Lorsque Patty Hearst, la petite-fille de l’un des magnats des médias les plus puissants au monde, a été kidnappée par un groupe de terroristes d’extrême gauche, elle était sûrement une victime. Il était clairement une victime même après avoir passé deux mois enfermé dans un placard.
Mais lorsqu’il a braqué une banque aux côtés de son propre ravisseur, une arme à la main, et qu’il a commis d’autres crimes promouvant leurs idéaux, la justice et la science psychologique se sont toutes deux heurtées à un dilemme passionnant. Cette coercition, le lavage de cerveau, son syndrome de Stockholm, ou peut-être son libre arbitre, ont conduit Patty Hearst sur la voie du crime ? La question occupe l’opinion publique américaine depuis cinquante ans.
Capitalistes contre symbiotes d’extrême gauche
La société d’édition Hearst est actuellement l’une des plus grandes sociétés de médias au monde. Elle détient les droits de publication des magazines Elle, Cosmopolitan, Esquire et Harper’s Bazaar, entre autres. L’importance contemporaine de William Randolph Hearst, le fondateur de l’empire, est clairement démontrée par le fait qu’Orson Welles a modelé sur lui le protagoniste de Golden Citizen, Charles Foster Kane, considéré comme l’une des œuvres les plus importantes de l’histoire du cinéma. L’une des petites-enfants du magnat de la presse, Patricia Campbell Hearst, est née en 1954 et, après avoir fréquenté des écoles privées d’élite lorsqu’elle était enfant, elle a fini par se spécialiser en histoire de l’art à l’Université de Californie à Berkeley. Elle était en deuxième année lorsqu’elle et son fiancé, un professeur nommé Steven Weed, regardaient la télévision dans leur appartement de Berkeley le 4 février 1974, lorsqu’ils entendirent frapper. Une femme s’est tenue à la porte et a affirmé qu’elle avait eu un accident de voiture et qu’elle voulait utiliser leur téléphone. Ensuite, deux hommes armés ont fait irruption dans l’appartement, ont traîné la jeune fille de force, l’ont jetée dans le coffre d’une voiture et l’ont emmenée dans une cachette.
Trois jours plus tard, les ravisseurs se sont manifestés, affirmant que la jeune fille avait été enlevée au nom de l’Armée de Libération Symbioniste. L’Armée de libération symbionaise (SLA) a été créée en 1973 avec quelques membres dirigés par un condamné évadé, Donald DeFreeze. Ils ont inventé leur nom à partir du mot symbiose, selon leur explication, parce qu’ils ont également essayé de créer une sorte de symbiose politique avec tous les mouvements de gauche, du féminisme à l’antiracisme en passant par les efforts anticapitalistes, en « recherchant l’harmonie amoureuse ». et la coopération de divers organes et organismes”.
La SLA n’a fonctionné que deux ans et même dans sa période la plus active avec à peine une douzaine de membres, mais en raison de ses actions violentes, elle est devenue un acteur important de la criminalité américaine : la SLA est considérée comme la première organisation terroriste d’extrême gauche aux États-Unis. . Leur première action fut également un assassinat politique : le premier directeur d’école noir d’Oakland fut exécuté parce qu’il soutenait l’introduction du système d’identification des étudiants, que la SLA considérait comme une méthode d’identification fasciste. Après le meurtre, la police a arrêté deux membres du gang, qui ont été envoyés en prison.
Et nous revenons ici à l’enlèvement de Patty Hearst : le groupe avait prévu que la famille Hearst, usant de son influence politique, organiserait la libération de ses amis derrière les barreaux en guise de rançon pour la jeune fille. Mais les autorités n’ont pas cédé à la demande, alors la SLA a présenté une demande nouvelle et inhabituelle : cette fois, elle a exigé que les Hearst fassent don de 70 $ de nourriture à chaque personne dans le besoin en Californie. Étant donné que cela aurait coûté au total environ 400 millions de dollars à l’époque (environ 9,5 milliards de HUF en valeur actuelle), cette demande irréaliste était impossible à réaliser. Pourtant, le père de Patty Hearst a essayé de plaire aux ravisseurs de sa fille, alors il a fait don de deux millions de dollars de nourriture aux pauvres de la région. La SLA, en revanche, n’était pas satisfaite de ce montant et exigeait quatre millions de dollars supplémentaires des Hearst.
Il a choisi : il est resté et s’est battu
Ce n’est qu’à ce moment-là que l’affaire a pris une tournure vraiment inattendue. Le 3 avril 1974, deux mois après son enlèvement, Patty Hearst a diffusé une cassette aux médias annonçant qu’elle avait rejoint la SLA et adopté le nom de Tania, une référence à la camarade de Che Guevara, Haydée Tamara, également connue sous ce surnom. Bunke rend hommage. à Bider. Deux semaines plus tard, elle a été filmée par une caméra de sécurité en train de brandir une arme à feu dans une succursale de la Hibernia Bank à San Francisco tout en criant : « Je m’appelle Tania. Tenez-vous contre le mur, salauds ! » Le gang a pillé dix mille dollars et abattu deux personnes. Les auteurs ont été identifiés comme étant des membres de l’équipe de la SLA.
Patty Hearst avec une mitrailleuse devant le drapeau de l’Armée de libération symbioniste en 1974 – Photo : Bettmann / Getty Images
La famille Hearst a toujours insisté sur le fait qu’elle n’avait agi que sous la contrainte, mais Patty a envoyé un autre enregistrement et a de nouveau déclaré qu’elle avait rejoint l’équipe librement, avait traité son fiancé de porc sexiste et avait nié avoir subi un lavage de cerveau. Il a déclaré : « Je pourrais choisir d’être libéré en toute sécurité ou de rejoindre l’Armée de Libération Symbioniste pour lutter pour ma liberté et celle de tous les peuples opprimés. J’ai choisi de rester et de me battre.
Le procureur général a qualifié les membres de la SLA de criminels de droit commun et a lancé une chasse à l’homme contre eux. Cinq personnes figuraient sur l’affiche de recherche du FBI, dont Patricia Campbell Hearst. De moins en moins de personnes pensaient que la jeune fille de 19 ans avait été forcée de participer au vol. Patty Hearst est passée de victime à agresseur en trois mois.
Raid du FBI sur le nid de la SLA
Les membres de la SLA n’ont pas arrêté leurs vols. À une occasion, deux membres du gang ont cambriolé un magasin d’articles de sport pendant que Patty Hearst attendait dans la voiture devant le magasin. Lorsque le gérant du magasin a commencé à se battre avec les gens à l’intérieur, Hearst a tiré plusieurs coups de feu et ils ont fui les lieux dans un véhicule volé, laissant la camionnette derrière eux. Cependant, la police a identifié la base du groupe à Los Angeles grâce aux étiquettes de stationnement de la camionnette, et avant le retour de Hearst et de ses deux compagnons, ils ont attaqué le nid de la SLA : six membres du groupe ont été tués et deux ont été arrêtés. Au cours de l’échange de tirs entre la police et la guérilla, des milliers de coups de feu ont été tirés, retransmis en direct à la télévision.
Il s’agit de l’une des plus grandes descentes de police de l’histoire de la Californie.
Patty Hearst et ses amis ont regardé l’émission depuis une chambre d’hôtel près de Disneyland et, au cours de la période suivante, ils ont commis encore quelques crimes. Il fut finalement arrêté dans un appartement de San Francisco le 18 septembre 1975, 18 mois après son enlèvement. Des images d’un Hearst menotté et remarquablement joyeux ont fait le tour de la presse mondiale. Lorsque ses interrogateurs lui ont demandé ce qu’il faisait dans la vie, il a répondu qu’il était un guérillero urbain.
Son procès a également suscité une énorme attention au tribunal fédéral de San Francisco, l’accusation étant un vol à main armée et l’usage d’une arme à feu. Pendant un certain temps, la jeune fille a insisté sur le fait qu’elle avait participé volontairement aux actions de la SLA, mais elle a ensuite témoigné qu’elle avait été forcée de participer aux vols sous la menace de sa vie et qu’elle avait également subi un lavage de cerveau. Selon son témoignage, il a été détenu dans un placard pendant une semaine, les yeux bandés et les mains liées. En plus des actions violentes, il a été progressivement impliqué dans les discussions politiques du groupe, puis on lui a donné une lampe de poche pour pouvoir lire des documents de propagande dans le placard.
La famille Hearst a engagé de véritables avocats vedettes pour la défendre. Leurs psychologues ont rapporté au tribunal que le traumatisme avait eu de graves conséquences sur la jeune fille, tant physiquement que mentalement : au moment de son arrestation, elle pesait à peine 40 kilos, ses capacités mentales se sont également détériorées, elle a des pertes de mémoire et des cauchemars. Le tribunal a également nommé un professeur de psychiatrie à l’Université de Californie à Berkeley, qui a confirmé que Patty Hearst avait subi un lavage de cerveau, et un expert de l’Université de Yale a qualifié sa fille de cas classique répondant à tous les critères psychologiques des prisonniers de guerre forcés.
Cependant, le jury n’a pas retenu les arguments de la défense : Patty Hearst a été reconnue coupable des deux chefs d’accusation et condamnée à sept ans de prison. Il était derrière les barreaux depuis près de deux ans lorsque le président Jimmy Carter a commué sa peine au début de 1979 et qu’il a été libéré. Et en 2001, le dernier jour de son mandat, Bill Clinton lui a accordé une grâce présidentielle, ce qui signifie que son nom a été rayé du casier judiciaire.
Hearst est resté à l’écart du public pendant des années et, en 1982, il a écrit sa propre version de l’histoire dans une autobiographie, dans laquelle il a confirmé qu’il avait subi un lavage de cerveau. Extrait du livre de l’auteur de Taxi Driver, Paul Schrader a réalisé un film en 1988 Intitulé Patty Hearst, avec Natasha Richardson. Lors de la première du film à Cannes, Hearst a résumé ainsi ce qui lui est arrivé : “Je suis tombée entre leurs mains comme une jeune fille gâtée. Au début, ils m’ont terrorisé, puis ils m’ont fait découvrir leurs opinions politiques primitives.
Avec les yeux d’aujourd’hui, je peux seulement dire qu’en dépit de leurs motivations politiques apparentes, il s’agissait essentiellement de criminels ordinaires. »
L’affaire de 1974 est depuis devenue l’un des ingrédients populaires des véritables émissions policières, mais ce n’est pas une coïncidence si même l’affaire Histoire ivre (Concentrated History) en a également parlé dans un épisode amusant.
(Sources: Histoire définie, WikipédiaArcanes)
