L’Argentine, producteur de réacteurs nucléaires : le cas du CAREM

Cette année 65 ans se sont écoulés depuis l’inauguration du RA-1 au Centre Atomique Constituant le premier réacteur nucléaire non seulement d’Argentine mais d’Amérique Latine tous. Le RA-1 a réalisé sa première réaction nucléaire contrôlée le 17 janvier 1958 grâce aux travaux de scientifiques du Commission nationale de l’énergie atomique (CNEA) et juste après neuf mois de construction.

Ce premier réacteur fonctionne toujours pour la rechercheet surtout en tant que réacteur scolaire avec lequel sont formés les opérateurs de tous les réacteurs nucléaires d’Argentine. Ce fut le début : avec la décision de construire à la campagne au lieu d’acheter clé en main. Le réacteur et ses éléments combustibles ont été entièrement développés par des professionnels argentins. Seuls de l’uranium enrichi, fourni par les États-Unis, et quelques composants électroniques ont été importés.

Et cela se reproduit, avec le développement du prototype du réacteur CAREMquoi il est en construction à Lima, province de Buenos Aires. Le bâtiment qui le contiendra couvre une superficie de 18 500 m2, dont environ 14 000 m2 correspondent au soi-disant « module nucléaire », le secteur qui comprend le confinement du réacteur, la salle de contrôle et toute la sécurité et l’exploitation. systèmes du réacteur. Les travaux de génie civil ont commencé le 8 février 2014, date à partir de laquelle CAREM a été créé comme premier réacteur modulaire de faible et moyenne puissance (SMR) du monde
être officiellement en construction, conformément aux paramètres du agence internationale de l’énergie atomique
(AIEA).

“Et le réacteur de puissance est un réacteur conçu et construit pour utiliser de l’énergie du même. Autrement dit, la réaction nucléaire est utilisée pour utiliser sa chaleur et produire de la vapeur, qui peut être utilisée à différentes fins. La principale utilisation d’énergie consiste à produire de l’énergie, ce qui se produit lorsque la vapeur déplace une turbine pour produire de l’énergie. Mais la vapeur peut aussi être utilisée pour un procédé industriel. Ou encore, il peut être utilisé pour l’impliquer dans le processus de dessalement de l’eau. Ou pour le processus de production d’hydrogène. Cela peut également être utilisé pour faire du chauffage urbain », explique-t-il. Ignacio de ArenazaResponsable Ingénierie CAREM.

Los Les réacteurs SMR sont petits, disposent jusqu’à 300 mégawatts (MW) d’électricité : CAREM, qui est une centrale de démonstration, dispose de 32 MW. Qu’est-ce que cela implique ? Ce qui est en train d’être construit est une centrale nucléaire à plus petite échelle, mais elle a tous ses composants. Il s’agit d’une installation complète dont l’objectif principal est montrer et valider la technologie et le design. De plus, il sert également à montrer aux investisseurs potentiels ou des clients intéressés à vérifier le fonctionnement de l’usine.

Les SMR ont une grande projection pour l’approvisionnement électrique des zones éloignées des grands centres urbains ou des pôles manufacturiers et industriels à forte consommation d’énergie. L’achèvement du CAREM et sa mise en service permettront à l’Argentine de rejoindre le très petit groupe de pays capables de fournir ce type de centrales nucléaires.

Le défi

Los Les projets de construction de centrales nucléaires sont fondamentalement interdisciplinaires: comprennent la fourniture de services dans presque toutes les branches de l’ingénierie, divers services tels que le développement de logiciels, des conseils juridiques, économiques et financiers. « Nous avons également besoin de services d’inspection et de contrôles non destructifs, qui sont très spécialisés car ils doivent être effectués conformément aux normes nucléaires internationales, et ce sont des choses très spécifiques », décrit de Arenaza.

« Il y a aussi l’exécution des travaux de génie civil, qui impliquent du béton et de l’acier aux caractéristiques particulières, avec tous types de matériaux.
Composants. Nous avons des pompes, des équipements mécaniques, des éléments de chaudière, des vannes, des instruments, des panneaux, des tuyaux, des conduits de ventilation, des câbles, des machines spéciales, des grues, des systèmes de contrôle. Chez CAREM, nous avons déjà exécuté environ 1 800 contrats, principalement pour la fourniture de services ou l’achat de biens, et presque tous ont été exécutés avec des fournisseurs argentins, car nous avons réalisé toute l’ingénierie en Argentine.

Actuellement en phase de construction, également réalisée avec des fournisseurs argentins, le processus d’achat de composants commence à avancer vers l’assemblage électromécanique. « Nous faisons un travail très important pour développer une chaîne d’approvisionnement nationale avec des fournisseurs locaux, avec de grandes industries locales, qui s’adaptent aux processus spécifiques du domaine nucléaire pour pouvoir disposer du plus grand nombre possible de composants nationaux. Pour qu’on ait une idée, Notre objectif au CAREM est de faire en sorte que 70% du travail soit réalisé avec des composantes nationales.“, souligne le spécialiste.

A cela s’ajoute que Dans peu de temps, le développement de ce que l’on appelle le module commercial commencera. Dans ce cas C’est une plante beaucoup plus grande. «Nous visons un module d’environ 100-120 mégawatts électriques avec une installation composée de quatre modules, ce qui serait une installation entre 400 et 500 mégawatts électriques, en gros, comme proposition standard. Nous travaillons actuellement à rassembler toutes les leçons apprises pour pouvoir commencer la conception, en tenant compte de tout ce que nous avons appris au cours de ce processus de conception, de construction et de fabrication de l’usine de démonstration.

Ce module commercial a sens économiquecar selon les analyses que font les spécialistes travaillant au CAREM, ce serait une usine qui aurait beaucoup de potentiel, avec un prix très compétitif sur le marché. Les réacteurs de type CAREM ont une projection importante pour l’approvisionnement électrique des zones éloignées des grands centres urbains, et dont le nombre d’habitants permet de transporter l’énergie générée par les grandes centrales situées dans d’autres régions du pays (nucléaire, hydroélectrique, thermique). ) augmente considérablement le coût de l’électricité. Ainsi, une décentralisation de la production est proposée, permettant une conception de réseaux potentiellement indépendants du système interconnecté.

La science compte (et les exportations)

Le développement du CAREM est possible dans le cadre de la mise en œuvre du programme nucléaire argentin. Car si la création d’une centrale électrique est un travail multidisciplinaire en soi, elle doit être contenue par le développement d’une certaine infrastructure, le nucléaire, ce qui est un processus qui ne prend jamais moins de 10 à 15 ans, car il faut tout un écosystème généré.

“En premier lieu il est nécessaire d’avoir ou de développer un système ou un cadre juridique et réglementaire. Pour cela, en plus de générer des lois, nous devons créer des institutions nationaleset organisme de réglementation, une organisation qui réalise les principales tâches nucléaires, comme dans notre cas le CNEA. Mais c’est là la base principale. De plus, vous devez disposer d’un système pour formation des ressources qui vont exploiter une centrale nucléaire. Tu dois en avoir un réseau électrique capable de supporter une centrale nucléaire, avec lequel il est souvent nécessaire de construire un réseau électrique amélioré pour les puissances dont dispose une centrale nucléaire. D’un autre côté, vous devez décider ce que vous allez faire avec le cycle du combustible, si le carburant doit être acheté, s’il doit être fabriqué, comment il va être géré. Et nous devons mettre en place un système de gestion des déchets radioactifs », résume de Arenaza.

Mais l’Argentine conçoit aussi des réacteurs. Et pour cela, il est nécessaire de disposer d’une formation de ressources humaines spécialisées non seulement dans l’exploitation, mais aussi dans la conception, la recherche et le développement, les essais et les expériences nucléaires et non nucléaires. Pour boucler le cercle vertueux, il est essentiel de disposer d’une industrie développée, qualifiée pour pouvoir fabriquer le plus grand nombre de composants nucléaires sur le territoire et capable d’être certifiée aux normes nucléaires internationales.