BarceloneEduardo Mendoza explique que son premier roman, La vérité sur l’affaire Savoltaaurait dû s’intituler Les soldats de Catalogne, mais que la censure de Franco l’a empêché pour ne pas évoquer des résonances séparatistes. En réalité, ce que l’écrivain a voulu dire était beaucoup plus urbain que national : « Que Barcelone avait été faite par les hommes armés, d’un côté comme de l’autre ». Autrement dit, au lieu de la Barcelone de Franco, pacifiée, ennuyeuse et ignorante du passé où il est né et a grandi, “une belle endormie”, il s’avère que la capitale de la Catalogne est une ville à l’histoire très violente et croisée en raison de conflits, “qui n’avait rien à voir avec le modèle qu’ils nous ont vendu”. Mendoza a découvert cette histoire dans les archives de journaux et a décidé de la raconter.
Les membres du Cercle d’Economia ont invité Mendoza à écouter ce récit, premier orateur d’une série de causeries du cycle “Barcelone, élections 2023” qui verra tous les candidats à la mairie passer par la maison. En d’autres termes, comme l’a souligné Jordi Amat dans la présentation, “le récit de Mendoza sur Barcelone et son évolution est ce qui a été consolidé”, le cadre avec lequel tout le monde s’accorde dans une ville qui a du mal à s’entendre sur un cadre. On voit tout de suite quel est le secret de l’écrivain : brillant et vénérable, aux antipodes du cunyadisme boomer de tant d’anciens communistes qui aspirent aujourd’hui aux temps passés, Mendoza évite le sermon et est capable de raconter un récit simple, ironique et vitaliste de la façon dont la ville est devenue ce qu’elle est.
Aucun camp n’a pu se l’approprier car Mendoza trouve la clé du succès barcelonais au niveau métaculturel, c’est-à-dire qu’il s’agit d’avoir “un rapport entre tradition et modernité”, quoi qu’il en soit, en ce moment les vents de l’histoire souffle en votre faveur. Selon l’écrivain, le moment crucial pour comprendre le présent a été la période pré-olympique, quand un boom mondial de l’intérêt pour les villes a coïncidé avec une légion de journalistes de climats inhospitaliers accueillis par un heureux mélange de soleil et de beauté, et ils font le expérience joyeuse bonne nouvelle pour le reste du monde. A la recherche de cette histoire, les premiers arrivent Expatriés qui donnera à Barcelone la texture de mosaïque cosmopolite que nous voyons encore partout aujourd’hui.
Mendoza, qui avoue avoir peu de racines, aime les villes avec Expatriés, comme New York et Londres, où personne n’est de New York ou de Londres, et il ne regrette pas que ce soit la destination de Barcelone. C’est que l’écrivain croit plus à la vitalité de la conversation qu’à la continuité de toute essence et, s’il devait demander quelque chose, ce serait « que la ville redevienne une ville de culture ». Lorsqu’on lui a demandé d’élaborer, l’écrivain se souvient d’un salon du livre à Paris il y a quelques années, où l’arrêt de Barcelone a été expliqué avec Gaudí, le Barça et Ferran Adrià. Et il dit que tout cela est admirable, mais, clairement, pour Mendoza, la culture, ce sont les écrivains, les peintres, les musiciens, etc., qui ne rentrent pas tout à fait dans des étiquettes telles que le design, les industries créatives ou Villes intelligentesce que j’en suis sûr les murs du Cercle entendront dans les semaines à venir lorsque les candidats prendront la parole.
