L’extension du droit de vote universel pour permettre aux jeunes de 16 et 17 ans de voter était «essentiellement une question qui relève du Parlement», a déclaré mardi un avocat de la Couronne à la Cour suprême.
Le groupe de pression dirigé par des jeunes Make It 16 affirme que l’âge actuel de vote de 18 ans est une discrimination fondée sur l’âge et enfreint la Déclaration des droits.
La Cour suprême a réservé sa décision quant à l’opportunité de déclarer formellement que l’âge minimum pour voter était incompatible avec la Déclaration des droits, et la Couronne n’a pas justifié cette incohérence.
Une victoire pour Make It 16 ne changerait pas la loi pour que les 16 et 17 ans puissent voter, mais une déclaration pourrait faire avancer sa cause.
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Make It 16 a reconnu que la question ultime de savoir si l’âge de voter devait être abaissé relevait du Parlement, a déclaré mardi l’avocat du groupe, Jason McHerron, au tribunal.
L’avocat de la Couronne, Austin Powell, a déclaré que la capacité de faire des déclarations d’incompatibilité était “encore à ses balbutiements”.
Il y avait une énorme différence dans son application aux lois adoptées depuis l’entrée en vigueur de la Déclaration des droits en 1990 et avec la connaissance de ses dispositions, et celles comme la loi électorale qui fixait le vote minimum en 1974, a-t-il déclaré.
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La co-directrice de Make it 16, Cate Tipler, 16 ans, était avec des dizaines de partisans du groupe à la Cour suprême mardi pour l’audition de l’affaire pour une déclaration selon laquelle l’âge de vote de 18 ans est incompatible avec la loi sur la Charte des droits.
L’âge minimum de vote de 18 ans était l’une des parties de la loi électorale qui ne pouvait être modifiée que par une majorité de 75% des députés, ou plus de 50% des voix lors d’un scrutin national. Quoi qu’il en soit, tout changement nécessitait un large soutien, a déclaré Powell.
La Cour d’appel avait eu raison dans sa décision à un stade antérieur de l’affaire Make It 16, de dire que les circonstances justifiaient que le tribunal suspende la déclaration, a-t-il déclaré.
Un autre des avocats de Make It 16, Graeme Edgeler, a déclaré au tribunal que la loi néo-zélandaise établissait une «ligne claire» à partir de 16 ans à partir de laquelle la discrimination devait être justifiée.
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Make It 16 veut une déclaration du tribunal pour renforcer son argumentation en faveur d’une modification de la loi sur l’âge minimum pour voter. (Photo d’archive)
Une troisième avocate de Make It 16, Emma Moran, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’expert expliquant pourquoi les jeunes de 16 et 17 ans devraient être exclus du vote, mais il y avait de nombreuses preuves dans l’autre sens.
L’audience de mardi est la troisième étape de l’offre légale du groupe.
En octobre 2020, un juge de la Haute Cour a déclaré restreindre le vote aux personnes âgées de 18 ans est une limite justifiée au droit de ne pas faire l’objet de discrimination fondée sur l’âge. Make It 16 a fait appel de cette décision.
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L’organisation Make it 16 a plaidé pour abaisser l’âge de vote devant la Haute Cour de Wellington.
En décembre 2021, la Cour d’appel a déclaréplutôt qu’une conclusion positive selon laquelle la discrimination fondée sur l’âge ne pouvait être justifiée, aucune tentative n’avait été faite pour que le procureur général justifie la limite d’âge existante comme étant raisonnable dans une société libre et démocratique.
Le tribunal a refusé de délivrer une déclaration d’incompatibilité.
“C’est un question intensément et essentiellement politique impliquant le processus démocratique lui-même et sur lequel il existe une gamme d’opinions raisonnables », a déclaré la Cour d’appel.
Make It 16 a fait appel de cette décision devant la Cour suprême.
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La Cour suprême est la dernière chance pour Make It 16 devant les tribunaux d’obtenir une déclaration selon laquelle l’âge de voter de 18 ans est incompatible avec la Charte des droits. (Photo d’archive)
La Le gouvernement a annoncé une révision de plusieurs aspects de la loi électoraley compris l’âge minimum pour voter, qui doit être achevé d’ici 2026.
Moran a déclaré que l’examen montrait que la campagne Make It 16 faisait remarquer les gens.
L’âge minimum pour voter en Nouvelle-Zélande a été fixé à 18 ans en 1974, avant l’adoption du Bill of Rights Act.
