La NASA lance une “lampe de poche” pour rechercher de l’eau potable sur la Lune

L’agence spatiale américaine NASA est en train de lancer diverses missions dans le but de ramener les gens sur la Lune. Mais trouver de l’eau sous la surface lunaire continue d’être la plus grande pierre d’achoppement dans le lancement de missions qui assurent la présence à long terme des humains. Bonne nouvelle, l’agence spatiale a déclaré qu’il pourrait y avoir des réservoirs de glace d’eau qui pourraient être purifiés en eau potable, convertis en oxygène respirable et utilisés comme carburant par les astronautes.

Les scientifiques savent que la glace d’eau existe sous la Lune, mais il n’est pas clair si le givre de surface recouvre les sols à l’intérieur de ces cratères froids. Pour en savoir plus à ce sujet, la NASA prévoit de lancer un satellite qui utilisera une “torche” ou une “lampe de poche” pour trouver l’eau. La mission sera lancée à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 ce mois-ci et sera un petit satellite de la taille d’une mallette.

John Baker, chef de projet de la mission au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, a déclaré dans un communiqué : “Ce lancement mettra le satellite sur une trajectoire qui prendra environ trois mois pour atteindre son orbite scientifique”.

Après le lancement du satellite, les navigateurs de la mission guideront le vaisseau spatial au-delà de la Lune. Il sera lentement retiré par gravité de la Terre et du Soleil avant de s’installer sur une large orbite en boucle. L’orbite prendra 70 000 kilomètres de la Lune à son point le plus éloigné et à son approche la plus proche, le satellite frôlera la surface de la Lune à moins de 15 kilomètres, selon l’agence spatiale.

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“C’est une période passionnante pour l’exploration lunaire. Le lancement de Lunar Flashlight, ainsi que les nombreuses petites missions satellites à bord d’Artemis I, pourraient constituer les bases de découvertes scientifiques et soutenir de futures missions à la surface de la Lune”, a déclaré Roger Hunter, Responsable du programme de technologie des petits engins spatiaux au centre de recherche Ames de la NASA.