pour une défaite, puis lançant une interception peu judicieuse dans une forte couverture lors de leur première possession après la mi-temps.
La défense des Chiefs a gardé le match serré tandis que l’offensive des Chiefs avait du mal à se préparer, car Travis Kelce avait été limité à un attrapé pour 1 mètre en première mi-temps et a été vu en train de déchirer Andy Reid immédiatement après l’échappé de Pacheco.
Butker a frappé un 57 verges pour porter le score à 10-6 au troisième quart, mais il était révélateur que Reid ait laissé passer une quatrième et 6 opportunité pour Mahomes et l’offensive sur la ligne des 39 verges de San Francisco.
Après que les 49ers aient forcé un trois-et-out, la malchance allait donner un coup de fouet à Mahomes. Le botté de dégagement de Tommy Townsend a décoché le pied de Darrell Luter des 49ers, rendant le ballon aux Chiefs. Mahomes s’est immédiatement attaqué à l’artère carotide lors du premier jeu, frappant Marquez Valdes-Scantling pour le feu vert à 13-10.
Cela lancerait une séquence de quatre buts consécutifs menés par Mahomes, et ils avaient besoin de chacun d’entre eux pour gagner. Les 49ers ont pris les devants à 16-13, le point supplémentaire étant bloqué, et les deux équipes ont échangé des buts sur le terrain pour le reste du règlement.
Mahomes n’a pu terminer aucun des deux derniers entraînements des Chiefs au quatrième quart avec des touchés, bien qu’il se soit dirigé vers les lignes de 6 et 11 verges de San Francisco, respectivement, en prenant un sac au troisième essai du premier. Avec 10 secondes à jouer, les Chiefs ont tenté de frapper Kelce sur un fondu d’épaule arrière. Reid a opté pour le panier égalisateur de Butker à six secondes de la fin, au lieu de donner à Mahomes une chance supplémentaire de le gagner en temps réglementaire.
Mahomes validerait son entraîneur. Après que les 49ers aient reçu le ballon en premier en prolongation et aient marqué un panier, le ballon était de retour entre les mains de Mahomes avec une chance de le gagner. Est-ce que ça allait se passer autrement ?
Tout de suite, les Chiefs ont fait face à un quatrième et un. Mais Mahomes – comme il l’avait fait plus tôt dans le match sur une course de 22 verges – a gardé le ballon sur une course optionnelle de 6 verges pour se convertir. Ses jambes les ont une fois de plus sauvés pendant le trajet, alors que Mahomes grimpait jusqu’au ventre de la défense des 49ers sur 19 mètres pour mettre les Chiefs à portée d’un autre panier potentiel égalisateur.
Mais Mahomes n’allait pas se contenter d’une égalité. Kelce, qui a terminé avec neuf attrapés pour 93 verges, a fait un écran pour un premier essai jusqu’à la ligne des 3 verges de San Francisco.
Cela a préparé le lancer – de Mahomes à Hardman – pour offrir un troisième titre à Kansas City.
Hardman a commencé la saison avec les Jets et n’est revenu à Kansas City qu’en raison des problèmes de l’équipe au poste de receveur large au cours de la saison. Il aurait pu être le quatrième receveur des Chiefs (un rôle qui avait été réservé une fois à Kadarius Toney, inactif), mais Hardman a joué un rôle majeur dans la victoire.
Cette unité n’était pas parfaite non plus dimanche. Mais Mahomes a frappé huit receveurs différents, chacun avec deux réceptions ou plus, sachant qu’il n’avait d’autre choix que de faire confiance à ses receveurs pour livrer à ce moment-là. Finalement, ils ne l’ont pas laissé tomber.
Mahomes avait déjà atteint des sommets que peu de quarts de 28 ans ont jamais atteints avant dimanche. Mais cette victoire et cette performance en termes de temps d’embrayage le placent juste à côté de Brady, du Montana et d’une poignée des grands de tous les temps du Super Bowl.
“Pourquoi pas?” Valdes-Scantling a répondu lorsqu’on lui a demandé sur NFL Network après le match si Mahomes était dans la même conversation que Brady après la victoire n°3 du Super Bowl. “Regardez-le. Regardez ce qu’il fait. Six championnats de l’AFC… trois Super Bowls. Il est juste en train de le faire. Il est le meilleur pour jouer à ce jeu en ce moment. Il veut juste que cette équipe participe au Super Bowl après le Super Bowl. “
