La Generalitat achète les archives Català-Roca pour deux millions d’euros

«Català-Roca, nous ne l’avons jamais fini», a illustré le fils du photographe, Andreu Català Pedersen, lors de la présentation d’un achat qui, comme l’a souligné la ministre catalane de la Culture, Natàlia Garriga, vise à « conserver, enquêter et diffuser » l’œuvre du « photographe le plus important du siècle XX ». » tant en Catalogne qu’en Espagne. “C’est un cas particulier et nous voulions lui donner le caractère unique qu’il mérite”, a reconnu Garriga.

Jusqu’à présent, la collection photographique de Català-Roca restait au Collège des Architectes de Catalogne (COAC), où les héritiers du photographe l’ont déposé à titre temporaire en 2008. Une fois le contrat expiré et alors que près de 80% du matériel est encore en attente de catalogage, la famille a opté pour une opération d’achat et de vente qui, annoncent-ils, débouchera sur un important exposition anthologique au MNAC. Selon Català Pedersen, c’est la mort de son frère Marc, il y a deux ans, qui a précipité l’opération. “Nous avions un peu peur et nous avons pensé qu’il était temps de laisser tout cela bien résolu”, a-t-il déclaré.

Recherche et innovation

Outre des tirages et des négatifs, la collection comprend également quelques tirages d’exposition choisis par l’auteur lui-même et 16 films documentaires. «Les archives rassemblent le travail de nombreuses années de dévouement, de jalons, de recherche et d’innovations et d’informations pertinentes. C’est un merveilleux voyage à travers le XXe siècle avec la main et les yeux d’un photographe unique qui maîtrisait très bien l’art de traduire le monde visible en images bidimensionnelles”, a résumé Andreu Català Pedersen.

De manière un peu moins solennelle, le directeur du MNAC, Pepe Serra, a reconnu que le travail qui les attend désormais est énorme. “Il le fond est immense. Celui qui assume la responsabilité de créer une nouvelle histoire aura besoin de beaucoup de temps. Il y a 170 000 négatifs et beaucoup de travail reste à faire”, a-t-il déclaré. Ainsi, la grande exposition prévue au musée de Montjuïc nécessitera au moins trois ans de marge. “Le COAC a fait un très bon travail de conservation, mais il reste encore environ 80% du matériel à cataloguer correctement”, a ajouté le directeur des Archives nationales de Catalogne, Francesc Balada.

Ramon Masats l’avait déjà dit en mars dernier, lorsqu’une douzaine de photographes célébraient dans les pages d’ABC l’héritage pionnier de Català-Roca à l’occasion du centenaire de sa naissance. « Cela a eu une plus grande valeur pour la photographie », disait alors le photographe catalan. C’est précisément ce qui explique l’importance d’un dossier qui, outre mémoire vivante de l’Espagne du XXe siècle, C’est aussi l’histoire du reportage graphique, éloge du passage quotidien et visuel de l’après-guerre au développementalisme. “C’est une référence dans la photographie urbaine et documentaire et l’un des rares maîtres de la photographie à avoir fait la transition du noir et blanc à la couleur, au début des années soixante-dix”, souligne la Generalitat, qui obtient avec l’achat les droits qu’ils vous permettra de numériser les images et de les diffuser en ligne pour les rendre accessibles à tous les citoyens.