RICHMOND, Virginie – La famille d’Adam Oakes, un étudiant de VCU qui a été tué dans un incident de bizutage impliquant la fraternité Delta Chi, a pris la route pour diffuser son histoire déchirante de perte dans l’espoir de diffuser un message important pour les étudiants.
“Je suis vraiment désolé. Je suis vraiment désolé. Je ne pouvais pas imaginer ce que ça faisait d’être dans votre position. Rien qu’en le regardant, je pouvais dire que c’était une belle personne”, a déclaré un étudiant qui a assisté à la présentation, étreignant Eric Oakes en larmes.
Eric a reçu un accueil émouvant au Virginia’s Roanoke College. Le sentiment était le même chez les étudiants et les parents de l’Université de Lynchburg.
“Mon fils est un étudiant de première année, donc ça me frappe vraiment”, a déclaré un parent.
Eric a passé lundi à parler aux étudiants de la mort par bizutage de son fils unique, Adam Oakes.
Oakes était un étudiant de première année de 19 ans à la Virginia Commonwealth University et un engagement clandestin à la fraternité Delta Chi, désormais expulsée.
Il est décédé d’une intoxication alcoolique en février 2021 à la suite d’une soirée fraternelle où il a été amené à consommer de grandes quantités d’alcool. 11 hommes ont été inculpés en relation avec sa mort.
Courtney Blanc
Lundi, une sixième personne a plaidé coupable dans l’affaire d’Adam.
Benjamin Corado, 19 ans, a plaidé coupable de bizutage et de fourniture d’alcool à une personne mineure. Le juge a reporté son jugement d’un an et a ordonné à Corado de n’enfreindre aucune loi pendant cette période.
Corado doit également effectuer 100 heures de service communautaire et participer à quatre présentations anti-bizutage avec la fondation Love Like Adam. S’il s’exécute, le juge rejettera les charges retenues contre lui.
Cinq autres personnes arrêtées dans cette affaire attendent toujours d’être condamnées.
“Aucune thérapie au monde ne pourrait remplacer ce que nous avons reçu ce week-end”, a déclaré Eric.
Pour la famille Oakes, la dernière année et demie a été remplie de chagrin et de douleur.
“La plupart du temps, nous voulons simplement baisser les stores et nous mettre en boule dans le coin de la pièce et passer la journée”, a déclaré Eric.
Outre cette douleur, il y a aussi eu des promesses. L’année dernière, la législature de Virginie a adopté la loi d’Adam. La législation oblige les collèges et les universités à fournir aux étudiants une formation sur la prévention du bizutage et l’éducation.
Le week-end dernier, la famille Oakes a transmis son message directement aux étudiants et aux parents pour la première fois avec trois étudiants de VCU qui ont depuis été reconnus coupables de délits dans la mort d’Adam.
“Je crois vraiment que tous les enfants du public avec qui nous étions ce week-end s’en souviendront et se souviendront de ce qu’ils ont vu”, a déclaré Courtney White, la cousine d’Adam.
Mais jusqu’à présent, la famille Oakes n’a été invitée à parler que dans trois universités de Virginie. Ils disent que certains des plus grands campus de Virginie, comme l’Université de Virginie, Virginia Tech et VCU, ont déjà mis en place des outils pédagogiques.
“Mais qui de mieux pour l’entendre que les véritables personnes qui ont créé la loi? Nous proposons un programme gratuit, percutant et puissant avec lequel nous voulons simplement apporter de réels changements”, a déclaré Courtney.
La famille Oakes a déclaré avoir vu le regard sur les visages des élèves et des parents et réalisé qu’ils faisaient une différence.
“Adam voudrait du changement et Adam voudrait que les gens s’aiment et fassent preuve de compassion les uns envers les autres, au lieu d’être incarcérés ou au lieu de se bizuter pour le plaisir. Il serait vraiment fier de nous”, a déclaré Eric.
La famille Oakes crée également un programme éducatif pour les collégiens et lycéens sur les dangers de la consommation excessive d’alcool et du bizutage.
