2023-05-17 14:15:56
Avant la colonisation européenne, le territoire que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Mexique abritait plusieurs civilisations dans deux zones culturelles principales : Aridoamerica au nord, habitée principalement par des chasseurs-cueilleurs ; et la Méso-Amérique dans les régions du centre et du sud, où de grandes cultures basées sur l’agriculture ont prospéré.
La distinction entre ces deux régions a normalement reposé sur des caractéristiques culturelles, des stratégies de subsistance et des aspects écologiques.
Des preuves archéologiques suggèrent que la frontière entre ces deux régions s’est déplacée vers le sud entre 900 et 1300 après JC, en raison de sécheresses qui ont duré plusieurs décennies, conduisant vraisemblablement au remplacement des populations du centre du Mexique par des peuples arido-américains et peut-être à l’abandon de certaines villes mésoaméricaines.
Cependant, la nature de ces changements sociaux a été pleine de lacunes et n’a eu que des preuves archéologiques.
Bien que l’étude de la variation génétique de ces populations anciennes puisse aider à clarifier les incertitudes, les données génomiques des anciennes populations préhispaniques du Mexique sont très insuffisantes.
Mexique, avec l’indice de stress évaporatif reflétant une sécheresse récente. Des situations similaires se sont produites dans le passé. Par exemple, entre les années 900 et 1300 après Jésus-Christ, les sécheresses ont provoqué de grands changements démographiques au Mexique. (Image : Observatoire de la Terre de la NASA/Joshua Stevens/US Geological Survey/SERVIR)
Viridiana Villa-Islas, de l’Université nationale autonome du Mexique (UNAM), et ses collègues permettent de combler bon nombre de ces lacunes. Ils ont présenté des données à large spectre sur le génome entier de 12 individus et 27 génomes mitochondriaux de 8 sites archéologiques au Mexique, dont 2 situés à la frontière mouvante entre Aridoamerica et Mésoamérique.
Contrairement à ce que montrent les données archéologiques, Villa-Islas et ses collègues révèlent une continuité de la population pendant la période de méga-sécheresse et une grande conservation de la structure génétique de la population au cours des 2 300 dernières années, jusqu’au Mexique actuel. Cette structure génétique peut encore être observée dans les populations indigènes modernes.
En outre, les auteurs de l’étude ont également identifié une contribution aux populations préhispaniques du nord et du centre du Mexique à partir de deux anciennes populations “fantômes” non échantillonnées, démontrant que les événements démographiques qui ont donné naissance aux populations aridoaméricaines et mésoaméricaines sont plus complexes que ce que était pensé auparavant.
L’étude s’intitule « Histoire démographique et structure génétique du Mexique central préhispanique ». Et il a été publié dans la revue scientifique Science. (Source : AAAS)
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