Le dimanche 11 décembre, l’US Air Force C17 a atterri sur la base aérienne lettone de Lielvarde. L’avion de transport a livré les deux premiers hélicoptères UH-60M Black Hawk commandés par la Lettonie, comme l’a confirmé le ministère letton de la Défense.
Selon le ministre de la Défense Artis Pabriks, les deux hélicoptères sont une aide attendue depuis longtemps pour renforcer et amener l’armée de l’air lettone à un nouveau niveau. Les hélicoptères Black Hawk sont destinés à remplacer les hélicoptères Mi-17 de l’ère soviétique actuellement utilisés, dont la ressource est «déjà épuisée».
Je suis très heureux de vous annoncer que nous avons reçu aujourd’hui les 2 premiers hélicoptères Black Hawk pour nos Forces Armées ! L’avion des alliés américains les a amenés à la base aérienne de Lielvārde de l’armée lettone. pic.twitter.com/tZL7G5YLzy
– Artis Pabriks (@Pabriks) 11 décembre 2022
Les deux hélicoptères ont été livrés dans un état partiellement démonté. Dans les prochains jours, des techniciens travailleront à leur assemblage et s’assureront qu’ils sont prêts pour les vols d’essai.
En septembre 2018, le Cabinet des ministres letton a approuvé l’achat de quatre hélicoptères Black Hawk pour un prix de 175 millions d’euros auprès des États-Unis, ce qui assure un cofinancement de 15,5 millions de dollars.
La livraison des deux hélicoptères restants est prévue avant fin 2023.
Dans le même temps, le ministère rapporte que des techniciens et pilotes lettons se sont entraînés pour les opérations Black Hawk depuis 2020.
