“La guerre promise” de Danilo Taino- Corriere.it

Le détroit de Taiwan est l’endroit le plus dangereux au monde, d’où pourrait commencer la troisième guerre mondiale, écrit Danilo Taino dans
La guerre promise
(Solférino). Cette déclaration est partagée par les experts géopolitiques et les chefs militaires des superpuissances. L’éventuelle explosion ne bouleverserait pas seulement les pays voisins, ainsi que l’Amérique si elle devait intervenir pour défendre Taïwan d’une invasion chinoise. L’Europe entrerait – à tout le moins – dans une paralysie technologique car elle dépend de l’Extrême-Orient pour les semi-conducteurs et autres composants numériques. C’est pourquoi la sortie d’Emmanuel Macron à Pékin a fait sensation lorsque, rencontrant Xi Jinping, le président français a émis l’avis que l’avenir de Taïwan ne concernait pas l’Europe. Derrière le cynisme avec lequel Macron a donné au régime de Pékin la seule démocratie chinoise, on peut entrevoir l’adhésion à un pilier de la propagande communiste : l’affirmation selon laquelle Taïwan a toujours appartenu à la Chine.

L’essai de Taino, qui s’est rendu sur l’île en tant que correspondant du Corriere, utile entre autres pour éclaircir cette mystification. L’histoire de Taiwan, ancienne et moderne, est beaucoup plus compliquée. A l’origine l’île a une population indigène, apparentée à celles de divers archipels d’Asie du Sud-Est et du Pacifique. Elle est colonisée à plusieurs reprises par des puissances extérieures : Chine, Japon, empires européens. Lorsque les Chinois la peuplent, ce sont pour la plupart des ethnies minoritaires, persécutées sur le continent. En termes d’identité culturelle, l’empreinte du Japon est forte et se développe même auprès des jeunes générations, qui considèrent Tokyo comme un modèle, pas Pékin. Taino combine la reconstruction de l’histoire ancienne avec le reportage actuel : il raconte les goûts et les coutumes des jeunes générations taiwanaisesqui se sentent de moins en moins chinois.

Cependant, les dirigeants américains eux-mêmes sont prisonniers du principe selon lequel il n’y a qu’une seule Chine et donc Taiwan ne peut prétendre à l’indépendance. Ce principe inaliénable pour Pékin depuis que Mao Zedong en 1949 a remporté la guerre civile contre les nationalistes du Kuomintang menés par Tchang Kaï-chek (réfugié sur l’île) et inauguré la République populaire. Puis Mao pose sur papier le principe d’une seule Chine en 1972 comme condition du dégel avec Richard Nixon. A cette époque, Taïwan était encore gouverné par une dictature de droite qui professait le même principe, bercée dans l’illusion de pouvoir reconquérir toute la Chine en la libérant des communistes. Il était difficile pour les Américains de défendre l’existence de deux Chines si aucun des intéressés n’y croyait. Les choses commencent à se compliquer en 1988 avec la transition de Taïwan vers la démocratie, heureusement conclu en 1996 avec les premières élections présidentielles démocratiques. Parallèlement, la fiction du plan de reconquête du continent se dissout. L’identité culturelle taiwanaise s’affirme de plus en plus explicitement et librement.

Toujours en 1998, Bill Clinton réaffirme le non américain à l’indépendance de Taiwan, ce qui implique également le refus de le réadmettre dans les organisations internationales dont il a été expulsé après la reconnaissance de la République populaire. Taino décrit cette position américaine comme une ouverture sans contrepartie aux souhaits de Pékinmodéré seulement par la pâle affirmation qu’il était dans l’intérêt supérieur des États-Unis que la question de Taiwan soit résolue pacifiquement. La seule circonstance atténuante était l’illusion de Clinton que le régime communiste était destiné à évoluer dans une direction démocratique libérale, conséquence inévitable de son intégration dans l’économie mondiale (et dans le Net).

Aujourd’hui, l’Amérique semble payer pour ses erreurs. L’ambiguïté à propos de Taïwan en 1972 aurait pu sembler anodine : l’écrasante supériorité militaire américaine était un moyen de dissuasion suffisant contre une invasion. Mais que l’attaque militaire était dans les plans de Pékin n’a jamais été excluepas même lorsque la République populaire était beaucoup plus faible qu’aujourd’hui.

Les ambiguïtés ne sont pas toutes du même côté. Les communistes chinois, tout en dénonçant la présence américaine en Asie, l’ont longtemps discrètement considérée comme un facteur de stabilité, dans leur propre intérêt. Et avec raison. instructif de lire dans l’essai de Taino le rôle de la Maison Blanche et de la CIA pour empêcher Taipei de construire la bombe nucléaire. Thème actuel : Aujourd’hui, les Américains empêchent la Corée du Sud et le Japon de se doter d’arsenaux nucléaires pour se protéger de l’expansionnisme chinois. L’ordre multipolaire que Xi Jinping dit vouloir risque de se retourner contre lui si son arrogance déclenche une escalade du réarmement dans son propre arrière-cour.

La politique étrangère de Xi a renoncé à la prudence de ses prédécesseurs, l’astuce et la prévoyance d’un Deng Xiaoping semblent bien loin. Peut-être était-il inévitable que la croissance économique entraîne avec elle la redécouverte des traditions et des appétits impériaux. Mais la brutalité avec laquelle Xi a piétiné les promesses d’autonomie faites par Deng à Hong Kong rend moins crédible le scénario d’une réunification consensuelle qui laisse Taiwan en liberté et droits de l’homme.

Et nous? La conclusion de l’auteur est la suivante : L’Occident sait désormais que Pékin ne deviendra pas une puissance bénéfique uniquement grâce à un PIB plus élevé: il faut empêcher ses tendances hégémoniques et l’exportation de son modèle dictatorial d’aboutir, sans chercher à faire échouer son économie. C’est facile à dire, mais c’est le défi auquel est confronté le monde des démocraties aujourd’hui. Et un chapitre fondamental de ce défi va se développer sur la question de Taiwan.